Биографии. История жизни великих людей

История жизни
Элизабет Луиза Виже-Лебрен - любимая портретистка Марии Антуанетты в числе других убежденных роялистов иммигрировала в Россию в 1795 году, где снискала особое расположение Павла I и императрицы Марии Федоровны. Обладая умом, талантом, умением тонко польстить модели, к моменту своего появления в Петербурге, художница уже пользовалась громкой славой в Европе и стала любимицей петербургского общества. В свою очередь, Виже - Лебрен с симпатией отзывалась о русских, которые "проворны, умны,…познают ремесла чрезвычайно легко, многие даже добиваются успехов в искусствах".
Годы пребывания в русской столице оказались плодотворными, ею было написано более полусотни портретов. Элизабет Луиза Виже-Лебрен стала второй после Мари Анн Колло иностранкой, удостоенной звания члена Санкт-Петербургской Академии художеств.

Элизабет Виже-Лебрен "Принц Нассау"


Я была еще не замужем, когда принц Нассау, в то время молодой мужчина, был представлен мне аббатом Жиру. Он попросил меня нарисовать свой портрет в полный рост, который я выполнила маслом, но очень маленького размера. Принц Нассау, названный принцем де Линем - "неуязвимым", был известен своими блестящими героическими подвигами, которые казались невероятными. Вся его жизнь - это ряд приключений, одно удивительнее другого. Ему исполнилось немногим большее двадцати лет, когда он вместе с Бугенвилем осуществил путешествие вокруг света. Странствуя пустыней, он проявил отважность, которая наградила его именем "укротитель чудовищ". С того времени, став победителем на море, на суше, он, как мне кажется, боролся против всех государств земного шара. Всегда воинствующий, всегда в действия, он объехал мир с одного конца в другой. Говорили, что ему необходимо адресовать письма туда, где проходят большие пути.

Ничего в лице и во внешнем виде принца Нассау не указывало на героя приключенческой истории. Он был высокий, крепкого телосложения, имел прямые черты лица, которое пылало свежестью и румянцем. В Вене я привела свою дочурку к Казанове (знаменитый художник Франческо Казанова, брат известного авантюриста Джовани Джакомо Казановы), автора мемуаров "История моей жизни" - авт.), который на многих холстах представлял принца Нассау, убивающего тигров, львов и других кровожадных зверей. Немного спустя, однажды вечером, когда мы были в гостях у принцессы Де Лоррен, известили о приезде принца Нассау. Моя дочь, которая ожидала увидеть мужчину со строгой внешностью, тихонько говорила мне: "Как! Это тот, о ком я так много слышала? Но ведь он выглядит мирно и стыдливо, словно молодая монахиня, которая выходит из монастыря."