Jean-Antoine Houdon - французский скульптор, один из крупнейших мастеров европейского портрета. В юности пользовался советами Ж. Б. Пигаля. В 1764-68 пенсионер Французской академии в Риме, где увлекался античным искусством и анатомией (анатомическая фигура "Экорше", гипс, 1767, Школа изящных искусств, Париж). Известность ему принесла статуя "Диана" (гипс, 1776, Музей замка Гота, ГДР), где аристократическое изящество модели воплощено в классицистических строгих формах. В дальнейшем он создал галерею жизненно ярких портретов видных представителей эпохи Просвещения и Великой французской революции, подчеркнув в их характерах общественно-деятельное начало, их незаурядность: бюсты Ж. Ж. Руссо (гипс, 1778, Художественный музей, Шверин), Б. Франклина (1778) и О. Г. Мирабо (1791, оба - терракота, Лувр, Париж); бюст (1778) и статуя (1781) Вольтера (мрамор, Эрмитаж, Ленинград). Его портретам присущи острота и многогранность психологической характеристики, непосредственная обращённость к публике, усиленная экспрессией взгляда портретируемого. Простотой и естественностью отличаются более лиричные детские и женские образы ("Портрет жены", гипс, 1787, Лувр). Его произведения привлекают то живостью лепки, детальной проработкой лиц, то ясностью и обобщённостью силуэта. С середины 1790-х гг. его творческая активность резко падает. В 1805-23 преподавал в Школе изящных искусств в Париже.
