Российская художница, прожившая всего 17 лет и оставившая заметный след в истории изобразительного искусства России — более десяти тысяч рисунков, в основном иллюстраций к произведениям А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, М. А. Булгакова и др. Рисовать Надя начала очень рано, причем, как и все дети, карандашами. Вскоре, однако, их сменила авторучка — техника, необычная для ребенка, так как требует точности и глазомера, исправления делать практически нельзя. В 12 лет нарисовала «Автопортрет», а также сказки иллюстрировала сказки: «Чиполлино» Джанни Родари, «Аленький цветочек» С. Т. Аксакова и др.. Образы Маленького принца и других персонажей Экзюпери, созданные в 1966-67, поразили одного из крупнейших специалистов по графике — А. А. Сидорова. В этот же период были созданы иллюстрации к «Дочери Лаконии», а также серии «Библейские сюжеты» и «Художники». Прочитав «Войну и мир» в 13 лет, Надя за три года создала более 400 иллюстраций к этому произведению, более половины из них посвящены Наташе: «Наташа с куклой», «Наташа в бальном платье», «Наташа в Отрадном», «Наташа — счастливая мать» и др. (Государственный музей Л. Н. Толстого). Пушкин был для Нади «самым, самым родным поэтом». Ее «Пушкиниана» включает не только иллюстрации к произведениям поэта («Евгений Онегин», «Арап Петра Великого», «Пиковая дама» и др.), но и рисунки, посвященные различным событиям из его жизни («Лучший поэт лицея», «Пушкин и Анна Керн» и др.). В «Артеке» в 1967 Надя впервые прочитала роман М. А. Булгакова «Мастер и Маргарита». Впоследствии он стал темой для новой, последней серии рисунков (200 графических листов) и первой попыткой графического прочтения этого удивительного произведения. Первые персональные выставки юной художницы, состоявшиеся в 1964, а также выставки «Война и мир» в Москве и «Пушкиниана» в Ленинграде (1968) прошли с большим успехом. В 1969 на Ленинградской киностудии начались съемки документального фильма, прерванные Надиной скоропостижной смертью от инсульта. «Она рисовала сердцем» — сказал о Наде Лев Кассиль. В 1970-87 выставки графики Нади Рушевой прошли в более чем 150 городах СССР. В 1987 Наталья Дойдаловна Ажикмаа передала рисунки дочери в Советский фонд культуры. Отец Нади написал книгу «Последний год моей Надежды».
