Привет, народ. Что, удивлены? Да, я еще жив, и я не только еще способен вести записи, я до сих пор очень силен. Вы еще услышите обо мне, потому что в ближайшее время я не собираюсь прекращать свою жизнедеятельность. Вы уверены, что такие как я долго не живут? Откуда вам знать, ведь вы таких как я не встречали. Таких как я просто нет, я один… и мне плевать, что где бы я ни появился, вы коситесь на меня, сторонитесь, как прокаженного! Мне плевать, что каждый, даже самый добрый человек в мире, желает мне смерти! Мне плевать на вашу злобу, на ваш страх и на вашу жалость, мне плевать!.. Я хотел бы уйти прочь, не скитаться здесь, но, к сожалению, это единственное, что я сделать не смогу. Моя жизнь – ад, но я невероятно упрям от рождения. Пусть я не вижу смысла, пусть мне скучно…
Почему многие люди играют чужими судьбами, а я этого делать не должен? Как мне еще развлекаться? Нет, нельзя. Ответственность – мое качество. Ответственность… Кажется, я взял ее на себя слишком много, но жалеть теперь нет смысла. Говорят, русский человек никогда не теряет надежду, но я, наверное, ее давно потерял. У меня осталась только глухая боль и мечта, сам не знаю о чем, потрепанная тетрадка и карандаш.
Сегодня ночью я войду в Столицу. Я всегда хожу в темное время суток. В свете луны, когда толпы жителей не кишат на улицах, мир видно лучше. Никто не узнает о моем прибытии… Слышал, у вас сменилась власть. Интересно, какова ее политика относительно Клинка? Об этом я смогу узнать позже, а пока, хочу насладиться серебряным светом, заполняющим все пространство и щедро отдающим свои лучи на нимбы темным деревьям…
Снег тихо хрустел под ногами и отчаянно сверкал, как будто состоящий из множества мельчайших сколков солнца, взорвавшегося от дневного перенапряжения. К опустевшему телу погибшего собрата трогательно тянулась тонкая, женственная сосенка, случайно выросшая у дороги. Звезды, наслаждаясь своей легкой судьбой, приветливо подмигивали из бесконечной дали. Воздух осторожно дышал, чуть обдувая меня нежной, морозной свежестью.
Вдали уже показалось темное пятно городских ворот, врезающихся своими башнями в огромную тучу. Если идти прямо по дороге, можно было бы достичь их за полчаса, но я предпочел обогнуть небольшой лес и войти сбоку. На мое решение повлиял потрепанный плакат, след излишне самоуверенной власти. Похоже, на меня объявили охоту. Не хотелось бы портить такую прекрасную ночь грязными разборками, поэтому лучше ненадолго отложить встречу со стражей.
У меня оставалось совсем немного времени, чтобы осмотреть город. Приближался рассвет. Я почти ждал его, желая узнать, что же предпримут жители Столицы для борьбы со мной. Улицы были еще совсем пусты, и только звук моих шагов нарушал повисшую в воздухе тишину. Ветер гулял по переулкам, выглядывал, любопытный, из-за углов серых зданий. Снежные искры потухли, как будто решили вздремнуть перед тем, как встречать новую зарю.
Вдруг из дома слева, слегка поскользнувшись на обледенелых ступенях, вынырнула девчонка лет шести-семи. Она быстро пробежала по своим делам, не обратив на Клинок особого внимания. Эта короткая встреча необычайно порадовала меня, потому что в глазах ребенка я не увидел ни злости, ни страха, ни других столь надоевших мне негативных чувств. Во взгляде девочки, несмотря на серьезность и некоторую задумчивость, светилась радость восходящего солнца.
Новорожденный день, быстро наступая на город, лишал меня защиты. Из окон и дверей начали выглядывать люди, мгновенно снова пропадая в темноте, увидев меня. Они собирались за каменными стенами, шептались. Как только солнце заняло свой трон в центре небес, я увидел вооруженную толпу, идущую на меня. Тактика их была довольно продумана: группы людей появились со всех сторон, так что я мгновенно оказался в кольце. Все замерло… Что делать дальше никто не знал, и горожане стояли, поглядывая друг на друга в надежде на благополучное завершение дела без их непосредственного участия. Они не могли сдвинуться с места, они не могли даже смотреть на меня. Я ждал, но терпение мое было не бесконечно. Стоять как замороженный было не так просто, но мои движения вызвали бы у толпы слишком много эмоций. Наконец кто-то дал приказ – и из массы вышли двое. Подойдя ближе, они сказали, что мне лучше подчиниться и следовать за ними. Один даже хотел схватить меня (глупец!), но, обжегшись, быстро отдернул руку и от дальнейших попыток отказался. Молча я пошел вперед. Народ расступался, давая мне дорогу, и отворачивался, боясь испытать на себе мой взгляд.
Любопытство – вот, что побудило меня направиться следом за смелыми стражами. Я давно не сталкивался с такой активной политикой. Большинство властителей предпочитали делать вид, что меня нет, поэтому нового я начал даже уважать.
Привели меня на вершину башни, городской тюрьмы. Видимо, это место считалось самым надежным. Они и представить не могли, какое удовольствие доставляли мне! Свободный ветер, бесконечное небо, громадная панорама города – все это делало место моего заключения эстетическим раем. Воздух не стена, и высота легко преодолима. Полет требует много сил, но не настолько, чтобы я не справился. Неужели они думали, что смогут удержать меня здесь насильно?
Завыло радио: «Казнь Хранителя Клинка Силы через сожжение состоится завтра, за час до рассвета».
Казнь! Этого я не ожидал. Меня приравняли к ведьмам? Странно, я всегда считал, что поднялся на более высокий уровень. Что же теперь, бежать, лететь прочь? Нет, зачем? Чтобы продолжать блуждать по планете и тихо ждать, пока меня убьет зелье Клинка? Надоело! Я желаю отдаться огню, пусть он будет последним, кто обнимет меня…
Ночь пролетела мгновенно. Хотелось бы мне встретить рассвет с этой ярчайшей высоты, но, вместо солнца, видел я лишь факелы на площади. Скоро вспыхнет костер…
За мной пришли в 6 часов. Их лица были темны. Мне было все равно теперь, что будет. Вновь, не говоря ни слова, я прошел по льду мостовой. Мой взгляд оставался спокойным даже тогда, когда палачи, упоенные своей мнимой властью, привязывали мои руки к мертвому дереву. И когда пламя заиграло у ног, затрещало природную песню, я лишь легко улыбнулся холодной толпе.
Огонь подбирался все ближе. Вот он лизнул меня, отошел и вновь лизнул. Огонь был удивительно робок сначала, но потом, вдруг осмелев, поднялся во весь рост, закрыв меня от людей бесконечно светлой пеленой. Он поглотил меня, но боль, которую я испытывал в этот момент, бела ничто по сравнению с той, что чувствовал я каждый день своей жизни. Огонь щипал, рвал, но все меньше и меньше. С удивлением я заметил, что остаюсь невредим. Огонь отступал. Из последних сил он выбрасывал жалкие искры, обжигая подошедших слишком близко. Огонь гас. Задымленная толпа с ужасом следила за происходящим. Огонь замолкал. Тлеющие угли излучали красноватый свет сгоревшей надежды.
Мои глаза слезились, то ли от дыма, то ли от внезапно нахлынувшей грусти. По всему телу – дрожь. Медленно, шатаясь, я отошел от места казни, где меня, пусть ослабленного, не могла удержать обгоревшая веревка. Народ начал расходиться. Что им еще оставалось?.. А небо светлело, светлело. Я стоял один посреди площади, стоял, опустив голову. Под моими тяжелыми слезами таял грязный, притоптанный снег…
Казалось, прошла целая вечность. В конце концов я очнулся оттого, что откуда-то издалека звонкий голос донесся до моего сознания. Я вновь почувствовал землю под ногами. Глаза распахнулись, но помутненный разум категорически отказывался работать. Я долго еще смотрел, ничего не понимая, на возникшее рядом девичье личико.
- Ты ведь Хранитель?
Передо мной стояла темноволосая девушка, красивая, даже в неживом свете фонаря.
- Ну, скажи хоть что-нибудь, - произнесла она дерзко.
- А что ты хочешь услышать?
- Я Аврора. А ты?
- Ты знаешь, кто я.
- Может, пойдем прогуляемся?
Я кивнул, и мы медленно направились вдоль дороги в сторону садов.
- Ты очень привлекателен. Наверное, должен пользоваться большим успехом у женщин, - зачем0то сказала она.
- Не все такие смелые, как ты.
Она задумчиво посмотрела на меня, впрочем, она всегда смотрела так.
- А чего бояться?
- Например, того, что я могу подчинить тебя своей воле или просто заставить исчезнуть без следа.
- Но ты же этого не сделаешь.
- Ты права, мне это не нужно, улыбнулся я.
- Отлично, а то я уже начинала пугаться, - засмеялась она в ответ.
Ее тонкие пальцы чуть дрожали, осторожно перебирая деревянные бусы. Беззащитная и смелая, она удивляла меня.
Сил оставалось все меньше и, почувствовав необходимость принять зелье, я остановился. Клинок легко выскользнул из ножен и опустился в заранее подготовленный сосуд. Чистая родниковая вода начала превращаться в темную жидкость, сверкающую нереальным черным светом. Аврора заворожено наблюдала за мной. Она была, пожалуй, единственным человеком, кому довелось увидеть зелье своими глазами. Я выпил его залпом – и чуть не оглох от собственного крика. Боль заставила меня упасть на одно колено. Сердце бешено колотилось в груди, кровь шумела, как бушующий океан. Я испытывал это тысячи раз, но так и не смог привыкнуть, хотя отходил уже довольно быстро.
- Это как наркотик? У тебя зависимость, ломка?
- Нет, я могу прекратить в любой момент и чувствовать себя только лучше.
- Я не понимаю, тогда зачем пьешь, ведь силу Клинка ты почти не используешь?
- И не к чему тебе понимать.
- Отдай мне Клинок! Он тебе все равно не нужен, а ведь с его помощью можно столько сделать, получить безграничную власть!
- Власть всегда имеет границы.
- Он источник бесконечных возможностей!
- Это лишь иллюзия.
- Он делает человека бессмертным!
- Нет, я умру с ним.
- Отдай мне Клинок, пожалуйста!
- Не могу.
Мы оба молчали. Аврора уставилась своими изумрудно-зелеными глазами на ветку, покрытую каплями блестящей талой воды. А я просто любовался ее серьезным лицом.
- Тогда помоги: обеспечь мне достойное существование, - наконец проговорила она.
- Деньги? Положение в обществе?
- И то и другое.
- Это будет иметь последствия.
- Мне все равно.
- Хорошо, я сделаю.
- А гарантии?
- Только доверие…
Я ушел из города. Я никому не был здесь нужен. Аврора заговорила со мной и то ради собственной выгоды… Далеко уходить не хотелось, и я обосновался на поляне, в лесу, возле городской стены.
Огромные деревья окружали место моей стоянки, как люди на площади, но были более приятны мне. Они не смотрели на Клинок испуганными глазами, не выкрикивали злобные лозунги… Они были прекрасны и могущественны. Хотя порой, когда легкий ветерок пробегал по ветвям, казалось, что не тонкий ствол сгибается над травой, а девушка ищет что-то. Вокруг прибавилось красок. Потихоньку ранняя весна ступала на уставшую, замерзшую землю. Солнце светило ярче. Искры, запертые в каплях, ослепительно сверкали. Все живое радовалось обновлению. Я так хотел возродиться, проснуться вместе с природой!.. Но дело в том, что я не спал, не спал слишком давно…
Время шло. Каждый день я гулял по лесу, любовался на счастливых птиц, смотрел, как земля расцветает. Мое сердце горело, ярко и больно. Иногда, когда я устремлял свой взор в глубину чистого синего неба, чувствовалось, как по щеке катится слеза. Все чаще я стал думать об Авроре, ее образ навек запечатлелся в моей памяти. Она представлялась мне необыкновенной, в ней было что-то и знакомое, и невероятно далекое.
Я долго был один. Но однажды утром появился Он, вышел на поляну, окутанный пресветлой звездной тканью.
- Долго я не видел тебя, Высший.
- О, Хранитель, неужели ты скучал по мне?
- Я знаю, что ты наблюдал, был рядом.
- Конечно, ты воистину достоин моего внимания.
- Но почему ты не хотел явиться мне, почему обрек на такое долгое ожидание? Ты заставил меня в одиночку нести непосильный груз!
- Ты сам принял решение. Ты был честолюбив и самоуверен. И Клинок прижился в твоей руке, хотя я предупреждал, что это тяжелая ноша.
- Я не знал, насколько она тяжела.
- Ты был слеп и горд.
- Да, я хотел обладать силой для себя, но, кроме этого, я принял и ответственность, и боль.
- Принял осознанно.
- Это должен был сделать кто-то.
- Поэтому это сделал ты.
В этот момент я вспомнил свой первый опыт путешествия к звездам. Тогда мне помогал Высший. Я вспомнил, как он, крепко держа за руку, вел меня куда-то вдаль, в пустоту. Вел бесконечно долго, пока ни окружил нас горячий, слезный свет Вселенной. Тогда я увидел то неописуемо прекрасное, что служит Солнцем для одного из «других» миров…
- Зачем ты пришел ко мне?
- Тебя переполняют слезы…
- Да, иногда мне хочется плакать от отчаяния, но это говорит лишь о том, что я не бесчувственный камень, что у меня есть душа и свои слабости, как у любого человека… Но я не сдаюсь, потому что я воин.
- Я не зря учил тебя, Хранитель.
- Однако ты пришел не жалеть меня.
Высший задумчиво посмотрел на маленькую травинку, наверное, совсем недавно прорвавшую тяжелый пласт земли.
- Девушка, которую ты встретил в городе, теперь стала знатной дамой.
- Я рад за нее.
- И ты понимаешь, что твое вмешательство не осталось незамеченным.
- Я лишь слегка ускорил процесс ее становления.
- Этого оказалось достаточно. Приближается Буря.
- Скоро она явится?
- Нет, сегодня жди других гостей.
В лесу затрещали ветки и испуганные птицы рванули ввысь.
- Высший, зелье травит меня.
- Я говорил, что Клинок рано или поздно побеждает Хранителя. Ваша битва и так затянулась. Мне пора, прощай.
И Он исчез, а через минуту из-за деревьев вышла Аврора.
- Здравствуй, Хранитель.
Она была все та же, прекрасная и живая. Ее глаза излучали изысканно теплый свет.
- Аврора? Как ты нашла меня?
- Не знаю, я просто очень захотела, - тихо проговорила она, - Горожане в панике: на севере сгущается тьма.
- Скоро молнии осветят тучи, зажгут тысячи костров. Город раскидает ветром и смоет дождем.
- Люди просят тебя о помощи.
- Это стихия, она не подчиняется человеческим желаниям.
- Почему она пришла?
- Я вмешался в ход жизни, нарушил законы Вселенной.
- Это я виновата.
- Нет, не ты.
Аврора стала приходить каждый день. Мы вместе гуляли, разговаривали. Она рассказывала, как недолюбливают ее теперь горожане, как ходят с вечно тоскливыми и оскорбленными лицами. Я – что в мире есть гораздо больше цветов, чем видит обыкновенный глаз, гораздо больше звуков, чем простой человек способен воспринять, и огромное количество вещей и явлений, которые не подвластны мне.
- Что за странные знаки появляются на лезвии Клинка? – спросила она как-то.
- Это на древнем всемирном языке, который люди давно позабыли. Фразы звучат как музыка, но только Высший знает, что они означают.
- А правда, что он твой отец?
- Высший так и не ответил мне на этот вопрос. Кто знает?..
Но однажды Аврора прибежала ко мне вся в слезах.
- Столицу накрыла тьма! Неужели нельзя что-нибудь сделать?
Я ничего не ответил ей, а просто встал и направился к горному хребту, возвышающемуся у восточной стены. Я знал, что шанс остановить Бурю есть, но он ничтожно мал. Смогу ли? Хватит ли сил? Я был полон решимости бороться до конца.
Вспорхнуть на горную вершину не составило особого труда, но стоило мне приземлиться, как ударила молния. (Буря знала, что встретила достойного противника) Камни с оглушительным грохотом посыпались вниз. На мгновение обернувшись, я увидел, как Аврора медленно взбирается по шершавой скале. «Хорошо, что она просто человек, - подумал я, - и доберется сюда нескоро. Здесь для нее слишком опасно».
Буря разыгралась. Грянул гром. Я направил против нее всю свою силу, всю энергию. Засверкало. Полил дождь. Вспышка. Непроглядная тьма. Снова вспышка. Тяжелые фиолетовые потоки. Рвущий ветер. Бесконечность пространства. Давление. Гром. Перед глазами лица, множество грязных лиц. Вспышка. Вечность. Рождение – смерть, рождение – смерть. Вдох – выдох, вдох – выдох. Тьма, пустота, слабость. Порыв, желание, боль. Напряженный крик. Вода, огонь, ветер. Вдох – выдох, вдох – выдох. Яркий свет в руках. Горячо! Удар, опять удар. Головокружение. Страшный аттракцион. Летающие глыбы. Гром. Деревянные бусы. Один шаг. Вдох – выдох, вдох – выдох. Пронзающие потоки. Сверкающее лезвие. Ощущение ничтожности. Удар. Чувство превосходства. Удар. Мощная струя. Глаза, улыбка, свет…
Победа… Солнце жгло мне глаза. Небо и земля слились воедино, образуя вокруг меня полную великолепия сферу синевы. Свет, свет, только свет. Счастье – странное, забытое чувство – навестило меня в этот миг, наполняя блаженством, как долгожданной водой в пустыне. Это победа!.. Я дошел до предела. Мое тело, став необычайно легким, казалось, поднялось в воздух. На самом деле, оно упало, но я не почувствовал боли, только ветер слегка дунул в спину. Сознание растворилось в пространстве…
Вдруг из тумана выныривает Аврора, я четко вижу ее лицо. Она понимает, что со мной происходит и плачет. Она рыдает, кричит мне что-то… Значит все было ненапрасно. Теперь я могу спокойно уйти…
Вы думаете это конец? Нет. Сейчас я умру, но строки, созданные мной будут жить вечно, ибо выткал я их на ткани судьбы, и каждая буква моя отразится в линиях ладоней ваших…
Я осознал, что жил ради вас… Теперь и вы поймете это…
Владимир. |
