Кейси.
Вечерело. Ната шла по городу, уже зажигавшему свои неоновые огни, и вновь ловила себя на мысли, что каждый новый день с подозрительной точностью копирует предыдущий. Может, разнообразия ради, стоит пройтись по другой стороне улицы? Хотя что это изменит?
Тяжело вздохнув, девушка зябко поежилась и продолжила свой невеселый путь, все глубже погружаясь в извечные проблемы повседневности: сколько денег в кошельке, что можно подразумевать под понятием «пищевая ценность холодильника», и почему стоит такая противная слякотная погода, а она как на зло одета в легкую джинсовую куртку.
«Завтра воскресенье. Может пойти в парк? Или снова просидеть в четырех стенах? А ведь день рождения….Вот и дом.»
Перепрыгивая через ступеньку, Ната бросилась вверх по лестнице.
«Теплый свитер… горячий чай… Интернет… Как я все-таки замерзла!»
Ключи, украшеные множеством всевозможных брелков, привычно легли в руку.
«Или лучше сразу лечь спать? А что, неплохая идея!»
После непродолжительной борьбы (ключи все никак не хотели вставляться в замок), дверь поддалась. Сделав шаг в пугающую, но какую-то свою, родную пустоту, попыталась нащупать выключатель.
Но не успела…
Рука замерла на секунду раньше, чем до слуха долетел едва слышимый шорох с верхнего пролета.
«Вор! Или…ой!»
Мгновенно придя в себя, девушка в несколько больших прыжков (благо квартирка была небольшая) оказалась на кухне, куда, путаясь среди проводов, с трудом долетал свет уличных фонарей, схватила таинственно блестевший на столе нож и снова бросилась к лестнице.
Мысль просто запереться в квартире её почему-то не посетила.
Стараясь, чтобы её шаги прозвучали как можно тише, Ната стала осторожно подниматься наверх. Звуки больше не повторялись, а впереди было еще целых двенадцать ступенек.
«Ну, через одну! Раз!»
Лампа, освещающая шестой этаж, как назло не горела.
«Два!»
Темнота сомкнулась, словно занавес черного бархата.
«Три!»
Колени будто окаменели, и Наташа запоздало поняла, что на шесть таких прыжков её уже не хватит. А значит…
«Четыре!»
Наверху стояла самая обычная коробка, заклеенная самой обычной бумагой. На ней черным маркером был нарисован… Дом?
Что-то вновь зашуршало. А может кто-то?
А спустя мгновение лестница огласилась восторженными криками:
- Ната! С днем рождения!
С верхнего этажа уже сбегали две лучшие подруги – Елена и Арина, размахивая яркими поздравительными открытками.
А в коробке-домике был… щенок!
- Почти все прививки уже сделаны, осталась всего парочка! Блох вытравили ещё вчера, а власоеды…- что хотела сказать Лена так и осталось неизвестным, потому что спускавшаяся первой Арина вдруг удивленно охнула и застыла.
- А власоеды… эй! – Лена резко обогнула подругу, схватила презент и отскочила назад – Наташ, а ты чего с ножом-то?
- Ты не думай – если что не так, то мы тебе можем что-нибудь по практичнее подарить, ну или рыбок, например! – поддержала её Арина – Только до крайности не доходи!
И она еще сильнее прижала к себе полусонного щенка.
Наташа запоздало посмотрела себе в руку и тихо выругалась – она до сих пор судорожно сжимала огромный мясницкий тесак. Теперь уже настал её черед произнести свое смущенное «Ой!» и кокетливо спрятать орудие за спину:
- Какая хорошая собачка!
Подарок Лена еще не выпускала.
- Позволь мне поинтересоваться: это замечание было из числа чисто повседневных, или обосновывалось определенным гастрономическим интересом?
- Лена! Да как ты только подумала!
- Вот именно – только подумала. Но раз ты все-таки раскаялась, позволь поздравить с лучшим праздником в году! Держи!
И щенок вновь перекочевал из рук в руки. В это время, Арина, уже оправилась от нахлынувших при виде подруги с ножом впечатлений, и явно хотела что-то сказать, но не решалась перебить Елену. В этом была вся Арина – неприметная светловолосая девушка, с большими серыми глазами.
- Лена! Нам домой пора! Мы же еще завтра встретимся!
- Завтра? – Наталья удивленно приподняла брови – вы еще зайдете?
Послышался дружный смех.
- Нет, ты зайдешь! – поймав на себе недоуменный взгляд, Арина пояснила – У меня родители на день уезжают в какую-то поездку. Вроде... Ну, я не особенно вникала. Суть в том, что дача будет свободна, а как говорят, «свято место пусто не бывает». Поэтому мы, как культурные и образованные люди, проведем выходные на природе. Брат не против, он пообещал тоже позвать друзей и шумно отпраздновать временное освобождение квартиры. Так что у нас будет уникальная возможность стереть сие место с лица земли, чтоб я больше туда не ездила! – девушка шутливо улыбнулась, - Ну, я пошла! До завтра!
И она стала быстро спускаться по лестнице. Лена запоздало покосилась на часы и добавила:
- Позвонишь мне утром? Собираемся на «Фрунзенской». Кейси не забудь!
«Какая такая Кейси? – думала Наташа, взглядом провожая темную куртку Лены.
- Может это шутка? – удивленно прошептала она, - Кейси… Кейси…
И внезапно ощутила, как щенок, до сих пор удерживаемый в руках, шевельнулся и поднял голову.
- Так ты Кейси? – Ната стала медленно спускаться по лестнице, не забыв прихватить коробку. Подарок не ответил, но моргнул. Решив, что это скорее «да», чем «нет», Ната добралась до квартиры и опустила ношу на пол. Мысли снова возвращались на круги повседневности:
«Теплый свитер…Горячий чай…Интернет…КЕЙСИ…»
Стоя утром на станции метро «Фрунзенская», Ната мрачно размышляла о прелестях жизни собаковода.
«Пока ты спишь, враг не дремлет» - где же она это слышала? Уж, не от той ли самой Лены? Хотя не важно, ведь «сказка – ложь, да в неё намек, добрым молодцам урок».
Действительно, пока она пребывала в царстве Морфея, маленькая Кейси развила бурную деятельность. Трагически погибли любимые тапочки, большинство же дорогих сердцу вещей и игрушек исчезло в неизвестном направлении. А в шесть часов ура друг человека уже радовал ее веселым тявканьем.
Сейчас проказница сидела в новенькой шлейке и наморднике, который оказался непропорционально большим для ее мордочки.
Черная блестящая шкурка, белые чулочки на лапках, гордый вид, чем не обаятельная скромница с лукавыми искорками во всеудивляющихся глазах?
- Доброе утро, Ната, доброе утро, Кейси! – к ним, как всегда веселая подошла Арина – А где Лена?
- Не знаю… О, да вон она!
И правда, подруга шла к ним, весело помахивая сумкой.
- Все уже в сборе? Ну что, едем?
- Едем!
Поездка заняла несколько часов, но результат стоил затраченных усилий – небольшой, окруженный лесом поселок, озеро и даже малюсенький сельский магазинчик – все это сразу обращало на себя внимание. А дом! Дом был выше всяких похвал: двухэтажный, с тремя комнатами и балконом. Небольшой сад на его фоне почти не бросался в глаза, зато прекрасно дополнял представшую перед глазами картину.
- Отпусти Кейси, Наташа! Пусть побегает на природе!
Ната замялась. Щенка она все еще боялась выпускать из рук и до сих пор водила за собой в полной походной экипировке. А сейчас…
- Ну ладно! Будь что будет!
Черная молния мгновенно исчезла где-то в кустах.
- Кейси! – девушка бросилась за ней, но вовремя остановилась – все равно было уже поздно. Подруги подошли к ней и потянули за рукав в сторону дома: «Пошли, поможешь…»
Несколько часов прошли как во сне – Ната механически выполняла все просьбы, от «Почисть, пожалуйста, картошку» и до «передашь соль?», а в мозгу назойливо вертелась лишь одна мысль – «Где Кейси? Кейси…», когда в дом ворвалась, запыхавшаяся Арина:
- Давайте быстрее! Там такое! Твоя Кейси на соседей засаду устроила!
- Что устроила? – Ната удивленно приподняла бровь.
- Засаду! Вы пока здесь болтаете, самое интересное пропустите!
В ее голосе звучало столько противоречивых эмоций, что обе девушки невольно бросились за ней и через старую дыру в заборе пробрались на «вражескую» территорию.
Кейси действительно была там и даже замаскировалась, спрятавшись в самых густых кустах, откуда весь участок был виден как на ладони. Подруги пришли во время – через несколько минут вчерашний подарок уже перешел к активным боевым действиям.
Тихо, даже не пробираясь, а подползая, Кейси осторожно продвигалась к костру с полусонными людьми вокруг, все так же спокойно двинулась к стоявшему тут же маленькому пластиковому ведру с шашлыками. Настороженно разглядывая соседей стала приподнимать что-то носом… Ручку! Перехватив ее зубами , тихо потащила все ведро подальше от костра.
Один из сидевших удивленно посмотрел на воровку и сказал:
- Собака… Ворует наши шашлыки… За ручку… Ведро тащит…
Остальные ответили ему неровным смехом. Пара стоящих рядом пустых бутылок объяснила причину их внезапной доброжелательности.
Больше не дожидаясь конца, девушки бросились назад и у самого крыльца заметили Кейси, нагло поедающую украденные шашлыки. В свою очередь увидев их, собака попыталась ретироваться, но ей помешало все то же открытое ведро.
«Бросить добычу? Не-е-ет!» - говорил весь ее вид.
Наташа, весело смеясь, обняла свою любимицу и при этом попыталась отнять у нее ведро.
- Ната! Оставь! Они сами виноваты, ведь шашлыки нужно закрывать, а то мало ли какая Кейси ходит вокруг? И к тому же нам все равно придется сейчас уехать, - тут Арина внезапно улыбнулась, - Ведь придя в себя Максим Николаевич очень обидится!
Она остановилась, переглянулась с Леной, и вдруг выпалила:
- Наташа, мы с Леной, а особенно с Кейси от всей души поздравляем тебя с днем рождения и приглашаем завтра вечером к тебе домой!
Ната удивленно застыла:
- Чего?
Вместо ответа Арина, сделав еще более загадочное лицо, наклонилась и шепнула:
- Только Кейси не бери.
|
