Куда-то собираешься? – протягивая слова, на ломаном русском спросил Марк.
Да, – коротко ответила брюнетка приятной наружности, стоя перед зеркалом.
И куда же? – этот вопрос задал юноша лет семнадцати, с виду панк.
Алена отложила щипцы для завивки волос и посмотрела на мужчин, сидящих на кровати.
Много работы, мальчики. – Алена вновь продолжила заниматься своими волосами. – Надо зайти в агентство недвижимости и посмотреть квартиры.
А агент недвижимости приятный молодой человек, что ты так наряжаешься? – Марк показывал все свое недовольство.
Ты ревнуешь? – улыбнулась Алена.
Ты что с луны упала! – расхохотался Руслан. – как он может ревновать – он же голубой!
Марк сделал обиженное выражение лица, от чего Руслану стало еще смешней.
Отставить дискриминацию! – строго сказала Алена. – Марк вполне может ревновать, но не ко мне, а к агенту недвижимости.
Прекратите! – взмолился Марк. – я целую неделю сижу в этом Киеве, где никто не понимает по русски, ходят в вульгарных оранжевых тряпках…
Шарфах, – поправил Руслан.
Шарфы, Руслан, это элемент гардероба, – огрызнулся Марк, – а то, что ты напялил – это тряпка.
Поговори мне еще! – насупился Руслан.
Отставить! – повернулась к ним Алена, которая продолжала заниматься прической. – Вам чего-то не хватает?
Не хватает! – хором ответили мальчики.
Алена открыла коробочку с гелем.
Наверное, вам не хватает денег? – спросила она. – Или я чего-то не понимаю?
Марк взял пилочку для ногтей и занялся маникюром. Руслан чесал затылок. Наконец Марк поднял взгляд на Алену:
Не в деньгах дело, Элен. Ты хоть на воздухе бываешь, а я сижу в этом отеле, где нет никаких развлечений.
Нет проблем, Марк. В Киеве много интересных клубов. Можешь хорошо развлечься, денег для этого предостаточно.
Нет! – протянул Марк. – Не поймут меня в вашем Киеве. Не хочу идти в клуб.
Тогда чего ты хочешь? – начинала злиться Алена.
Вот ты куда-то собираешься, – сказал Марк, – возьми меня с собой.
Алена упала на пуфик и расхохоталась. Наконец, придя в себя, она сказала:
Тебя? Я иду на саммит. Там соберутся и политики и бизнесмены. Как я буду выглядеть, если приду с тобой?
Тогда положи на место мой гель! – закричал Марк. От обиды у него на глазах выступили слезы.
Алена положила гель на туалетный столик и повернулась к Руслану:
Ну а тебе что надо?
Понимаешь, Элен. – помялся юноша. – Я по делу соскучился, а ты ничего не предлагаешь…
Мы с этим покончили! Я это сколько буду повторять? У нас уже достаточно денег, чтоб вложить их в честное предприятие…
Какое к черту предприятие! – закричал Руслан. – Ты же сама не сможешь жить как все люди! Мы профессиональные авантюристы!
Алена встала и подошла к юноше.
Это Я профессиональная авантюристка, а вы – так, где-то рядом стоите. Я же сказала, что с этим покончено.
Что же дальше будет? Пойдешь работать? – съязвил Руслан.
Алена снова села перед зеркалом, чтоб закончить макияж.
Я куплю квартиру в центре, дачу в пригороде, Ford, депутатское кресло. Все. Заживу спокойно и счастливо.
В Украине тяжелое положение в области политики, – медленно сказал Марк, – ты истратишь все свои деньги, чтобы получить кресло депутата, и тебя все равно кинут.
И тогда тебе придется вернуться к старой и верной работе! – прокомментировал Руслан.
А тебя я отдам в военную академию, Руслан, – не обратила на остроты внимания Алена.
Туда даже с твоими деньгами не возьмут, – грустно сказал Руслан, – хотя если ты будешь сидеть в депутатском кресле – все возможно! – пошутил он.
Марк упал на кровать со смеху.
А у Марка достаточно денег, чтоб заняться шоу-бизнесом в своей стране.
Значит, мы расстаемся? – очень тихо спросил Руслан.
Все молчали.
Ведь не бывает так, чтоб люди не расставались, да? – снова спросил юноша.
Мне надо идти, – сказала Алена и выбежала из номера.
Алена не захватила зонтик, и пришлось слегка намочить вечернее платье. Хорошо, что такси приехало быстро. Как только девушка уселась в машину, провонявшую бензином, дождь усилился. Вообще Алена любила дождь, но сегодня это было не к месту.
Ресторан «На Рейде», пожалуйста! – сказала она таксисту.
Сегодня там вся шайка собирается, – присвистнул таксист, – что такая милая девушка будет делать среди политиканов и капиталистов?
Играть на барабане, – опустила его Алена и приказала ехать.
Не обижайтесь, мадам! – пробормотал таксист. – Наши полуфинал выиграли, вот меня на разговоры и поперло. Слыхали, как УкрСтрахКомпани Германию сделали?
Что-что? – не поняла Алена ничего из его базара.
Ну, в газетах писали, что германский банк выплатил огромную сумму украинской страховой компании. Там какая-то афера была. Не слышали?
Нет. – Алена смотрела на залитый дождем Киев.
Слышала ли она об этом инциденте? Алена улыбнулась. Это было её последнее дело, которое сделало её почти миллионершей. Завязывать надо. Может этот таксист на хвосте сидит? Нет, не похоже. Слишком тупое лицо, да и приехали уже.
«На Рейде» было неспокойно. Всю площадь перед рестораном занимали модные тачки крутых боссов Киева. Таксист не смог припарковаться у входа и Алене пришлось намокнуть, пока она добралась до навеса. Легкое пальто было принято швейцаром, который вошел в вестибюль следом за Аленой. Там её задержала охрана. Молодой человек, довольно симпатичный, попросил у неё приглашение.
Я приглашена Королёвым Юрием Александровичем.
Я верю, – вежливо сказал охранник, – но я должен увидеть ваше приглашение.
Приглашения у Алены не было. Она замялась, не зная, что делать. Она даже не знала номера телефона Королёва. Не позаботилась об этом. Охранник пришел на помощь.
Может ваше имя записано в списке приглашенных?
Да, конечно, – пробормотала Алёна. – Турбина Елена Александровна.
Охранник долго проверял что-то по бумажке. Потом покачал головой:
Сожалею, мадам. Ваше имя не записано.
Нехорошая получалась ситуация. Ждать Королёва здесь? Но он мог давно уже войти.
Скажите, – обратилась Элен к охраннику, – а Юрий Александрович уже пришел?
Нет, мадам, – ровным голосом ответил охранник.
Алёна стояла и не знала, куда деть себя от досады на всех. Потом она вновь подошла к охраннику.
Разрешите задать вам еще один вопрос. Валерьевский Павел Васильевич или Ирина Александровна были?
Нет, – ответил охранник. Чувствовалось, что ему надоела эта девушка.
Черт бы побрал этого Королёва! Нашелся президент ФК!
Из танцевального зала вышел худой сутулый мужчина в очках. Очевидно, вышел покурить. Алёна сразу же его узнала. Это был учредитель банкета Порфирий Павлович. Человечек он был не молодой, не в меру рассеянный и очень богатый. Закуривая папиросу, он почти наткнулся на Алёну, которая так и стояла возле охраны, дожидаясь кого-нибудь.
Элен? – очки Порфирия Павловича сползли с носа. – Сколько лет, сколько зим!
Здравствуйте, – улыбнулась Алёна.
Чего тут стоишь?
Жду человека, который меня пригласил.
Кого же?
Юру Королёва.
Порфирий Павлович, наконец, закурил папиросу и пустил дым в лицо девушки.
Он ненадёжный, Эленочка! – ухмыльнулся он. – Кидай его, и пойдем со мной, моя супруга будет рада видеть тебя вновь.
Порфирий Павлович предложил Алёне руку и провел её через охрану.
Как поживает Галина Григорьевна? – спросила Алёна, вызывающе глядя на охранника.
Как всегда, милая. Лучше расскажи как там Лондон? Ты ведь там провела последние годы?
Лондон ничем не отличается от Киева, – улыбнулась Алёна, – даже хуже.
Порфирий Павлович выбросил папиросу в ближайшую урну и открыл дверь в танцевальный зал.
Ты просто соскучилась, Элен, а на самом деле Киев – это х…
Это вы засиделись, Порфирий Павлович! – засмеялась Алёна.
Ладно, Эленочка, у меня дела. Галину Григорьевну ты найдешь возле бара. А Королёв пусть попробует откупиться за свое хамство.
Алёна кивнула и слабо улыбнулась. Порфирий Павлович еще раз оглянулся на девушку и лукаво так подмигнул ей:
Танцы начнутся в девять. Первый – мой!
Алёна смотрела вслед богатому бизнесмену. Она прекрасно знала о его репутации. Если бы они не были давно знакомы, Порфирий Павлович ни за что не стал бы с ней так разговаривать. Теперь оставалось узнать, для чего Юра её пригласил.
Супругу бизнесмена Алёна узнала не сразу – женщина очень постарела, но держала себя в тонусе. Галина Григорьевна стояла у бара и пила свой любимый напиток – водку. Ничье мнение не могло на неё повлиять. Жену бизнесмена окружали жены других бизнесменов. Все мило о чем-то беседовали. Алёна почувствовала, что хочет чего-то выпить. Она направилась прямо к бару.
Добрый вечер, Галина Григорьевна. – Пробормотала она, остановившись рядом с женщиной.
Малышенко с удивлением посмотрела на Алёну. Она явно не узнавала её. Её собеседницы начали перешептываться.
Вы меня совсем не узнали? – с укором спросила Алёна.
Нет, отчего же, Эленочка. Я тебя узнала, – после некоторого раздумья, сказала Галина Григорьевна. – Просто не ожидала тебя так скоро увидеть. Дамочки, прошу любить и жаловать – Елена Турбина, можно просто Элен. Тебе ведь так нравиться, милая?
Алёна кивнула. Ей все же было неловко под этими любопытными взглядами. В таком обществе она никогда не чувствовала себя в своей тарелке. Правда, очень давно такие люди составляли её окружение.
Девушка, наверное, журналистка? – противным голосом спросила одна женушка.
Берите выше, – голос Галины Григорьевны был очень грубым, – Элен – химик-технолог, причем профессиональный. Благодаря своей гениальности была приглашена специалистами в Англию.
А почему же вы вернулись из Англии? – спросил тот же голос.
Алёна слегка замялась, локон упал её на лоб
Понимаете, я собрала достаточно денег, чтоб вернуться в родную страну…
Ностальгия, милая, ностальгия! – Галина Григорьевна сощурила глаза. – Чем будешь заниматься теперь? Слышала, хочешь найти постоянную работу?
Пока просто поживу. А с работой будет, пожалуй, интереснее.
Одна дамочка предложила Алёне шампанского, от которого та не отказалась. Подружки Галины Григорьевны начали оживленную беседу между собой.
Химик – это сложная и неинтересная профессия, – сказала одна.
Но все равно приятно встретить здесь не напыщенную папенькину дочку, а настоящего специалиста.
Да, у девоньки хоть работа, на работу похожа, правда, зарплата маленькая. Да, милая?
Алёну раздражала такая манера говорить о ней так, будто её здесь нет. Галина Григорьевна пила свою разбавленную водку и посмеивалась, мол, хочешь так жить?
Алёна уже почувствовала, какое хорошее шампанское было на банкете, и решила ответить так, чтоб у них уши повяли.
Не скажите, уважаемые! – начала она. – Зарплата не носит постоянный характер. Бывает ничего, бывает столько, сколько вам и не снилось. Не так давно пошла мода на химические бомбы.… Так вот за такие штучки здорово платят…
Женщины содрогнулись. Эти старые хрычихи не привыкли к такому выражению их сути. Галина Григорьевна улыбнулась.
Оставьте девочку в покое, – сказала она. – Элен вам расскажет! В Англии она занималась научно-исследовательской деятельностью. Наверное, побывала в самых невероятных командировках?
Не такие уж они и невероятные! – улыбнулась Алёна.
Замуж вышла? – Галина Григорьевна продолжала говорить о ней.
Нет, что я там забыла? – Алёна слегка покраснела.
О! – заметила Галина Григорьевна. – А как покраснела! Значит, есть молодой человек?
Ну, у молодой девушки должен быть кавалер! – вмешалась одна дамочка и стала рассказывать за свою молодость.
Алёна чуть-чуть отодвигалась от неуютной кампании. Шумная музыка и слабый свет ресторана возвращал её в то далекое время, когда она, еще совсем юная вращалась в таких вот кругах. Алёна заказала себе просто пива у другого бармена и присела за ближайший столик. Какова же цель вечеринки вообще? Лишний повод напиться? За плечи её кто-то обнял.
Моя малышка! – сказал чей-то голос.
Алёна повернула голову и встретила пухленькое бритое лицо. От лица пахло дорогой туалетной водой. Напротив Алёны присел молодой, толстенький мужчина одетый качественно, но не торжественно. Толстую шею сжимала золотая цепь в палец толщиной, а на лице появилась белоснежная улыбка. Голос был мягкий и протяжный с одесским акцентом.
Что так рано? – поинтересовалась Алёна, потягивая пиво.
Пивко нравится? – смеясь, спросил мужчина.
Я пришла отведать королёвского пива? – подняла брови Алёна.
Мужчина почесал голову, потом схватил Алёну за руку.
А ручки такие же холодные, как всегда! – он ласково погладил её пальцы. – Ну не дуйся, Элен! Фанаты заколебали. Одного моего мальчика опять поломали. Ну, задержался чуть-чуть, Элен!
Юра! – наклонилась вперед Алёна. – Никто ж не запрещает тебе задерживаться! Но если ты приглашаешь девушку на банкет, позаботься хотя бы о машине и о приглашении!
Исправлюсь, клянусь! – ударил себя в грудь Королёв и ласково добавил. – А что проблемы были?
Еще какие! – не сдержала возмущения Алёна. – Началось все с надоедливого таксиста, а закончилось тем, что если бы не Порфирий Павлович, мы бы не встретились…
Королев создал скорбное лицо. Ему шло быть актером, а не президентом ФК.
Все дело в том, Элен, что в списках приглашенных ты присутствуешь, только как супруга Королёва.
Алёна расхохоталась. На глазах выступили слезы. Юра сокрушенно смотрел на неё.
Почему все мои слова вызывают у тебя смех? Что смешного я сказал?
Алёна допила пиво. Ей стало слегка не по себе. Выпитое шампанское лезло назад. Алёна никогда не любила шампанское, и всегда оно так на неё действовало. Теперь ей захотелось в гостиницу.
Давай перейдем к делу, Юра, – проговорила она, – а то мне что-то нехорошо.
Юра поднялся со своего места и подал Алёне руку. В это же время начался концерт. На эстраде появилась певица Руслана.
Выйдем на террасу, – сказал Королев, – тебе нужен свежий воздух.
Проходя мимо охраны, Королёв сказал пару ласковых слов человеку, который не пропускал Алёну в зал ресторана. Юра взял из гардероба плащ Алёны, а сам так и остался в рубашке.
Терраса располагалась на высоком цоколе, поэтому создавалось впечатление приподнятости над землёй. Колонны террасы были отделаны современными материалами и не имели особой архитектурной выразительности. На террасе располагались кованые скамейки. На одну и присели Алёна с Юрой. Небо заволокло тучами, но дождя уже не было.
Ты ведь не музыку пригласил меня слушать? – поинтересовалась Алёна.
Алёна давно знала Юрия Королёва. Он, бывало, обращался к ней за помощью в особо щекотливых вопросах. Что же ему понадобилось на этот раз, когда Алёна с делом уже завязала? Юра не торопился отвечать, разжигая любопытство девушки. Наконец он нерешительно произнес:
У меня к тебе два предложения, Элен. По-правде говоря, я немного боюсь с тобой разговаривать…
Что ж так?
Да вот ты посмеялась надо мной…
Алёна опять залилась хохотом. Чудной этот Королёв. Как будто серьезно говорит. Алёна улыбаясь, посмотрела на Юрия.
Ты выйдешь за меня? – не глядя на неё, заикаясь, спросил президент ФК.
Королёв, ты что серьезно? – Алёна улыбалась и смотрела на несмелого Юрия уже более нежно.
Юра вдруг схватил её за руки и притянул к себе.
Я ждал, когда ты вернёшься, Элен. – зашептал он её на ушко. – Мне так тяжело было, когда ты уехала. Я боялся, что там ты найдешь себе кого-нибудь. Я прошу тебя, Элен, выходи за меня! Ты мечта всей моей жизни, я давно влюблен в тебя!
Алёна мягко, но настойчиво отстранилась. Королёв побледнел, и девушка взяла его за руку.
Понимаешь, Юра, – начала она, – мне не хочется замуж ни за тебя, ни за кого-нибудь другого. Тем более ты знаешь, чем я занималась – это повредит твоей репутации…
Какая репутация может быть у успешного бизнесмена? Элен, я брошу к твоим ногам все что имею…
Извини, Юра. Нет.
Королёв посмотрел на небо, потом на Алёну.
Ладно, – сказал он, – если передумаешь, сообщи.
Что ты еще хотел мне предложить? – улыбнулась Алёна.
Дело.
Я с этим покончила.
Королёв почесал бритую голову и сморщил лоб.
Речь идет о приличной сумме. – он наклонился к Алёне и прошептал ей на ушко интересную цифру.
У Алёны похолодело внутри. Сколько?! О такой сумме он даже мечтать не могла. Но возникал вопрос: что так заинтересовало Королёва, что он предлагает её такую сумму? Любопытство и желание жгло изнутри как адское пламя! Ничего себе!
Наркотики? – с дрожью в голосе спросила она. – Я этим не занимаюсь!
Юра улыбнулся и лукаво посмотрел на Алёну.
Ох уж эти женщины! Как придумают что-то! Ну, какие могут быть наркотики? Это сейчас не актуально. Дело намного интереснее и требует творческого подхода. Ты согласна?
Обещай, что там не будет ничего противозаконного.
Элен, не глупи. Я не предлагал бы тебе законное дело. Но это отличается от дел, которыми ты занималась раньше. У тебя на него уйдет много времени, несколько месяцев, может полгода.
Жертвы будут? – Алёну интересовало, кто пострадает.
Если все провернёшь как надо – нет. Лишь некоторые получат по заслугам. Ты согласна?
Алёна уже поняла, что она согласна. От такой суммы откажется лишь полный идиот. Она опустила глаза. Королёв понял, что она не устояла, и улыбнулся.
Цель? – быстро спросила Алёна, подготавливая место для этого интригующего дела.
Косметическая фирма «Living», – быстро начал объяснять Королёв. – Вернее не фирма, а завод, выпускающий продукцию этой фирмы. При нём же диагностический центр и лабораторные корпуса…
Объект?
Юра показал Алёне одиноко стоящую фигуру у колонны. Это была женщина лет двадцати восьми, не низкая и не высокая. Её золотистые волосы были уложены в прическу, но так как она стояла близко к козырьку, слегка намокли. Женщина имела стройную фигуру и длинные ноги и не сказать, чтобы красивое, но миловидное лицо. Она куталась в плащ, кого-то ждала.
Шуль Алла Викторовна, – прокомментировал Королёв, – владелица «Living». Дрянь порядочная: никаких элементарных понятий даже по отношению к близким людям. Да и нет у неё никого близкого. Говорят, предала родную мать. Как руководитель – самодур. Переоценка своих достоинств полная. Туповата, решения принимать не умеет, а если принимает – всем неймется. Надо подвинуть её так, чтоб не вылезла крыша. Справишься?
Да раз плюнуть! – Что-то в этой женщине показалось ей странным. Она пообещала себе рассмотреть её поближе.
Не прыгай так высоко! – опустил её Юра. – При всех своих недостатках она – снайпер. Десять из десяти, когда ты один раз все же промахнешься. И не так проста она, как кажется. Я обратился к тебе, потому что никто с ней не сможет справиться, а тебе она достойная соперница.
Посмотрим, Королёв! – зажглась азартом Алёна. – Ты мне скажи, что ты придумал?
Есть вакансия – менеджер производственного отдела. Нервы потрепала многим специалистам. Никто у нёё надолго не задерживается. Сейчас место опять свободно. Порфирий Павлович говорил с ней о тебе, как о блестящем специалисте в области химической промышленности, а стажировка в Англии еще убедительней. План прост: сейчас ты с ней знакомишься, внедряешься в производство, хорошо бы с ней подружиться. Там тебе будет видно, как лучше подступиться к делу.
Да не вопрос! – Алёна уже приблизительно накатала схему разговора. – Кстати, а кто крыша?
Королёв мялся, закурил сигарету. Алёна ждала ответа.
Игорь Волевой, – наконец пробормотал Юра.
Алёна почувствовала, что внизу живота у неё похолодело и скрутило. Королев смотрел в сторону. Алёне вдруг не захотелось этих больших денег.
Ты с ума сошел! – прошептала она. – Против Воли попер? Считай что мы трупы! Засунь свои деньги себе, знаешь куда?!
Не кипятись, Элен. – Юрий хорошенько затянулся. – Не так страшен черт, как его рисуют. Немного фантазии и он у нас знаешь где? Только чтоб никто ничего не заподозрил…
Что ж такое в том предприятии, что ты идешь на такой риск? – поинтересовалась Алёна.
Предприятие мне и нафик не надо. Все дело в заводе: в его подвалах организована закупка, сборка и сбыт оружия.
Алёна присвистнула. Торговля оружием – довольно прибыльный бизнес. Нет, Волевой так просто не отдаст такой куш.
Ладно, Королёв, – решительно сказала Элен. – сама не знаю зачем, но я сделаю это. Только ты не вмешивайся в мою стратегию. И хорошо подумай – действительно ли тебе это надо!
Ок! – обрадовался Юрий. – Дважды в неделю: по средам и воскресеньям приходи ко мне за деньгами на текущие расходы. Все твои личные проблемы позволь решать мне, а сама будь поглощена только делом. У тебя есть проблемы?
Да, – ответила Элен. – я хотела заняться покупкой квартиры в центре, дачи и так по мелочи.
В это время женщина у колонны дождалась телефонного звонка. Алёна прислушалась к голосу. У Шуль был странный тембр, присущий немцам и австрийцам. Голос был быстрый и низкий.
Алена проследила за ней, когда она вошла в вестибюль ресторана.
А вот и Порфирий Павлович! – сказал Королёв. – Порфирий Павлович идите к нам!
Что ж это ты Юра девушку морозишь? Заставил ждать, а теперь морозишь?
Сигарету не желаете? – Юра протянул пачку тонких дамских сигарет.
Да нет слабые сильно. Куришь гавно такое, потому такой толстый.
Порфирий Павлович, вы говорили с директрисой косметической фирмы? С госпожой Шуль?
Это чтоб Элена заняла должность менеджера? – припомнил Порфирий Павлович. – вы же знаете, что моя жена содержит салон и является клиентом этой компании. Да, Галя говорила с директором. Но зачем тебе это надо, Элен?
Надо же думать о спокойном будущем! – засмеялась Алена. – Так я могу подходить к Шуль прямо сейчас?
Можешь, – пожал плечами Порфирий Павлович, – только спокойное ли ты выбрала будущее? Говорят, кампания имеет денежные затруднения, а производство сбавляет темпы, штат сокращается, текучка кадров постоянная.
Вот Алена и поднимет производство! – вмешался Юрий. – Как-никак у неё обширный заграничный опыт!
А почему фирма оказалась в таком положении? – поинтересовалась Алена.
Да разве это может быть кому-то известно, – пожал плечами Порфирий Павлович.
«И не такое становилось мне известно» подумала Алена.
Да что тут непонятного! – воскликнул Королёв. – Рыба гниет с головы!
Может и так, – опять пожал плечами Порфирий Павлович. – Юра, ты такой сплетник, как женщина. Дай зажигалку.
Алена обратилась к Порфирию Павловичу и Королёву:
С вашего позволения я пойду в зал, а то мне немного холодно.
Мужчины кивнули и погрязли в новостях футбольного бизнеса, которым занимался Королёв и интересовался Порфирий Павлович.
Алена вернулась в зал, оставив плащ в гардеробе. В ресторане уже было шумно и весело, на эстраде выступали незнакомые Алене ребята. Почти все столики были заняты. Алена увидела женщину, которая была владелицей престижной косметической фирмы и работала на Игоря Волевого по совместительству. Без плаща она выглядела эффектнее – декольтированное платье со стразами подчеркивало грудь, которую плащ делал совсем невидимой. Зато лицо в ярком свете прожектора оказалось маской из слоя косметики. Рядом с Шуль стояла совсем молоденькая девушка, одетая не только скромно, но и безвкусно. У девушки были белые волосы длиной до пояса, правда, тонкие. Лицо было бледное и запуганное. Они разговаривали, не глядя друг на друга и не жестикулируя. Девушка казалась смущенной, Алла Викторовна – скучающей.
Алена направилась к ним. Надо было действовать.
Алла Викторовна? – подошла Алена к Шуль, решая познакомиться.
Алла Викторовна окинула её безразличным взглядом, который так ей не шел и, не проронив ни слова, снова уставилась на эстраду.
Я Турбина Елена Александровна, – сказала Алена, не дождавшись приветствия.
Что вы хотите? – голос вблизи был уставший и не такой быстрый, как показалось вначале.
Малышенко Галина Григорьевна рекомендовала меня вам на место менеджера производственного отдела.
Вы опоздали, – коротко сказала Алла Викторовна и, желая закончить разговор с Аленой, повернулась к девушке.
Простите, я исключительный специалист…. – Алене никак не удавалось понять эту странную неразговорчивую женщину.
Алла Викторовна повернулась к Алене и окинула её презрительным взглядом:
Я что говорю по-английски, что вы меня не поняли?
Кровь прилила к щекам. Алена постаралась сохранить ровный тон:
Если бы вы изъяснялись по-английски, я бы поняла лучше. Я работала в Великобритании в научно-исследовательском обществе. Мною защищена диссертация об использовании химического оружия в быту и производстве. Имеются и другие работы….
Алла Викторовна улыбнулась, но улыбка была похожа на оскал:
Я вас поздравляю. Но я уже приняла на должность эту девушку. – Шуль указала на стоящую рядом блондинку, скромно опустившую глаза. – Goodbye! Так понятнее?
Да, так понятнее, – прошептала Алена, не привыкшая так разговаривать. – Мне непонятно, почему предприятие, испытывающее затруднения отказывается от профессионала в пользу сомнительного специалиста?
Шуль резко обернулась и грозно посмотрела на Алену. Не обращая на Аллу Викторовну внимания, Алена обратилась к девушке:
Вы недавно окончили институт, скорее всего даже этим летом. У вас совсем нет опыта. Какой факультет?
Девушка почувствовала незримую власть Алены и ответила еле слышным дохленьким голосом:
Национальный педагогический университет. Факультет химический.
Алена улыбнулась и повернулась к Алле:
Надеюсь, вы понимаете разницу между учительницей химии и химиком-технологом? Желаю удачи! – Алена развернулась на каблуках и раздосадованная ушла искать Королёва.
По пути встречались лица знакомые и не очень. Алена остановилась у стойки бара, где брала пиво. За время, проведённое в цивилизованном центре Европы, в неповторимом Лондоне, она отвыкла от хамства и дикого поведения. После столкновения с Шуль Алене показалось, слова, которые говорил о ней Королёв хорошенько приукрашено. Текучка кадров! Да пора бы всем сотрудникам разбежаться от такой директрисы. И как мало профессионализма – отказаться от услуг такого специалиста как Алена!
Как чувствует! – улыбнулась Алена.
Привет, – рядом стала красивая молодая женщина с большими глазами и шикарными черными волосами.
Привет, – нехотя ответила Алена.
Всё делаешь вид, что не рада меня видеть? – женщина заказала себе и Алене вина.
Скоро буду делать вид, что с тобой незнакома, – грубо ответила Алена.
Давай знакомиться – Ирина Валерьевская.
Ира, – посмотрела на неё Алена, – давай не будем начинать избитый разговор. Я ведь не просто так принимаю решения.
Зачем ты делаешь меня несчастной? – со слезами на глазах спросила Ирина. – Ведь у нас никого больше нет!
Я буду несчастнее, если ты из-за меня пострадаешь.
Твои предосторожности мало помогают.
Мало – это уже что-то. Ира, я не ограничиваю тебя, я просто прошу не афишировать наши отношения.
Ирина молчала и топила дольку лимона в своем бокале.
Ира…
Что?
Я очень тебя люблю.
Я тоже тебя люблю.
Но я еще не завершила свои дела. Как только я избавлюсь от последствий – мы снова станем счастливой семьей.
Я думала, что ты возвращаешься, чтоб начать новую жизнь здесь.
У меня последнее дело. Последнее!
Ира прикоснулась кончиками пальцев к руке Алены:
У меня плохое предчувствие.
* * *
Королёва Алена застала возле мужского туалета. Юра оживленно разговаривал по телефону.
Какого черта! – кричал он в трубку. – Как это у него заканчивается срок? Если заканчивается – продлите! Его не могут отзывать, тупицы, он принадлежит мне! Все!
Королёв ударил кулаком о стену. Потом посмотрел на Алену.
Пойдём, выпьем, – предложила она и протянула ему руку.
Юра как послушный котенок последовал за ней. Они сели за свободный столик. Когда к ним подошел официант и ушел с заказом, Юрий сказал:
Жаль, что здесь нельзя курить.
У тебя не такие крепкие сигареты, чтоб помогало, – улыбнулась Алена. – а я хочу сказать тебе «Нет».
Что «нет»? – не въехал Королёв.
Я не буду работать у этой суки, – глаза Алены при этих словах загорелись.
Королёв скривился и почесал затылок.
Я предупреждал, что характер у неё ещё тот. И ты обломалась?
Я не обломалась, Королёв! То, что она пришибленная на всю голову – это полбеды. Но на моё место она уже взяла какую-то мымру!
Что?
Королёв, ты меня слушаешь? Алена была в бешенстве и сгоняла зло на нём. – Она взяла какую-то девку, которая даже имя свое произнести стесняется, на место менеджера!
Ты должна была доказать что ты лучший специалист, – просто произнес Королёв.
По-твоему я, дура, не знаю, что говорить надо? Я ей такое резюме раскрыла, что у другого бы слюни потекли, а эта послала меня! С ухмылкой! Кто вообще пустил её в цивилизованное общество?
Попробуй ещё раз.
Нет! Мне смотреть на неё противно. Ещё я сказала ей несколько неприятных слов.
Элен, в бизнесе не должно быть эмоций…
Так может мне пойти к ней и сказать: «Дорогая Алла Викторовна, я испытываю несказанное удовольствие, когда вы меня оскорбляете! Можно ещё чуть-чуть?»
Не впадай в крайности. Она что тебя обзывала?
Не хватало! Тогда я ей всю штукатурку исцарапала бы! Королёв, найди себе мазохиста для этого дела! – Алена поглощала картошку фри и мяла салфетку от гнева.
А я думал, что ты с ней справишься, – с сожалением произнес Королёв, – выходит, даже ты бессильна….
Не лови меня, Королёв, ты же знаешь, что я с любым делом справлюсь. Просто не хочу с ней иметь дело. Противно. Когда работаешь над делом – все эмоции должны отсутствовать.
Ну-ну.
А неприязнь – это тоже эмоция, которая будет мне мешать. Да и порвать я хотела с прошлыми занятиями. Вкусная картошка!
Королёв хлопнул ладонью по столу и наклонился к Алене:
А теперь послушай меня, Турбина! Большие деньги стоят большого труда. Шуль – глубоко закомплексованный человек. Унизить человека для неё значит подняться в собственных глазах. Будь выше этого!
Королёв, ну чем она лучше меня? Я богатая, красивая, умная! Что дает ей право так с людьми обращаться?
Да, ты намного её умнее, да и красивее – хотя и моложе, но она намного богаче тебя. Деньги дают человеку много прав.
Ты тоже богатый, но так не разговариваешь. – Алена улепётывала порцию Королёва, который от неё отказался.
Ты же слышала, как я разговаривал по телефону, – смущенно улыбнулся Юрий, – хотя я говорил с человеком, который мне необходим и приносит мне деньги.
Мудрый ты человек, Королёв, но я ничего не могу сделать.
А ты воспользуйся головой, за которую тебе двенадцать баллов ставили в академии. – Королёв встал, потому что ему снова звонили, и пошел в сторону туалетов.
Легко сказать!
Алена осталась сидеть в полном одиночестве. Это была одна из тех вечеринок, где все могли решать свои проблемы и заниматься своими делами. У Алены было свое дело – убедить Шуль взять на работу именно её. Может легче убить эту девочку? Или поговорить с ней? Но недолгого взгляда, брошенного Аленой на соперницу, оказалось достаточно, чтобы понять – не так-то она проста, как кажется.
Единственным недостатком тощей и бледной девочки, так не вписывающейся в светскую тусовку, была её молодость. Алена прикинула, что старше её лет на пять. Двадцать лет. В этом возрасте сплошные претензии, жажда денег и славы.
Алена развернула салфетку, которую долгое время мяла. Идея осветила её лицо. Алена быстро нашла в сумочке ручку и начеркала несколько слов на салфетке. Улыбнувшись, она нашла девушку, цвет лица которой сливался со цветом волос. Учительница химии одиноко стояла у бара.
Алена встала и неровным шагом пошла к эстраде, где уже начались танцы.
Порфирий Павлович столкнулся с ней возле ступенек. Алена почти упала ему на руки.
Эленочка, что с тобой, девочка? – он улыбался.
Это все ваше шампанское! – засмеялась Алена.
А может это королёвское пиво? – засмеялся в ответ Малышенко.
Порфирий Павлович, я обещала вам танец!
Эленочка, давай чуть позже! – нетерпеливо ответил Порфирий Павлович, легко отстраняя Алену.
Нет!
Эленочка, ну пойми меня – я хочу туда! – он пальцем показал на дверь с большой буквой «М».
Понимаю! Это святое! Но одно условие!
Хоть десять! – сказал Порфирий Павлович, целуя Алене руку.
Алена подозвала официанта, который нес поднос с бокалом шампанского. Взяв у него из рук поднос, она вручила его Малышенко, незаметно подсунув салфетку под бокал.
Вы плохой хозяин! Вон там моя знакомая. – Алена показала на длинноволосую блондинку. – Подойдите хоть поздоровайтесь!
Конечно, дорогая, тем более что это по пути! – Малышенко почти побежал с подносом к сопернице Алены.
Только не вздумайте сказать, что я вас просила, а то она обидится! – Алена улыбалась, довольная собой.
Порфирий Павлович подошел к девушке, предложил ей бокал шампанского, сказал несколько слов для приличия и скрылся в коридоре мужского туалета. Девушка некоторое время рассматривала салфетку, затем выпила шампанское и скрылась в том же коридоре.
Губа не дура! – усмехнулась Алена. – раз-два и в дамки!
Алена направилась к группе охранников, стоящих у входа. Они все как на подбор были рослые, бритые и одетые в черные костюмы.
Господа! – обратилась Алена к ним. – По-моему в мужском туалете драка!
Охрана метнулась туда, собирая по пути любопытствующих. Галина Григорьевна с той же стайкой бабенок, Ирина Валерьевская с мужем, Алена с Королёвым – широкие славянские души, решили посмотреть, кто из бизнесменов так напился, что решил подраться в туалете.
Пахнет гарью, – прошептал Королёв, стоя позади Алены. – что ты уже придумала?
На этот раз я не причем, – не поворачивая головы, ответила Алена. Она искала среди собравшихся Аллу Викторовну. Та стояла чуть поодаль. Взгляд её был почти равнодушен. Казалось, она не знает, куда деть себя от скуки.
Сейчас тебе будет весело, – прошептала Алена.
Что? – спросил Королёв.
Тебе тоже. – Алена была похожа на шаловливого демона.
Я чувствую, как твоя аура вибрирует, – опять наклонился к ней Королёв, – ты точно не при чем?
Охранник выбил запертую изнутри дверь. Галина Григорьевна, стоявшая ближе всех пошатнулась и прикрыла лицо руками. Алена подскочила к ней и поддержала её. Наступила полная тишина. Слышно стало как бьет дождь по металлической крыше заведения. Алена знала, что увидели все в туалете, ей не было нужды смотреть туда. Она смотрела на Шуль. Алла Викторовна покраснела. Глаза были затуманены. Она уставилась на разыгравшуюся сцену.
Порфирий Павлович вышел шатаясь из туалета весь помятый и испачканный губной помадой. Цепляясь за него, со сломанным каблуком шагала выпускница педагогического университета.
Галя, я ручаюсь тебе! – подошел Порфирий Павлович к жене.
Уйди! – громко сказала Галина Григорьевна, ломаясь под тяжестью позора. – Кто эта шлюха? Кто впустил её сюда?
Алена увидела как побледнела а затем покраснела Алла Викторовна. Все перешептывались. Блондинка была настолько ошарашена, что не могла произнести и слова, когда охранник, повинуясь Галине Григорьевне, вывел её вон из ресторана. Королёв присвистнул. Этот свист, раздавшийся из толпы знаменитейших людей страны, был последней каплей. Галина Григорьевна, опустив плечи от невидимой тяжести, направилась к выходу.
Вечер закончился неожиданно и немного печально. Гости в спешке расходились, забывая приличия и не прощаясь с хозяином банкета. Лишь на полу в мужском туалете валялась злополучная салфетка. Очень скоро метла уборщика смела её в мусорный бак, и никто никогда не узнал, кто действительно был виновником случившегося.
Под козырьком стояла самая невинная жертва инцидента. Алена отказалась от услуг Королёва, разрешила только помочь надеть плащ.
Галина Григорьевна даже не посмотрела на Королёва. Она стояла под дождём и курила сигарету. Её шофер из солидарности к ней стоял у дверцы машины и тоже мок под дождём.
Алена остановилась под козырьком, немного сзади Галины Григорьевны.
Так ты утверждаешь, что Лондон прекрасен? – грустно улыбаясь, спросила Малышенко и повернулась к Алене лицом.
Алена не умела чувствовать жалость к людям, которые невольно становились жертвами её грязных игр. Она молчала.
У тебя есть близкие твоему сердцу люди? – Галина Григорьевна и не ждала ответа.
Трое, Галина Григорьевна.
Береги их. – Галина Григорьевна бросила окурок в урну, крепко сжала руку Алене и села в машину. – Прощай, Элен!
Алена смотрела вслед удалявшемуся автомобилю. С ней рядом под козырьком остановилась Алла Шуль. Алена не обратила на неё никакого внимания. Надежды на то что дождь в ближайшее время закончится почти не было. Все такси разъехались, развозя гостей вечера по домам. Королёв тоже уехал по настоянию Алены.
Я подумала о вас как о специалисте, Елена Александровна. – Алла Шуль стояла рядом с Аленой успокоившаяся и независимая.
Большая честь для меня! – с иронией в голосе сказала Алена.
Поймите меня, я – руководитель крупной фирмы, мне не к лицу разбрасываться должностями. Мне необходимо было время подумать. Я вижу, что именно вы имеете опыт в химической промышленности. Ещё вы провели долгое время в Лондоне – это тоже говорит в вашу пользу. Мне кажется, фирма в вашем лице приобретет многое. Если вы не против.
Не послужило ли происшествие в туалете к тому, чтобы ваше мнение так быстро изменилось? – иронично улыбнулась Алена.
Как это должно было меня впечатлить? – Алла закуталась в плащ.
Ну, как же! Приглашенный вами сотрудник испортил вечер присутствующим, семейную жизнь влиятельной паре людей! Почему же вы не сказали, что это ваш менеджер всем присутствующим?
Вы правы, мне было не по себе. Немного. – Алла впервые посмотрела на Алену как на достойного человека, – каждый человек имеет право на ошибку. Принимаю. Так согласитесь ли вы работать у меня?
Мне кажется у нас с вами несовместимые характеры. – Алена уже смаковала свою победу.
Ну, мы же не дружить с вами собираемся, а работать. Вы нужны мне, как специалист, я предлагаю вам хорошие деньги. Соглашайтесь! – в голосе Шуль слышалась какая-то принужденность.
Я думаю, что мы сработаемся. – Алена безрезультатно попыталась прочесть на лице Аллы, что та думает на самом деле.
Тогда завтра я жду вас к девяти. – Алла ступила прямо под проливной дождь, – тяжело вам с вашим характером будет в коллективе, – обернулась она.
Алена праздновала свою победу, когда небо озарила молния, и послышался оглушающий раскат грома. Алена стояла совсем одна. Ночной город медленно заливался водой.
У ресторана остановилось такси. Из салона выскочил Марк, за ним Руслан.
Ну, чего стоишь? – закричал Марк сквозь шум дождя. – Садись в машину!
Руслан, не дожидаясь, схватил Алену и усадил в салон.
Гостиница «Украина»! – сказал Марк шоферу.
А все-таки она сука! – Алена была поглощена своими мыслями.
Я? – обернулся Марк с переднего сидения. Руслан залился хохотом.
Как вы нашли меня? – грозно спросила Алена. – следили за мной?
Да кому ты нужна! – сказал Руслан. – Не хватало ещё следить за тобой. Мы с Марком волновались, вышли на улицу. Дождище неимоверное! Такси – ни одного! Ну по пути словили этого водителя! Он сказал, что едет с ресторана «На Рейде», где собирались всякие там депутаты, бизнесмены.
Да! Логика хоть куда! – Алена почему-то злилась. – Завтра я иду на работу.
Марк и Руслан переглянулись. У обоих были такие идиотские улыбки на лицах, что Алене самой стало смешно.
|
