Спроси Алену

ЛИТЕРАТУРНЫЙ КОНКУРС

Сайт "Спроси Алену" - Электронное средство массовой информации. Литературный конкурс. Пришлите свое произведение на конкурс проза, стихи. Поэзия. Дискуссионный клуб. Опубликовать стихи. Конкурс поэтов. В литературном конкурсе могут участвовать авторские произведения: проза, поэзия, эссе. Читай критику.
   
Музыка | Кулинария | Биографии | Знакомства | Дневники | Дайджест Алены | Календарь | Фотоконкурс | Поиск по сайту | Карта


Главная
Спроси Алену
Спроси Юриста
Фотоконкурс
Литературный конкурс
Дневники
Наш форум
Дайджест Алены
Хочу познакомиться
Отзывы и пожелания
Рецепт дня
Сегодня
Биография
МузыкаМузыкальный блог
Кино
Обзор Интернета
Реклама на сайте
Обратная связь






Сегодня:

События этого дня
28 марта 2024 года
в книге Истории


Случайный анекдот:
- Итак, молодой человек, вы решили жениться на моей дочери?
- Да!
- А вы сможете содержать семью?
- Ну, думаю смогу!
- Вы хорошо подумайте, ведь нас шесть человек!


В литературном конкурсе участвует 15119 рассказов, 4292 авторов


Литературный конкурс

Уважаемые поэты и писатели, дорогие мои участники Литературного конкурса. Время и Интернет диктует свои правила и условия развития. Мы тоже стараемся не отставать от современных условий. Литературный конкурс на сайте «Спроси Алену» будет существовать по-прежнему, никто его не отменяет, но основная борьба за призы, которые с каждым годом становятся «весомее», продолжится «На Завалинке».
Литературный конкурс «на Завалинке» разделен на поэзию и прозу, есть форма голосования, обновляемая в режиме on-line текущих результатов.
Самое важное, что изменяется:
1. Итоги литературного конкурса будут проводиться не раз в год, а ежеквартально.
2. Победителя в обеих номинациях (проза и поэзия) будет определять программа голосования. Накрутка невозможна.
3. Вы сможете красиво оформить произведение, которое прислали на конкурс.
4. Есть возможность обсуждение произведений.
5. Есть счетчики просмотров каждого произведения.
6. Есть возможность после размещения произведение на конкурс «публиковать» данное произведение на любом другом сайте, где Вы являетесь зарегистрированным пользователем, чтобы о Вашем произведение узнали Ваши друзья в Интернете и приняли участие в голосовании.
На сайте «Спроси Алену» прежний литературный конкурс остается в том виде, в котором он существует уже много лет. Произведения, присланные на литературный конкурс и опубликованные на «Спроси Алену», удаляться не будут.
ПРИСЛАТЬ СВОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ (На Завалинке)
ПРИСЛАТЬ СВОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ (Спроси Алену)
Литературный конкурс с реальными призами. В Литературном конкурсе могут участвовать авторские произведения: проза, поэзия, эссе. На форуме - обсуждение ваших произведений, представленных на конкурс. От ваших мнений и голосования зависит, какое произведение или автор, участник конкурса, получит приз. Предложи на конкурс свое произведение. Почитай критику. Напиши, что ты думаешь о других произведениях. Ваши таланты не останутся без внимания. Пришлите свое произведение на литературный конкурс.
Дискуссионный клуб
Поэзия | Проза
вернуться
    Прислал: Валентин Богайчук | Рейтинг: 0.70 | Просмотреть все присланные произведения этого Автора

Самая благородная игра – это
сидеть на диване с ребенком на коленнях…
и баловаться.
Другое лицо

Предпоследний год его существования. 2008 год, который начался около четырех месяцев назад, снова нес в себе факты неопределенного, отчасти запутанного, в порывах душевных – оптимистичного, в реальности – примитивного подтверждения круговорота общественных ошибок и индивидуальных заблуждений. Словно у каждого века должны быть новые герои. Новые писатели, новые ученые: новые звезды, которые на современном языке будут доносить старые, незыблемые, повторяющиеся – как сезоны года, как отмирающие и расцветающие листья на яблоне - истины.
Молодой человек, лет двадцати, зашел в бутик мужской и женской одежды. Перед ним открылось просторное помещение бесконечных размеров; два этажа, соединенных эскалатором. Повсюду плитка, сверкающий пол, стеклянный потолок; длинные ряды с одеждой; зеркала – все они, словно жители этого места, населяли магазин. Через плечо у парня висела сумка для ноутбука. Он остановился на входе и, автоматическая дверь медленно закрывалась позади. Дотронувшись до козырька, поправил кепку на голове, осматриваясь, бросил взгляд на потолок. Увидел видеокамеру и, словно смущаясь, опустил глаза вниз. Сделал шаг вперед, направил взгляд в глубь зала. В магазине, кроме продавцов было несколько человек. Они вальяжно расхаживали по мраморному полу. Мужчина с женщиной рассматривали дорожную сумку Louise Voiton; мужчина держал ее в правой руке, а девушка, едва отклонив голову, оценивающе рассматривала её. Он улыбался, женщина выглядела серьезной. Молодой парень в кепке прошел мимо и остановился; посмотрел в другую сторону от парочки; направился к стойке с рубашками. В этой стороне не наблюдалось продавцов. Они были заняты. Одни - у кассы, другие заговаривали клиентов. По мере приближения к стойке, молодой человек присматривал понравившийся фасон – классическую расцветку, неброский цвет; с высоким воротником. Такие носят итальянские мужчины, как неотъемлемая деталь собственной выразительности. Парень снял самую первую и повесил её в тот же момент назад. Не размышляя, не рассматривая другие, он стал искать нужный размер – «S». Если размера не было, а вещь увлекала видом и, на ней не наблюдался магнит, что молодой человек всегда проверял в первую очередь, то подходил размер «М». Люди, которые приходят с праздничным настроением в бутик, выбирая самую желанную вещь, соизмеряют выбор с ценной. Не останавливаются на первой попавшейся вещи, не принимают решение наспех, как получалось у молодого человека.
«Есть!» - он выбрал рубашку, снял с вешалки. Осмотрел, едва возвысив - приподнял, словно оценивал и повесил на сумку через плечо. После, направился дальше, продвигаясь между рядами. Он претворялся, будто шел легко и рассеяно. От этого некоторые движения были схожи со спонтанными рывками, которые мгновенно гасли в напряженной расслабленности и остановке. Тогда, убеждая себя, что может в любой момент покинуть магазин, шел дальше. Снова медленно, снова искусственно. Снимал с вешалок куртки и пуловера, брюки и джинсы. Шел ближе - к кассе. Поравнявшись со столом, на котором стопками были разложены футболки, он остановился. Начал выбирать. Поднимал, каждую по-очереди. Стороннему наблюдателю сложно было определить, какими критериями руководствуется молодой человек. Перебирая футболки, он быстро клал их назад. Если одна теряла аккуратно сложенную форму, поправлял ее. Некоторые из футболок ощупывал. Процедура повторялась с религиозной преданностью. Словно проводил ритуал. Сторонним наблюдателем оказалась маленькая девочка лет девяти. В белом костюмчике, украшенном яркими цветами. Она стояла с левой стороны от парня. Так, что он не сразу мог заметить детскую наблюдательность. Она пришла в бутик с мамой. Взрослая женщина стояла лицом к полкам с мужскими галстуками и перебирала их. Ее маленькая дочь, отвлеченно смотрела на человека в кепке, с сумкой через плечо. Ей не понятно было, почему у него на сумке висела рубашка; без вешалки, явно новая. Девочка смотрела внимательно, не отрываясь. Если бы женщина окликнула девочку, ей пришлось громче повторить имя дочери, чтобы вырвать ребенка из сетей заинтересованности. Человек в кепке быстрыми движениями осматривал одежду. Сам вид его хранил нечто тайное, движения рук – нервозное. Передвигался постепенно вокруг стола, словно охотник вокруг подстреленной им дичи. Взгляд ребенка был настолько сконцентрированным, что молодой человек ощутил его на себе. Он не способен был объяснить, что заставило его обернуться. В инстинктивном поиске источника пронзительного взгляда, резко повернул голову, и увидел маленькую девочку. Девочку, которая вздрогнула от испуга, сделала шаг ближе к маме. Правой рукой взялась за ее сумку и больше не отпускала. Мама, взрослая женщина, ничего не заметила. Парень еще некоторое время подозрительно удерживал взгляд на ребенке, не отходил от стола.
«Дождусь!.. Пускай мамаша с девочкой уйдут первыми!» - напряженно решил он, - «Подозрительно!..» - Взял верхнюю футболку. Примерил на себя, развернул, прикладывая к телу. Светло-голубая раскраска радовала летней легкостью. Светлый, белый рисунок спереди добавлял привлекательности. Удаляясь от высоких полок с галстуками, девочка побоялась посмотреть в сторону, столь манящую ее возбужденное, детское воображение. Когда обе исчезли из виду, парень двинулся в противоположном направлении.
- Извините, - он обратился к продавщице - последней перед дверью к выходу из магазина, - у Вас не намечается в ближайшее время дискаунт?.. У Вас есть пару интересных моделей, я вот подумал, … может, на днях Вы снизите цену на них!? – некий праздничный, пафосный тон выбрал он для обращения.
- У нас обязательно бывает распродажа раз в квартал, … - вежливо улыбалась девушка. Она рассказала ему еще много из того, что парень не расслышал или забыл, как только отвернулся и пошел к выходу из магазина. На него смотрели несколько видео камер, от чего лишь минимальная доза адреналина вырабатывалась в крови.
«Если окликнут сзади, … услышу крик за спиной, … или какие либо пищащие сигналы, …» - думал он про себя, приближаясь к двери. Руки слегка дрожали. - «Это моя рубашка!.. Чем докажите обратное? На ней нет магнитов!.. я ведь проверил! Ценник точно отрезал, … или что-то пропустил?..» - он представил, как выглядит рубашка в развернутом виде, какие опознавательные знаки могут присутствовать на ней, по которым могут обвинить в злом.
«Магнита не было!.. Проверил. Ценник тоже отрезал!» - размышлял он, вспоминая, что отрезал его маникюрными ножничками, которые всегда носил при себе. – «Ценник не должны найти!» - Он свернул его в трубочку и спрятал в полупустую банку, с закручивающейся крышкой от йогурта. Старался успокоиться, от чего еще больше напрягался.
Проходя мимо магнитных детекторов, он шуточно, словно заигрывая с ними, ожидая, что те истерически запищат, указал на них пальцами и ухмыльнулся. Ответом из автоматического устройства было - молчание.
«Ну, слава Богу! Эта скучная жизнь!» - думал парень, удаляясь от магазина с дорогим уловом. Он крепко сжимал ручку сумки в районе плеча, словно боялся, что могут сорвать; несколько раз бессмысленно поправил ее. Удаляясь от магазина, он ни разу не повернул или хотя бы отклонил голову, напряженно держал ее ровно, будто приклеенную к плечам. Нервничал и никогда не сознался бы в этом.
– «Кто сказал, что каждый наш земной шаг контролируется с неба?.. Конечно, я не отрицаю, что нас видят, … наблюдают, … но едва ли контролируют. Я думаю вместо контроля, эти божественные создания – или «Бог» (все же боязно признавался себе, когда подобные мысли посещали его), ... вместо контроля, нам были заданы законы существования! Вот они и контролируют нас. Законы, а не кто-то. Когда, перед сном я молюсь, прошу прощения за содеянное за день или прежде, когда обращаю внимание Бога к своим собственным поступкам и происшествиям, спрашивая Всевышнего: «Почему?..», - то не получаю ответа. На следующий день вопрос не меняется!.. Наверное, мы можем быть судимы только один раз – в конце пути. На суде, или встрече перед Ним. И каждый шаг не контролируется судьбой. Он подвластен нашей воле, только человеческой воле. Иначе самоубийство не считалось бы грехом, а являлось финалом, предначертанным судьбой».
«Эта скучная жизнь!» - подумал парень. – «Не хватает всплесков!.. Такие поступки … (он убеждал себя, что не воровал, только брал). Ведь нет человека, который почувствует утрату, почувствует горе, … человека, которого обокрали! Есть компания. Компания не имеет досконального контроля, она имеет статистику и тенденции», - еще внутри бутика он начал оправдывать себя. - «О, времена, о нравы». - Он шел домой. На улице в сумерках стоял туман. Моросил невидимый дождь. Легкая прохлада не пугала мурашками по коже. Дома и люди, всегда серые, теперь казались мрачнее обычного. Сутулившиеся тела спешили по домам.
«Наш город становится похожим на Лондон. Весной частые туманы. Осенью – дожди и снова частые туманы. Я, со своим юношеским скептицизмом начинаю верить в глобальное изменение погоды на планете».
Парень шел быстро. Волнение покинуло его, уступив место голоду. До дома оставалось несколько кварталов.
… «Даже секс пролетает скоротечно, … иногда – через нежелание собственное, а обязанность; или из вежливости – чтобы не отказать! - Он ухмыльнулся. – Если б не было в моей жизни казино!.. Как я все-таки его ненавижу!.. Зато хороший опыт», - противоречил себе. – «Люди, не узнавшие – которые, не пробовали молниеносного азарта победы и падения - просто пустышки в мире чувств!.. Прожить целую жизни и не узнать её с этой символической стороны!?.. Конечно, новое – это скорее исчадие злого, чем благое открытие.. Хорошая защита для трусливых консерваторов!.. Через десяток лет сам обленюсь и буду бояться смены привычного!.. Вот уже дома!» – он увидел свет в окне на четвертом этаже.
«Уже и она вернулась!» - Поправил сумку на плече и посмотрел на часы. – «21:16. Покушаю, и буду писать!.. Про казино». На последнем этаже, за светящимся окном, его ждала девушка. Пару месяцев назад, после того, как встречались не больше семи месяцев, молодые люди решили жить вместе. Она училась. Он работал в казино. Параллельно парень заканчивал последний, пятый, курс юридического факультета. Неважно, в каком ВУЗе. В каждом институте, то ли университете города есть юридический факультет. Самый желанный, самый престижный среди молодых абитуриентов, впоследствии – студентов. Наш герой приложил много сил и денег, чтобы поступить именно на юридический факультет. Так случалось прежде, что еще десятилетним мальчишкой таскал конфеты в отделе сладостей «Центрального Универмага». Подсознательно испытывал дискомфорт от подобного действа и нежелание поступать таким образом. Однако знал, что подруга мамы – продавщица в одном из магазинов города, зарабатывала тем, что недосыпала, обвешивала покупателей. Ребенок будто оправдывал себя услышанным не раз фактом. Видя восторг в глазах маминой подруги при подобных рассказах, завораживался желанием испытать подобное приключение. Напрашивался помочь маме, когда та шла за покупками. Позже, герои самых интересных фильмов оказывались разбойники. Актуальность благородства Робин Гуда в балладах ХIII-ХIV веков, обернулась геройством другого характера в современном обществе. С детства парень знал, да никого и не удивить, что мир живет по законам голодного, несчастного, нуждающегося. Не в соблюдении государственных законов - законов объединяющих, а по тем, которые расслаивают общество. Не по законам развития, а по законам выживания. Пускай понятие законности люди в нашей стране чтят лишь в момент собственной трагедии. В речах, в воспитании детей, возносят законность в эталон. В поступках и примерах собственных – уничижают закон насмешками. Понятия взяточничества, государственного воровства перестали вызывать возмущение. Раздражают затертой банальностью. Парень, как все его друзья по факультету, как все одногрупники, не знал, где будет работать после окончания института. Еще на первом курсе его устроили в нотариальную контору. Он был по детски рад первой ответственности, первой зарплате в пятьдесят долларов за месяц. Честь - быть носителем государственной власти, быть ее представителем, он принимал с гордостью. Юношеские амбиции рисовали лучезарные перспективы.
«Наше государство еще совсем юное», - размышлял он. – «Столько требуется делать работы, чтобы построить хорошую страну. У нас отличные люди. Добрые, гостеприимные. Дети самые умные. Девушки самые красивые. Вообще, мы - славяне – очень сильные. И жить будем лучше всех!..» - Он чувствовал себя кирпичиком в доме под названием – его страна. Работа наполняла силами. Ему понадобилось немного времени, чтобы столкнуться с рассказами былой мамино подруги, в иной теперь форме. То ли не желание отстирывать чужое грязное белье, то ли ощущение того, что работа не является полезной, то ли отравленное юношеское стремление очень скоро вызвали в нем отвращение. Он скоро стал утомляться на работе. Перестал посещать пары. Прогуливал их на стадионе, играл в карты с друзьями.
«Пять лет учиться, чтобы прийти к этому!» - рассказывал он, преподнося нотариусу – другу отца - незаконный, проплаченный документ. Парень не решился бросить учебу. Он решился уйти с работы.
Прогуливаясь однажды по городу, он заметил невзрачное объявление на остановке: «Приглашаем всех желающих на курсы крупье! Обучение бесплатно!» Работа, о которой никогда не слышал, манила доступностью и загадочностью.
«На такой работе я буду всегда окружен деньгами и достатком. Блеском и элитой!.. Пускай чужими деньгами. Может мне перепадет однажды!» - думал он, приближаясь в назначенное время к заведению казино. За день до собеседования, позвонил по указанному номеру. Ему назначили время встречи. – «Может заведу интересные знакомства!.. Эта работа точно послужит толчком в будущем!.. Это шанс!»
С того времени прошло более трех лет. Как и в тот день, на улице была ранняя весна. Парень поднялся по лестнице. Он чувствовал себя голодным. С утра дал девушке шестьдесят гривен на покупку еды. Ее родители часто помогали продуктами: покупали фрукты, готовили блюда – супы и передавали молодым. Он не открывал дверь ключом, который был прикреплен к чехлу от мобильного телефона. Позвонил в дверь. Стоял в темной парадной и с тоской на душе ждал, когда его девушка откроет дверь. Ему часто представлялось будущее, где он – отец семьи. Возвращаясь домой с работы, жена открывает дверь и садит за стол, крытый вкусным обедом. Он позвонил в дверь снова. Через секунд тридцать - еще раз. Дверь не открывалась. Достал ключ и выждал. За дверью не слышались шаги. Он не сдержался. В предвкушении обиды открыл дверь и вошел в темный коридор. С правой стороны нащупал включатель. Комната озарилась светом.
- Ольга, - позвал он, разувшись. Никто не отвечал. Прошел на кухню. – Привет, - сухо произнес парень. Девушка в фартуке с рисунками овощей и фруктов на нем стояла у плиты. На огне была кастрюля, накрытая крышкой. На соседней конфорке – сковородка.
- Привет! – ответила девушка. – Уже вернулся!?
- Нет, я еще на работе! – грубо прозвучали слова.
- Еще не готово. Минут пятнадцать надо подождать. Иди, помой руки! Разденься! Только не садись за свои писульки! Я не хочу звать тебя потом пол часа к столу.
Молодой человек ненавидел, когда Ольга так разговаривала с ним. Ненавидел, когда Ольга не открывала ему дверь, будучи в квартире. В этот вечер у него не было желания объясняться. Он вышел с кухни. Взял со стула в коридоре сумку от ноутбука, которую оставил при входе в коридоре, и зашел в комнату. Включил компьютер. После загрузки, которая заняла тридцать секунд, открыл текстовый документ, начал печатать.
«Не хочу развеять миф о Казино! Не стремлюсь показать его закулисную жизнь. Никакой фантастики, никакого демонизма и зла. Разве что, игровые залы, пропитанные энергией неудовлетворенности и проклятий, которые люди - понемногу каждый - выплескивают в этом месте. Не ждите от меня злых историй и критических высказываний, страстей и хитростей выигрыша. Хотя, кто знает – вдруг, ты – внимательный читатель!
На протяжение истории писатели встречались среди дипломатов, нищих, неудавшихся коммерсантов, аристократов, или моряков. Как Грибоедов Александр Сергеевич, Джек Лондон, Эмиль Золя или Оноре де Бальзак, Лев Толстой или Джордж Байрон. Так уж сложилось, что среди сотрудников казино никогда не наблюдались люди подобных пристрастий. Необязательно под этим словом понимать великого, талантливого человека. В своем высказывании – это мог быть любой нравоучитель или эстет. Тот, кто может не только передавать истории, но и заключать в них красивый, главное, добрый смысл. Смысл, на который читатель должен пасть в зависимость. Как наркоман. Ведомый примером красивого и доброго, заражать окружающих. Младенец воспитывается по примеру родителей, по примеру людей попадающих в поле зрения, в поле досягаемых им звуков. В последствие – друзей, учителей, богатых и красивых. А казино – это красиво!
Игра является проекцией жизни в своем самом компактном и дерзком её проявлении. И неважно, где находится заведение. То ли в центре Копенгагена, куда не пускают без пиджака, где игрок обязан говорить «спасибо» за каждую выигрышную ставку и давать 15 % процентов на чай; в противном случае, менеджер мгновенно просит покинуть заведение. То ли - на Багамах в Нассау на Paradise Island, где зал казино, как проходной двор, а игроки – в шортах и пляжных костюмах; где черные дилера зевают им в лицо и запрещают иметь ставки на двух рулетках одновременно. То ли – в бедном провинциальном украинском или коста-риканском городишке, где дилеров судят по «фарту», а менеджеров избивают за «минус» и проигрыш. Так начиналась история первых казино, так существует и поныне. Выживает сильнейший. И казино тоже может проиграть.
Каждый выход за стол, с любой его стороны – это борьба. Лишь орудия – другие: желание, самоконтроль, азарт, энергетическое поле и психологические трюки. И каждая из этих единиц орудия заряжается не порохом, а частицей духа; духом дилера, духом игрока.
Когда писатель попадает на фронт, когда у него на руках гибнут друзья и дети, когда рушатся церкви и горят картины, хочется остановиться, замереть в беспамятстве и взорваться безумием. Безумием правды и человечности. Кричать, хочется кричать! Каждый взрыв, каждая смерть на поле боя воодушевляет писателя к излиянию; каждая битва за рулеткой, истощает вампиризмом. Шарик набирает обороты, жужжит в барабане, мелькает белым пятнышком, … а ты бичуешь себя - пять тысяч долларов в номере «15» - шарик замедляет ход, и ты замираешь в бездыхании; … счастливый номер мелькнул и снова удаляется; и приближается. Шарик крутится всё медленнее; … ухмыляется из барабана в перепуганные бледные лица; вот уже ласкает, поглаживая, каждую ячейку, словно издевается; … не падает; … счастливый номер мелькает снова и сердце останавливается в ожидании; а вместе с ним – вера. Еще один круг; снова круг; и еще медленнее, но крутиться. Ты видишь, как белое, жужжащее пятнышко уже дико смеется с тебя. И вдруг - шарик мирно лежит в ячейке. Под грузом разочарования ты опускаешься на стул. Он затягивает изнеможенного тебя. Ты проклинаешь шарик, день, все свое существо. Другие ликуют.
«Значит, и я могу выиграть!» - подумаешь вскоре. Только не сейчас. Теперь, когда выходишь из казино, то хочется напиться. Не пожаловаться на демонов, не излить радость. Хочешь молчать. Победитель перевозбужден случайностью. Его слова столь же пусты, сколь и безумны. Проигравший жалок в молчании; тем более, в несломленной вере в грядущую победу. Ни одному писателю не хватит сил и воодушевления писать после такой битвы. В ней одно безумие! И ты в ней – не человек.
Входишь в зал человеком, а выходишь зверем!..»
Женя, - послышался крик из другой комнаты, - иди кушать уже! – Каждое обращение, каждое слово, жесты девушки выражали недовольство. Чем дальше, тем чаще Женя замечали подобные изменения за своей избранницей. В этот удачный для себя вечер он не хотел ругаться или разбираться. Кушали молча.
- Спасибо, - вставая из-за стола, сказал Женя.
- Может хоть в мойку уберешь после себя!.. Или я все должна за тобой подтирать?
Женя молча взял тарелку, положил в нее вилку, из масленицы взял нож и положил в свою грязную тарелку.
- Нож можешь оставить!.. Что не видишь, я еще ем!
Женя демонстративно сделал глубокий вдох, показывая, что сдерживает себя.
- Что ты мне тут так тяжело дышишь?.. Не надо мне угрожать. Иди, уже!.. Иди!
Эти слова близкого человека звучали во сто крат более колко, чем самые матные слова, самого авторитетного игрока на работе. Приподнятое настроение от удачного улова в магазине, от интересных мыслей быстро сменилось на униженное от пары слов дорогого человека. Писать уже не хотелось.
«Завтра еще рано на работу. Что-то меня все так начинает раздражать».
Пришел другой день. Он всегда приходит. То ли слабостью и ленью, то ли обузой, то ли радостью. Выспавшись, Женя вышел на работу. Его смена начиналась в обед. Он вспешке покинул дом и громко закрыл за собой дверь. В кульке, аккуратно сложенная, была белая постиранная рубашка. Девушка погладила ее перед самым выходом. Под рубашкой, в отдельном кульке, были завернуты легкие замшевые туфли и пара чистых носков, еще заряженные теплом от горячей батареи под окном. Женя не любил опаздывать, считал себя пунктуальным. На свидания приходил пять минут позже, и от этого ему меньше приходилось мерзнуть на улице или скучать, рассматривая посетителей, за столиком в кафе. На собеседования приходил ровно в назначенный час. От этого, приходилось меньше нервничать, в ожидании, пока пригласят. На работу приходил позже лишь с тех пор, как достигал авторитета и ему не писали штрафы за опоздания. От этого был спокоен.
На входе в гостиницу, не глядя поздоровался с двумя охранниками. Один из них крикнул вдогонку:
- Тебе надо оранжевую кепку, к этим кроссовкам!
- … будет, будет, - крикнул в ответ торопившийся парень и взбежал по ступенькам на второй этаж. По дороге - поприветствовал курящих в парадной поваров. Пожал руку пиар-менеджеру; перед самой дилерской, прижался к стене, чтобы пропустить резвых официантов с подносами, вбежал в небольшую прокуренную комнату. Много ярких ламп, чистые светлые стены, тихая музыка прямо над головой и трое ребят, которые, развалившись, лежали на диванах, вселили в парня спокойствие.
«Еще не опоздал. Успеть бы теперь переодеться!» - Женя посмотрел в телевизор, подняв голову, одновременно начал раздеваться. Был включен DVD плеер, а экран пестрил полуобнаженными девушками и купюрами, летающими в студии – крутились клипы. Немного повернув голову в сторону, он посмотрел на часы; большие, в форме ромба, они висели над дверью в туалет.
«Без двух минут!.. Нормально еще!»
- Всем привет! – здороваясь с дилерами, он жал руки, называя всех по именам. Кофту успел уже расстегнуть, футболку вытянул из джинсов. – Здорово, Пиля!.. Зимин!.. Мариночка, здравствуй!
Женя снял с вешалки чехол с формой. Из кулька достал белую рубашку, другой кулёк с туфлями. Открыв его, вытряхнул пару замшевых на пол, и стал быстро переодеваться.
- Игра есть? – спросил у всех.
- Да, один стол. Анзор шпилит, - сказал Пиля и переключил пультом канал.
Уже, застегивая пуговицы на свежей, белой рубашке, Женя обратил внимание, что в комнате снова воняло сигаретами. В центре стоял огромный стол; несколько грязных чашек, стаканы на нем, две тарелки с засохшей едой, чайник и две пепельницы, сделанные из кофейных жестяных банок. В них, наверняка, была налита вода на треть и, в желтой ядовитой жидкости плавали десятки окурков. Женя успел переодеться.
- Идем!
Ровно в два часа молодые ребята уверенным, немного ленивым шагом, потянулись, словно солдаты в строю, по узкому длинному коридору с высокими потолками. Одни поправляли бабочки, другие – жилеты; словно готовились к чему-то ответственному. Каждый знал, что их ждет бой, и они не боялись. За дверью был другой мир. Официальный, пафосный, подчиненный другим законам.
- Все есть? – спросил первый, остановившись перед огромной, красной дверью, обшитой лакированной кожей.
- Я тут!.. Пошли! – сказал последний – Женя - подтягивая брюки и вытягивая жилет из них. Молодые люди должны были перекреститься. Лишь каждый хорошо знал, что не Бог будет в помощь, а нечто другое.
Очередь из нескольких молодых ребят вышла в просторный зал. Как всегда, зал пах уютом и богатством; красные стены, пол, потолки не возбуждали страха либо злости. Десятки небольших круглых зеркал на крайней, бесконечно длинной стене, увеличивали зал, затягивали иллюзорной магией. Роскошные люстры переливались радугой света над игровыми столами. В зале их было две; одинаковые, невероятно больших размеров. Каждая светила сотнями маленьких лампочек. Таких миниатюрных, таких ярких. Все, как одна – изящные бриллианты, маленькие звездочки. Подобно красивым сосулькам, которые оживали в момент вздоха потолка. Он двигался, перекатываясь волной, и завораживал лишь внимательного гостя. Словно, оказываешься на страницах книг великого Льва Толстого, во время царского балла; шумного, озорного, величественного. Когда голова невольно маниться смотреть ввысь, а не в глубину зала, кишащего людьми. Восторгает взор, рождает гордость и патриотизм. Когда предвкушение безумного веселья вот-вот готово поглотить каждого. От книжного, зал казино отличался одиночеством. Сегодня, как в большинство других дней, здесь было пусто. Такая пустота не утомляла. Она внушала спокойствие невероятной силы. Ни игрокам, ни сотрудникам, оказавшись в зале, не хотелось больше никуда стремиться; спокойствие смотрело с каждого, аккуратно расставленного стула, из под каждого игрового стола, с каждого чипа расставленного по полю.
На рулетке – самом удаленном столе, играли двое. Четверо ребят не спешно приближались к рулетке. Спинами к ним стояли трое, один сидел; это – инспектор.
- Пиля!.. – обернулась пит-босс, как только дилера подошли ближе и остановились. Парень должен был сменить дилера.
- Я – на инспектора! - негромко произнес Женя и стал протискиваться к огромному стулу. Став на высокую ступеньку, на уровне колена, он смог усесться на него. Третий сменил чипера, помощника дилера. Вера – пит-босс, сделала записи в журнале. Поставила его лежать сверху на пите. Все взгляды устремились на рулетку. Как в момент аварии на дороге, десятки людей со всех сторон улицы обязаны обернуться на резкий и громкий шум от столкнувшихся машин. Как один, толпа бросается к месту необыкновенного. Лишь карманники, воришки остаются непоколебимы в своем изначальном стремлении; не отрывают взгляд от небрежно прикрытых сумочек отвлеченных зевак спешащих к месту аварии.
Людей много, и все они – разные. Те люди, которые приходят в казино, тоже очень разные. Одни садятся за стол и просят официанта. Их голоса звучат то ли робко, то ли вежливо:
- Девушка, можно, пожалуйста, коньяка принести!?
У других – уверено:
- Сто «Чайки» и стакан вишневого сока!.. Только – холодного неси!
Третьи приказывают хамски и просят водки.
Первые – узнают правила, минимум и максимум стола, задают наивные, отчасти детские вопросы – этим раздражают персонал. Пьют дорогие виски, дорогую водку. Все ново; и новые впечатления очаровывают их. Очень сложно устоять перед магией казино. Переступив однажды порог мистического заведения – немногие способны найти силы отступить позже. Оказаться в казино можно легко, отчасти незаметно. Особенно тем, кто падок на блеск, эмоции, тем, кто остановились в гостинице и имеет в запасе свободное время. Чтоб скоротать его – спускается в казино. Или те, кто празднуют свадьбу в торжественном зале, где через стену царят законы игрового зала.
Со стороны может казаться, что игра – нечто злое и отталкивающее, доступное избранным, богатым. На самом деле, каждый хранит в себе тайное пристрастие к ней. Словно, мужчина, мечтающий о сексапильной блондинке с большой грудью или женщина – о богатстве и бесконечном внимании всех. Оказавшись за рулем красивой, быстрой машины, любой пренебрегает скоростью, рискуя жизнью, жизнями; любой флиртует в отсутствие любимых глаз, манится опьяняющим эффектом напитков и порошков, скрывает грубость, озлобленность, слабость пред мгновенным выигрышем. И никто не признается в своей хотя бы одной слабости. Если признаёт её, то делает это спокойно: «Я знаю, что курить – плохо!.. Только все и так, дышат грязным воздухом, … и пьют водку. Я не смогу бросить курить! Что тут непонятного?»
Другие приходят с небольшой компанией или сами. Они задают мало вопросов, и то – исключительно по игре; заказывают чай или сок, большинство кавказской национальности – «Боржоми». Когда игра втягивает, при позволении заведения не упускают возможности выпить коньяк не за свой счет; с той разницей, что могут оставить на чай больше стоимости самого напитка. Лишь официанту, не дилеру. Таким людям приятно смотреть в глаза и смеяться с их шуток. Они расстраиваются проигрышу, и не унизятся признанием слабости; не машут в воздух кулаками, не разбрасываются пустыми словами – матом.
«Не верю, что приходят – из удовольствия! Хотя держат себя, именно так!»
Последняя категория игроков – самая интересная. Неважно, во что они играют, не важно, чем занимаются по жизни, и кто стоит в данный миг перед ними; то ли женщина, ребенок, то ли – крупный охранник или полковник. Главное – это деньги. А деньги имеют свойство – сводить с ума. Сначала они привлекают, потом – приносят удовольствие, их отсутствие столь болезненно, что хочется кричать; они одурманивают, становятся наваждением и убивают. Любящий муж превращается в голодную гиену, которая сидит на туше мертвого буйвола и рычит на савану. Маленькая гиена рычит на ветер и мощного льва, игрок – на дилера. Дилер может зевать игроку в лицо, может не замечать его, а может дрожать и потеть. С той стороны стола, все равно будут изрыгаться эмоции. Иногда, они пустые, в другой раз – смешные, в третий - вызывающие ответ. Лишь реагировать нельзя. Таких людей легко ненавидеть, и они сами помогут в этом. Они выставляют дерзость на показ, и она оборачивается им деньгами. Сложно объяснить, почему именно нелюдям оборачивается удача в виде денег; приходится констатировать.
Прошло 15 минут и, менеджер поменял дилера. Крутить шарик, забирать чипы и деньги – бороться, стал Зимин. Женя остался инспектором. С другой стороны стола стояли всё те же: двое мужчин, два игрока. Анзор и его друг – Шамиль. Перед каждым стояли горы чипов, в стеках по двадцать; один играл зеленым цветом - цвет денег, другой – желтым. Из пепельниц вываливались, словно каша из кипящего горшочка, черные чипы по сто.
- Ой, ущастый! – поздоровался Анзор с новым дилером.
«Снова слушать кривой акцент!.. Какой же ты урод!.. Рано или поздно я тебе скажу прямо в лицо. И будь, что будет!» - подумал Зимин.
– А щьто это у тебя с ущами? Они сегодня какие-то нормальные.
- Хорошо уложил, - спокойно ответил парень. – Гель хороший вчера купил. Знал, что вы придете.
- Я тебя потом уложу гелем!.. Крути, давай, умник! – не глядя на парня, зло ответил мужчина. Он задумчиво смотрел в барабан. За время, что провел в этот день в казино, на лице его пробилась густая щетина, глаза очертились черными кругами, щеки обвисли. Со вчерашнего вечера он был в казино.
– Нет!.. Падажди! – крикнул, словно опомнился. Анзор щурился на поле, пытаясь высчитать номера. Через пару секунд стал расставлять бомбы – обставляя избранные номера по максимуму; целый стек поставил в «13», «23», «5», «36»; закрыл «11, 30, 8, 10» в маленькой серии; в другую сторону - закрыл номера по очереди, начиная с «2» – «21, 4, 19 и 15». Как всегда, перекрыл «17» и «14», «29» и «26». Остальные номера цеплялись «сплитами». В поле было 200 долларов. Его друг – Шамиль – дилера знали всех игроков по именам, кличкам, которые сами давали им - к этому моменту расставил 150 чипов на любимые номера. Он закрывал лишь серию «Орфлайна».
- Давай! – резко скомандовал игрок.
- Семнадцать – черное!.. последний! – произнес дилер. Взял шарик указательным, средним и большим пальцами одновременно. – Ваши ставки, пожалуйста!
- Нормально крути только…, с номера! – Анзор смотрел в барабан и ждал, что бы дилер запустил шарик с последнего номера. Контролировал.
Белый, легкий, парафиновый шарик очень быстро завертелся в барабане.
«Этот Анзор, как всегда играет глупо». – Женя наблюдал за игрой, как бы со стороны. – «По барабану не играет!.. Ни по секторам, ни по повторам!.. Свои любимые «13» и «17» заваливает!.. На вероятность играет!»
Шарик сделал много оборотов, пока Женя успел вежливо зевнуть, отвернувшись от стола, прикрываясь рукой. Когда он вернул взгляд на стол, шарик замедлил ход и быстро оказался в номере «13».
«Ну конечно!.. Стоит испугаться какого-то номера, и – вот он!»
- Иди сюда мой маленький! – сказал Шамиль.
- Есть кабанчик! – взорвался смехом и эмоциями другой - мужчина; то ли армянской, то ли грузинской национальности. – Вот мы сейчас с тобой!.. Только, считай правильна! – приказал он. – Не спеши!.. – улыбаясь, теперь - вежливо.
Анзор выиграл 1233. Зимин вывез ему 10 черных чипов по «100», 200 желтых чипов и 33 сиреневых.
«Эти бы ручки, да, под трамвайчик…!» - ругалась менеджер. – «Поставила тебя на свою голову!»
Еще до того, как за стол стал Зимин, казино было в минусе; менеджер нервничала. Это было видно из того, как она стала выполнять работу подчиненных. Стояла ближе к дилеру, вытеснив чипера. Собирала цвет в стеки по двадцать и сама, наклоняясь, протягиваясь к флоту, доставала крупный кеш из флота. Ее работа была – организовать проигрыш игрока, однако ничего не получалось.
«Замена шарика!» - очень тихо, словно шептала спящему ребенку на ушко «сладких снов, моя звездочка!» Дилер незаметно заменил меньший шарик на большой, так, что возбужденный игрок ничего не заметил. Даже если бы в этот раз он заметил подмену, то очень обрадовался. Ведь после спина шарик остановился в номере «17». А эти два игрока никогда не пропускали «17» и весь его сектор – «Орфунс». Шамилю выплатили через 750, а его другу – через 1300.
- Анзор, - по-дружески спросила менеджер, - может водочки тебе хорошей принести или коньячку?
- Какаа, ты добрая!.. Нам не нада грязи в отношениях. Закончим, тогда и выпеем с тобои! – он улыбался, как наивный ребенок. – Еще в ресторанчик приглащю тэбя.
Такие люди, во время игры не пьют алкоголь. Игра – это их работа, форма заработка. Во время любимой работы пьянеть - неправильно.
В этот день, да в принципе, как всегда, за стол ставили исключительно «фартовых» дилеров. Сегодня их везение ограничивалось лишь меньшим «минусом», чем у других. Никто не уходил от стола в «плюсе». Через час «слива», крутить шарик стала пит-босс. Парафиновый шарик, словно по велению магии, манился в заставленные полные номера. Анзор делал ставки выборочно. Он не придерживался секторов, не следил за статистикой последних пятнадцати номеров «красного/черного», не играл на повышение. Иногда прослеживалось его желание играть на повторах. Однако на поле всегда оставались щели, на которые молились дилера.
«Номер 7 – полный, 29 – тоже; их соседи – 22 и 28 с одной стороны, 12, 35 – с другой были абсолютно пустые». В этот день все было неважно; шарик тяготился только полными номерами.
- Эх, … гуляй душа! – закричал Анзор. Если бы менеджер Наташа стояла возле него, он обнял бы ее.
- Слышаль недавно, - заговорил Шамиль, - на «Прывозе», … ну, какое там казыно, … это?..
- Клондайк?
- Точно!.. Так там один выражялся: «Эх, гуляйте, воши, завтра баня!» - Мужчины засмеялись.
- Не хочу с тобой разговаривать сегодня! – обиженно сказала менеджер. Она нарочно не скрывала чувств. Да, и к чему? Люди с одной стороны стола и с другой – противники. Они знают, что идет бой. Война – за деньги. Тут не бывает места для сентиментальности, тут не бывает ничьей. Все понимают это. Никто не хочет оказаться проигравшим. Кроме признания слабости и позора, как в других играх, проигравший теряет деньги.
- Вот так дэнок сэгодна!.. Какой сладкый. Столько вииграт!.. Может купить новую маину?..» - предвкушал победу игрок. – «Не хватыт. Полторы отложу дла следуущей игры. Куплю Нине золото!.. Как я люблю дэнюжки. «Деньги - главное благо взрослого человека. Единственная радость и утеха. Ни дети, ни семья, ни дом, ни секс не могут сравниться с величием денег. Толька они могут любой момент жизни направить в другую сторону. Толька они обладают такой … как же это … все позволяющей силой! Точно!.. А это уже не игрушки! Потерять палец, руку – не так обидно, как потерять много денег. Ведь они имеют способность перевоплощаться; из бумаги – в еду, из бумаги – в железную машину, в удовольствие, в красоту, здоровье, одежду. Рука, пусть даже отрубленная, останется лишь верхней конечностью и никогда не сможет перевоплотиться в нечто желанное», - понимал Анзор осознано и подсознательно.
«Лишь деньги. Они иерархически подчиняют одного человека другому! Как-то знакомый журналист сказал мне», - вспомнил Женя, возбужденно, глядя на игрока, - «Ты зарабатываешь деньги, чтобы отдыхать, заниматься спортом и жить в удовольствие?.. Так если ты можешь иметь это сейчас, без хождения на работу – зачем тебе нужен промежуточный этап?.. Посредством денег, который!.. Чтобы вести такой образ жизни не нужно много денег. Нужно организовать правильно свои желания!» - Стоя перед молчаливым игроком, синхронно и правильно выполняя скучные, однообразные движения, Женя мог позволить рассуждать, – «С появлением человека – его статус в обществе, в зародыше общества, определялся силой. На первых этапах своего существования на земле, право на жизнь отстаивалось силой. Тот, кто физически выносливее, сильнее – тот заслуживает жить. На сильных ориентировались, им следовали, им подчинялись. Как же иначе!.. Сильному покровителю приятно подчиняться. Хотя…», - мысли молодого парня путались. Его не торопили, не отвлекали. Оставалось много времени провести за столом. Женя понимал это и, мог позволить мыслям следовать самым наивным юношеским порывам. Направлял их в разные стороны, закручивал в узелки, заводил в тупик, приближался к собственному противоречию. После чего, «царицей у окна» распутывал перипетии. – «Хотя, … ведь не только сила была решающим качеством в подчинении человека человеком. История знает и другие примеры, когда человек, проживший больше лет, цифрой возраста и жизненным опытом заслуживал статус важного человека. Такого, который достиг положения пережитыми испытаниями и трудностями. «Tempora mutantur et nos mutamur in illis» - «Времена меняются и, мы меняемся вместе с ними!» - Уроки латыни на первом курсе не прошли мимо Жени. – «Ох уж наше время!.. Время актерского мастерства и актерской культуры, быстрых скоростей, расслабляющих удовольствий и мимолетных соблазнов, отсутствия границ и Бога. Деньги так часто определяют качество человека!.. Не знания, не свобода. Глупо!.. Даже не буду углубляться в нравственные ценности теперешнего человека. Тем более - усугублять известную картину обыденности. Не буду искать причины, выходы из упаднической ситуации. Мое произведение, которое напишу, будет не про это. Буду лишь повествовать. Моя цель не есть разоблачение зла. И абстрактное добро не поставлю в пример читателю. Лишь скажу, что казино, есть как бы проекция жизни. Жизни, как целостного явления, а не отдельно взятого промежутка лет. Жизни, которую проживает каждый, лишь замечают её внимательные. Даже не замечают, а ощущают. Человек – не что иное, как сгусток энергии. Энергии, которая выплескивается через чувства. Чувства желания, стремления, разочарования. Любви и боли. Через чувства ощущения собственной полноценности, удовлетворенности. Влечения, расслабленности, восторга, неуверенности. Через чувства тепла и холода. Их надо добывать. Из последних сил. Каждый день ярче. Качество жизни определяется всплеском энергии - в себе и в ближнем. Энергии, которую человек не переживает, а накапливает. Как слова в книге, как знания в голове, как конденсатор в электроцепи.
В казино радуга чувств проноситься всплесками вулканической активности с неимоверно быстрыми промежутками. Надежды рождаются с интервалом в минуты. Средства для их осуществления нарастают с каждым падением шарика в лунку. «На машину выиграл!.. Супер!.. И на дом!.. Фантастика!.. И еще раз!.. Не может быть!.. Я больше могу не работать!.. Лишь путешествовать и мечтать». Потребность человеческого желания безгранична. В следующие доли минуты происходит падение. «Только не это … Не переживу!.. Отыграюсь. Главное - повыситься!.. Нет!.. Я кричу – нет!.. Не верю!.. Не верю!.. Нев…вв…озможно!.. Это гибель!.. Я продал душу, продал жену, семью!.. Я не посмотрю детям в глаза!.. Водки!.. Неси хххх водку!..» Человек неспособен остановиться в стремлении преумножить, не спасет себя в момент полного краха и падения. Молниеносный взрыв энергии, за которым следует вакуумное поглощение, опустошение живого тела. Однажды умные люди изобретут аппарат по измерению энергии, которую человек выплескивает своим существом. То ли в момент любви, то ли в момент предательства; аппарат по измерению волн, излучаемых, в момент восторга от вида оранжевого диска, восходящего раним утром в безоблачном летнем небе. Или в момент причинения боли ребенку, при виде его слез. В тот день казино превратиться в институт. Институт чувств. Институт изучения известных, обозначенных человеческим словом чувств, и новых, неопознанных ранее. Чувств, которые испытывают люди стремящиеся, путешествующие, читающие; люди творящие и воспитывающие своих благородных маленьких последователей.
Иногда, со стороны видно лучше, чем изнутри. И способность отстраниться – великая способность. Нет смысла говорить, что «врать и воевать – грешно», «больно». Однако войны ведутся, а ложь твориться каждый миг. Люди хотят любить, но бояться знакомиться. Хотят иметь детей и быть здоровыми, лишь всегда находят оправдание курению и болезням. К церкви взывают, после падения. В казино приходят до него. С одинаковой целью – отстраниться от реальности». – Мысли путались и умирали, перевоплощались и возрождались в голове молодого парня.
- Сколько там? – интересовался Анзор очередной выплатой.
- Немного, … 384, - ответил дилер.
- Ты – лысый, не говори мне сколька многа, а сколька – мала!.. Понял, ты!.. Не тваи бабки!.. Я за них батрачу,… а ты крути!
Зимин покраснел и молча продолжал игру. Самые безобидные слова оказывались для него предательскими. Внутри, он проклинал Анзора и, это проклятие возвратилось ему сторицей.
- Сколька тут? – переспросил он, сидя на стуле.
- 384.
- Сколька?.. – возбудился игрок. – Мала!.. А ну считай лучше!.. Инспектор?.. – он резко встал со стула и склонился над ставкой, тыча в нее пальцем. Глаза говорили, что он пытался посчитать чипы в номере.
«Он же неспособен!»
- 10 стрейт-ап и два сплита, - нервничал, учащенно моргал испуганный дилер. Если бы он стоял за столом больше пятнадцати минут, то едкий запах пота вскоре достиг бы половину стола игроков. Этого не могло произойти – дилеров меняли часто, поэтому запах стресса и истощения витал только с этой стороны стола - огражденной канатами от просторного зала.
- А, … точно! – успокоившись, произнес Анзор, уселся на стул. – Давай через 184!.. 100 дай ему, - указал на друга. – И мне 100!..
По-очереди и вместе, они выкатали четыре тысячи. Женя посчитал черные чипы во флоте.
«Фартовые сегодня!» - думал он. – «Не отходят от своей системы, главное. Глупо ставят и выигрывают. Сегодня их уже не порвать!.. Накрылась наша премия!.. Может, хоть, … Завтра все равно придут!..»
На столе происходило необратимое. Казино проигрывало и чувствовалось напряжение. Это было не то напряжение, что исходит от игрока, когда тот не щадит грубых слов в адрес дилера. Источником напряжения был воздух – и дрожало тело; напряжение исходило от пола – и дрожали ноги; от взглядов, крупных выплат – и дрожали глаза, потели ладони и спина. Будоражащее состояние заразило всех. Не упускало оно ни Женю, восседающего на троне с краю, ни людей, удаленных десятком стен в дилерской. Женя волновался.
- Лишь бы меня не поставили!.. Зимин, … не сдавайся!.. - шептал он сквозь зубы. В руках был большой пульт с цифрами, для контроля за табло. В таком деле нельзя полностью положиться на технику. Иногда табло не высвечивало последний номер, иногда высвечивало соседний номер – вместо «35» светило «3 красное».
Фоном играла музыка: то ли шансон, то ли простая поп-музыка, то ли нечто среднее. К рулетке приблизился мужчина и тихо, ненавязчиво поздоровался. Он появился почти незаметно, стал с краю стола. Прежде мужчина успел поменять деньги в кассе, и подошел к столу с чипом в руке. Светло-сиреневый чип – 500 долларов.
«Откуда он взялся? Я совсем не заметил. Вот так смена сегодня!..» - подумал Женя, - «Может, хоть за счет новенького отыграемся!»
Это был мужчина скорее молодой, чем взрослый. Ни одеждой, ни поведением, он не выделялся. Туфли, кофта с высоким растянутым воротником, джинсы; растерянные прищуренные глаза, словно устал; плавная глупая речь - то ли, как у пьяного, то ли, как у неуверенного. Короткие волосы, всклоченные на затылке. Иногда казалось, что мужчина едва покачивается.
Женя переключил внимание на нового человека:
«Откуда он вылез!.. Я так выгляжу, когда просыпаюсь в три часа дня после пьянки. На улице, таких разводят и кидают!.. У него на лбу написано - .ох!»
В другой руке Женя увидел еще несколько светло-сиреневых чипов. В отличие от знакомых игроков, мужчина не пытался скрыть наличие больших денег.
«У него тысячи две, где-то!» - завистливо, именно с черной завистью, предположил молодой парень в форме дилера, и никогда не признал бы этого вслух. В казино все завистливы перед богатыми; перед хозяином. Глупцы легко проигрывают массы денег. Обменивают, сорят ими, проигрывают и наоборот. Все процессы проносятся перед глазами дилеров, и не завидовать сможет либо сумасшедший, либо неизлечимо больной, для которого ценность - только жизнь.
Закончился спин и шарик лежал в барабане. Зимин поставил долю в номер, почистил поле, раскрыл ставку. Инспектор, менеджер, чипер – все посчитали выплату и, подав ее дилеру, вывезли Анзору. В короткий момент передышки новый игрок кинул тысячу на стол.
- По двадцать пять!.. – спокойно, запинаясь, сказал он.
Зимин собрал 40 зеленых чипов, передал на другую сторону стола. Игра понеслась дальше:
- Последний номер – «28» черное! Ваши ставки, пожалуйста!.. – произнес дилер стандартную ленивую фразу и закрутил барабан в противоположную сторону от шарика. Красные и черные цифры на поле стали исчезать под натиском разноцветных чипов - денег. Теперь Анзор играл только сиреневым цветом; его друг – зеленым и голубым. В каждый спин они вкладывали 300 долларов на двоих. Новый игрок вкладывал 425. Он заставлял 17 своих любимых номеров; всегда одинаково, всегда неизменно. Почти все они располагались с противоположной стороны от номера - «зеро». Четыре номера были в «Орфунсе», два – принадлежали большой серии – «Вуазон», остальные – маленькой – «Тиер».
«Если кинуть шесть раз повтор, - посчитал Женя, - то его быстро можно прибить. Если только не припрятал чуть больше денег в кармане. Я знаю вас!.. Всегда приходите с запасом».
После Зимин успел сделать два спина, и его поменяли. Инспектор покидал стол одновременно с дилером.
- Этот вернёт наш минус!.. – заулыбался Женя, как только за спиной захлопнулась дверь, оградившая его от зала. Музыка исчезла, испарились капельки пота с ладоней. Зимин шел сзади. - Он – полный дурак, если так играет, - добавил Женя.
- Этот дурак, в прошлый раз вынес от нас восемь штук. Вот с такой вот игрой!.. – ответила ему Марина. Она стояла чипером. Теперь трое ребят шли на недолгий отдых. - Вот, … недавно!.. Да?.. Недели три назад?.. Тогда? – она попыталась уточнить у Зимина. Высокий, лысый парень упрямо молчал, словно оглох. - Где-то тогда!.. – добавила Марина, когда через промежуток в 6 секунд не удостоилась даже взглядом от Зимина. – Ты разве не знаешь эту историю?! Чего ему стоила такая победа?.. Все говорили б этом.
- Он был, по-моему, в стельку пьяный! А пьяным часто везет. Не нервничают, … не переживают! Аура у них особая. Вот им и везет! – пошутил Зимин, словно отошел ото сна.
Марина улыбнулась.
- У этого – свой секрет!
Женя едва насторожился от магического слова «секрет».
- Ему просто фартило. Его номера постоянно выпадали. Вот он так, … понемножку, выкатал несколько штук.
- Я стоял с ним!.. – перебил Зимин.
- Хорошо!.. Так вот, когда он – в прошлый раз выигрывал, - говорила Марина, - ему кто-то всю ночь звонил. Скорее всего – жена, … или, просто, женщина. По игрокам видно, когда им звонит женщина. Словно – первый враг. Сразу кривятся в лице, и … так нехотя отвечают; … если отвечают, вообще!.. Этот – не отвечал. Он сбрасывал звонки. Сбрасывал, сбрасывал, … Аж бесится начал. Ему тогда фантастически везло. С каждого спина выигрывал по четыреста долларов. Кого к нему не ставили, … все бессильны. - Женя слушал внимательно; боялся упустить главное. В голове вертелось слово-вопрос – «секрет», а Марина, вот-вот должна дать на него удовлетворительный ответ. Парень ждал!
- Потом он, вообще, отключил телефон. В один момент, мне даже показалось, что разобьет телефон о пол.
- Ну-ну!.. – вырвалось у Жени.
- Когда во время игры кто-то звонит, то сбивается «фарт». Ты сам замечал, наверное! Выигрывает-выигрывает, … а потом бах – звонок, и сразу вся игра пошла наоборот!.. Вот он его выключил. Понемногу выкатывает, да пьет. Пьяный был в никуда, … на ногах еле держался. … Ставки за ним постоянно приходилось поправлять.
- Да!.. Я это понял.
- Такими ставками - … одинаковыми и глупыми, что самое удивительное, он выкатал кучу денег. Все ему попадали в номера. Два раза выиграл, подряд, например. И чтобы забрать только эти деньги – надо уже три спина; а перекрывал он – больше половины барабана. И как ты его убьешь!.. Выжал нас с потрохами. Десятку, наверное, снял!.. Может – больше!.. Уже когда уходил, … попрощались с ним сквозь зубы, … на ступеньках к нему подошел друг!.. Выловил его. И орать:
- Ты че?.. Дурак?.. Урод!.. У тебя машину украли! А ты тут – в казино! – Улыбаясь, рассказывала девушка.
- Из под казино прямо? – перебил Женя.
- Возле дома!.. Какое казино?.. Тут камер миллион. … Вот так! Тут выиграл, тут проиграл. Равновесие! – многозначительно произнесла Марина.
«Как же те вещи, которые я в магазине взял?»
Когда дилера вышли на следующие 20 минут, растерянного мужчины уже не было. Двое других – кавказской наружности стояли за столом рулетки.
«Только я еще не стоял, - подумал с горечью Женя. – Ведь точно меня поставят к ним!.. Как я не хочу».
- Женя! – настойчиво, даже с некоторой долей надежды, произнесла Наташа, когда трое отдохнувших дилеров в плотную приблизились к ней.
Парень поменял дилера, дотронувшись до его плеча.
- Спасибо, … - уходящий дилер хотел соблюсти правило приличия, но его перебили:
- Всем спасибо, Рок-группа "Повидло"! – громко сказал Анзор и сам смеялся со своей шутки. Дилер и Женя не поняли, о чем шла речь.
- Еще одна кастрюля с мясом?! – Друг Анзора быстро расставлял ставки и не смотрел на нового дилера. – Где вы их берете?! – Эти слова адресовал уже к менеджеру. Наташа не ответила.
– Ты уже стоял со мной!.. Он только что тут был! – возмутился Анзор, когда закончил расставлять ставки и посмотрел наконец-то на дилера.
- Не был он тут!.. Ты что, Анзор, - в разговор вмешалась Вера пит-босс.
- Что вы мне тут тулите! Поставьте нормального!.. – Ставки уже покрыли поле. Женя потянулся за шариком. – Брысь, мышь! - Женя растерялся. Выпрямился и замер. Боялся взять шарик. Не знал что говорить, да и не имел такого права. Если бы начал говорить, ему бы досталось от игрока – множество матов и угроз. И от менеджера досталось бы – за то, что накалил обстановку и вывел игрока из себя. Он почувствовал себя рабом времен римской империи. Рабом, которого пытались продать на рынке. Женя вопросительно посмотрел на Веру: «Что делать?»
«Стой спокойно, я сказала!» - утвердительно махнула головой Вера, указав на место дилера.
- Ладно! – понижая голос, успокаивался Анзор. Улыбнулся словно разыграл удачно человека. – Только …
- Пусть уже крутит этот швабр! – перебивая, вмешался Шамиль, словно никакой претензии не было вовсе.
- … подождешь меня! – продолжал Анзор. - Когда скажу, тогда будешь крутит, - закончил он мысль.
- Хорошо, - очень тихо, скромничая и краснея, ответил Женя. С первого спина дилер попал в полный номер. – Женя испугался. Быстро посчитал, попытался вывезти выплату. Стеки разъезжались. Еще одно движение вперед и, они рассыпались бы по столу. Парень нервничал и боялся.
- Ну, кого я поставила, сюда, - очень тихо, все же, чтобы Женя услышал, Наташа сказала Вере. – Ну, точно мышь он! – добавила она.
Следующие восемнадцать минут были сущим адом для парня. Он потел и старел. Каждое попадание в полный номер сопровождалось злобными взглядами, вздохами менеджера. Каждый промах влек за собой маты и угрозы с другой, но такой близкой, стороны стола. Время Жени закончилось. За ним стоял новый дилер. Отступив назад, Женя споткнулся о его ногу, но удержался. Поднял глаза на дилера и узнал в нем Пилю. Тот выглядел уверено.
- Удачи тебе! - добавил Женя и ушел.
«Этот точно с ними справиться!»
За Женей, в дилерскую, покидали зал Марина и Зимин. Такие, как Пиля, считались хорошими дилерами. Интеллигентность среди дилеров не приветствовалась; безразличие, способность не чувствовать, были величайшими качествами хорошего дилера. Те случайные прохожие, которые встречали Пилю в городе складывали о нем ошибочное мнение.
Пиля всегда носил одну и ту же черную, кожаную куртку с множеством металлических заклепок и цепей. Короткая, до пояса - не ниже. С ремнем, вшитым в нее. Облегающие черные, кожаные штаны, кожаные сапоги на высокой – в 8 см – подошве, снова испещренной металлическими бляхами и заклепками. Такие вещи не купишь в обычном магазине кожаной одежды, не найдешь на распродаже. Штаны Пиля всегда заправлял в сапоги. Создавался вид, словно он стоит на трибуне или специальной возвышенности, как во время митинга, чтобы люди могли не только лучше слышать, но и видеть. Он никогда не горбился. Гордо, заносчиво закидывая голову немного назад. В его походке чувствовалась маршировочная подготовка. Он знался со странными людьми, проводил свободное время в неизвестных местах. Такие люди не существуют по одиночке. И пускай они исключительность выставляют на показ, они не просуществовали б долго, не будь организованной группой.
В худом лице, впалых щеках, остром носе и прищуренных больших черных глазах, короткой стрижке и ровной спине, расправленных плечах и торчащих косточках на самой их высокой точке (выступающих из-под неплотной одежды), было больше отталкивающего, чем привлекательного. Во всяком случае – при первой встрече он вызывал именно эти чувства. Не легко вступал в разговор, неохотно поддерживал бытовые темы. Становился более разговорчив лишь в случаях, когда поднимались темы несвойственные обыденному существованию общества. Пила оказывался с удовольствием кстати. Оказывался к месту для собеседников, и главное – для самого себя. Он мог без приглашения в дискуссию вмешаться в разговор, если тема его заинтересовывала. Тогда его уже было сложно остановить. Говорил эмоционально и всегда интересно. Его хотелось слушать, ему хотелось противоречить.
«Лишь бы аргументы и слова сильные подобрать!.. Что-то не могу их найти в себе!» - думал Женя, первый раз заговорив с ним, не просто, на тему погоды. Он завлекал низким голосом, навязывающим тоном. Словно сначала приказывал верить себе, потом излагал суть веры. В перерывах между играми он часто читал. Изредка первым заговаривал о непонятных вещах таких, как: бессмысленность существования денег в современном обществе. Говорил о первостепенной роли роковой музыки, как высшей ступени искусства, о роли личности в государственном устройстве, как мыслящей оригинально единицы, о вождях и лидерах, о расизме и мистике, окружавшей фашистскую диктатуру, о справедливом разделении мира на нации и превосходстве одних народов над другими.
- Он какой-то странный, - как-то Марина обсуждала его с Зиминым. Это был день, когда несколько новых дилеров появились в казино. Они были, буквально, после трейнинга. Пиля - один из них. Однако - единственный, о котором говорили все старики.
- Мне, вообще, кажется, что у него проблемы с головой. Такую ерунду говорит. И какой-то неадекватны немножкой.
- Тебе тоже так показалось!?.. Как он Свете (менеджеру): «… эй ты!»? Он как жлоб. Элементарных вещей не понимает. Я ему говорю: «Двадцать сиреневых!.. Вывези двадцать сиреневых!» А он смотрит на меня, как баран на новые ворота. Моргает своими черными глазенками, … даже не улыбнется. Как дебил. Точно! «Дол-жно быть со-рок!» - говорит он мне. Ну, не дурак разве!?.. Я инспектор у него, а он спорит. С первого же дня. Как такой выживет в казино! Если его не выгонят, то он ведь столько напортит. Хорошо еще, Света записала ему штраф. Пускай набирается ума.
- Он еще нигде не учится, - добавил Зимин. – Мне кажется, что и в школе не учился. … Нет, может учился, … но сомневаюсь, что закончил.
- Зато читает постоянно.
- Да, ты видела, что он читает?.. Фантастика одна. Ничего нормального и человеческого.
- И цитирует «Братьев Карамазовых», … о религии спорит. Ничего себе так … фантастика, да?! Как он выдал, словами старца … какого-то! (Старца Зосимы, имя которого Зимин не мог запомнить): «(…что не только он хуже всех мирских, но и пред всеми людьми за всех и за вся виноват, за все грехи людские, мировые и единоличные, то тогда лишь цель нашего единства славянского достигнется). Что каждый из нас виновен за всех и за вся на сей земле, …, не только по общей вине мировой, а единолично каждый за всех людей и за всякого человека на сей земле». - Пиля часто повторял эти слова, как молитву. - Я аж сам их невольно запомнил.
Когда Женя с двумя другими дилерами вернулся через двадцать минут в зал, Анзора и Шамиля уже не было. Менеджер и пит-босс выглядели угрюмо.
- Анзор выкатал, а этот - молодой замазался на четверку, - сказал Пиля, когда его подошли менять. Он показал чистые руки. Его очередь была отдыхать.
Некоторое время дальше смена проходила спокойно. До конца оставалось 4 часа. С интервалом в злосчастные двадцать минут молодые люди выходили в пустой зал, стояли за пустыми столами, рассматривали пустые лица клиентов ресторана и не мечтали. Они были истощены. Их тела подсказывали и управляли мыслями, гипнотизируюя короткими импульсами: «Домой!.. Спать!.. Телевизор!.. Компьютер!»
Женя любил такие смены. Днем всегда было меньше людей. А, следовательно – работы. Кормили больше. Всегда была возможность купить недорогие, свежие булочки, пирожные, которые готовились для гостей. Они казались особенно вкусными под музыку, из DVD в дилерской. Старенькое DVD, которое открывало не все диски. Все же нехватки музыки, а, следовательно, положительного настроения, не было. Атмосфера игры, азарта существовала не в «злых» деньгах, не в самой игре. Она жила в душах людей. Дилера играли в «Клабор», другие – в шахматы. В моду вошло раздавать «клубный покер». Зубочистки, фигуры из нард заменяли фишки, деньги. Купили колоду пластиковых карт, и понеслась. Завелись должники. Долги переписывались с одних на других, переходили по кругу. Смены пролетали быстрее, с удовольствием.
- С декадных отдам! – заклинанием постоянно звучали слова.
Иногда менеджер разрешал играть в зале, и сам становился участником. Никто не мог устоять перед магией выигрыша. Благодаря «клубному покеру», смены проносились незаметно. Таково условие любой игры. Даже если ты проигрываешь, ты не ждешь, когда она закончится. Забываешь про время напрочь. Словно игра и время – это противоположные понятия, которые сочетаться не могут. Если присутствует один из них: или игра, или время, значит другой - отсутствует.
В очередные 20 минут перерыва ни у кого не было желания разговаривать. Дилера все вместе и каждый в отдельности занимались своим. Оказавшись в зале, Женя, Марина и Зимин стали за пустые столы.
- Женя, - обратилась к нему Наташа, - потренируй Пилю на Блек Джеке!
- Хорошо, - ответил парень. – Идем!.. Достань карты! Они в столе! – добавил Женя, присаживаясь за стол со стороны игрока. – «Хоть ноги отдохнут!»
- А мне что? – спросил Зимин у менеджера.
- Ты стой!.. Ты наказан!.. Кучу денег слил, - добавила она и отвернулась.
- Я один что ли? – попытался он огрызаться. Но, заметив, что Наташа не услышала вопроса, обрадовался. Он закончил свою мысль молча: «Все проигрывали. Никто не мог убить Анзора. А я, как всегда – самый виноватый». Дальше он стоял смирно. Зимин думал о свидании, которое предстояло ему вечером. Недавно он познакомился по Интернету с девушкой. На фотографиях она выглядела сексапильно. Фоном фотографий выступали пляж и горы.
«Турция, наверное! Или Египет!»
Он часто знакомился по Интернету. Так всегда легче и быстрее завязываются отношения. Интернет обходит привычные условности. Словно заходишь в подъезд и сразу оказываешься на десятом этаже. Зимин, как постовой, стоял по стойке «смирно» у стола. Руки, вытянутые вперед, лежали параллельно в согнутых локтях. Ровная спина, ноги – на ширине пояса. Перед ним лежала разложенная радугой колода карт. В зале было тихо и пусто.
«Дарить сегодня цветы?.. Или она обойдется?!» - Он сомневался. Каждое свидание происходило по одному сценарию. - «Без цветов можно сэкономить гривен 50!» - считал он в уме. Импульсы к желанию отдохнуть, не стоять на ногах, или все же мысли о предстоящем свидании, могли продолжаться не более трети часа. Переменно он проверял время на часах.
Ребята, готовы были смириться с участью пассивной смены и провести ее в скучной атмосфере. Однако им было уготовлено другое. Оставалось не более трех часов до конца. На следующий день смена Жени снова выпадала на дневную. Он не мог предположить, как именно эти два дня повлияют на его дальнейшую судьбу. В эти дни он изопьет чашу любимой профессии - самой интересной и бесконечно увлекательной, как ему казалось прежде – до дна. Он захлебнется напитком из чаши, приняв в себя больше, чем мог осилить. Если летом переесть самых вкусных, самых обожаемых персиков, если в детстве переесть самых сладких и любимых конфет, так, что по телу высыплет сыпь, то можно на всю жизнь отказаться даже думать о них. Подобное происходит с профессиями и работами. Ярким воспоминанием останутся не только последние два дня, но и первый. День, когда Женя впервые переступил порог казино, охраняемый двумя крепкими мужчинами в строгих костюмах. Он вступил в темный мистический зал, где свет горел лишь над игровыми столами, словно – операционными. Множество людей, возбужденных непонятным интересом, кишели, как пчелы в темноте. Они выполняли загадочные ритуалы, стоя за высокими полукруглыми столами. Было легко распознать, не смотря на темноту, что участие в ритуалах доставляло людям удовольствие. Тогда в Жене проснулось желание приобщиться к ритуалу и полностью поглотиться наукой о казино. В этот день, он должен был распрощаться с ним.
Стоя мирно за столом, переступая с ноги на ногу, чтобы те не затекали, Зимин увидел макушку головы. По ступенькам, ведущим со входа, поднимался мужчина. Сначала появилась его голова, потом плечи. Сгорбленный немного. Мужчина шел ровно, не раскачиваясь. Наташа стояла у пита, делала записи в журнале. Увидев знакомого игрока, она потянулась за телефонной трубкой.
Через пару секунд в дилерской раздался звонок. Вера взяла трубку; Ткачев искал пульт от телевизора, чтобы сделать тише музыку.
- Дилерская! Вера у аппарата! – произнесла девушка; в комнате воцарилось молчание. – Да, … да, … да … хорошо!.. да!.. По времени! – и повесила трубку. – В зале игра. Выходте по времени!
Все посмотрели на часы. 7:35.
«Еще есть пять минут!»
- Успею покурить. – Ткачев встал с дивана, подошел к вешалке. Из куртки достал пачку и закурил.
- Кто сегодня на переработке?
- Сегодня что? … пятница? – удивлено отозвался голос из туалета; дверь была приоткрыта. – Сегодня же розыгрыш! – риторически звучал ответ. – Это же сейчас набегут!.. А я думал, что смена дальше легко пройдет!.. Вот блин!
В дни розыгрышей – пятница, в других заведениях – суббота, в казино приходило наибольшее количество людей. Разыгрывались большие деньги, которые по воле случая могли оказаться у любого. У любого одного. День розыгрыша указывается на машинах, которые стоят перед казино на высоких помостах. Их украшают яркими лампочками и разноцветными надписями: «Супер Приз!», «Авто победителю!» и другие. Мистическое приобщение себя к выигрышу, манит азартных или скучающих людей особенно в этот день в казино. Розыгрыш начинался в одиннадцать часов ночи. Для дилеров день розыгрыша всегда был сложным. Победитель никогда не уходил сразу. Проигравшие пытались отыграться. И те и другие могли с удовольствием или по воле случая задержаться до утра. Дилера не любят работать много. Не любят и бодрствовать до утра.
Самый главный принцип существования казино – не проиграть. Тут игроки равны. Даже если один делает ставки тысячами, а другой единицами, они все равно стоят плечом к плечу – рядом друг с другом. Начал игру богатым, а закончил – бедным. Через час – наоборот. Редко, когда игрок уходит «при своих». Это – невиданная ситуация. Уйти с тем же количеством денег, что пришел в казино – унизительно. Ведь сил пришлось потратить так много. Жалость окутывает всё существо игрока в такой момент. Ему становится жалко себя, жаль времени, потраченного на игру – хотя победа либо была в руках: «Надо было тогда остановиться! Триста долларов был плюс. Всё жадность моя. Хотел еще сотню – одну только сотню поднять, … и сразу начался слив», либо: «Если уже отыграл свои – значит, нельзя упускать момент. Быстренько подниму пятьсот еще – и ухожу!»
Некоторое время назад игрок ставил задачу отыграться. Он проигрывал полторы тысячи и проклинал день; проклинал себя. Теперь ситуация изменилась. Он начал выигрывать. Шестьдесят долларов плюс. В сравнении с полторы тысячи – ничто, это – незаметная мелочь. Игра не может остановиться на минимальном отрыве в сторону удовлетворения. Закон инерции. Он придуман не нами. Однако мы – его носители.
. Все узнали мужчину, который собирался сесть за покерным столом. Никто не расстроился, в некоторых даже возникло желание стать за стол именно к нему. Новый мужчина, появившийся в зале, приходил довольно часто – раз пять в месяц. Играл в покер. Выигрывал редко. Был всегда веселым. Добрым веселым и злым веселым. Когда проигрывал много – злился. В такие дни с ним не хотели стоять. Он мог быть, как чрезмерно приятным игроком, так же - в противоположную сторону. В размен мог уйти на тысячу долларов. Начинал всегда с пятьсот.
- Женя, … на покер! Пиля, а ты собирай карты со стола!.. В другой раз по-тренеруешся. И быстро! – приказала Наташа.
Парень подошел к питу и достал карты для покера. Потом подошел к столу, к которому приближался игрок.
- Здравствуйте! – Женя не назвал игрока по имени, хотя хорошо знал его. Мужчина не ответил. Он даже не посмотрел на парня. Дилер переглянулся с Мариной, которая успела уже занять место инспектора. Как бы вопрошая у неё, кивнул: «А что с ним?» В ответ увидел жест пожатыми плечами. Предыдущего инспектора тоже поменяли и, он быстро удалился. Двадцать минут Жени за столом, со знакомым человеком, взяли старт и понеслись. Парень смотрел свысока на мужчину, который приходил часто, любил шутить и рассказывать анекдоты. Подобные всплески веселого настроения, которым хотелось поделиться, случались спонтанно. То ли анекдот был уместен к теме разговора, возникшей среди участников игры. То ли ни с того, ни с сего, ему приходило на ум рассказать веселую историю. После чего мужчина замолкал и с серьезным выражением лица продолжал игру. Вероятно, именно серьезность делала его шутки веселыми и смешными. Ему даже не приходилось выражать особую мимику или кривляться, чтобы история казалась смешнее. От серьезного выражения, хотелось смеяться даже больше. Мужчина зашел в казино пять минут назад. Дилер сдал карты. Игрок держал их двумя руками, внимательно вглядывался в комбинацию. Держал пять красно-черных карт перед собой. В голове витали азартные мысли: «Рискнуть или сбросить?» Он колебался, не мучаясь мыслью о победе. Мучаясь мыслью, как таковой. Словно желал выиграть деньги лишь по инерции. Он терзался чем-то более важным. А играл, потому что пришел. Пытаясь отвлечься от маниакальных мыслей, которые повсюду преследовали его, пришел в казино. Заставил себя играть в потребности отвлечься. Насильно убеждал себя в том, что лишь победа важна. Однако его второе «я» оказывалось сильнее в протесте и не принимало игру за реальность, от которой попытался сбежать в атмосферу азарта. Этого игрока все называли по имени. Между собой, некоторые называли по-доброму - Славик Веселый. Сегодня он не был веселым. Если б Славик одиноко сидел с таким же отрешенным выражением лица, как сейчас, сгорбленный, с едва выдвинутой головой вперед, плотно сжатыми губами и напряженными скулами, очерчивающими квадратные контуры лица, в неком ресторане или на лавке в парке – то его захотелось бы пожалеть. Сторонний прохожий обязательно обратил бы внимание на него и пожалел. Только внутри – молча, про себя. Никто не решился бы приблизиться к низко сгорбившемуся мужчине и заговорить. То ли ввиду отсутствия времени, как оправдание. То ли, ввиду социального такта – не вмешиваться в личную жизнь стороннего. То ли ввиду славянских норм – не заговаривать с незнакомым человеком, основываясь на догадках. Возможно - из страха. Мужчина был крупным. Он выглядел еще молодым. Ему было 32 года. Короткая, черная прическа с модной проступью седых волос, выразительные черты лица, смуглый круглый нос, сросшиеся густые черные брови, большие выпуклые губы. Широкую шею, как у борца, и крупную голову держало коренастое тело, массивные плечи. Сидя за столом Славик выглядел горой. Когда он вставал со стула, в полный рост, то казался ниже. В этот день на нем был черный гольф под самый подбородок. Шерстяной воротник, словно лапы медведя, устрашающе оберегал шею. Дилер, молодой парень, смотрел на сидящего мужчину свысока. Струнки жалости покалывали изнутри.
«Может спросить?.. Как бы корректно обратиться к нему!» - думал Женя. Двадцать следующих минут своей жизни он должен был провести лицом к лицу с новым мужчиной.
Сотрудники казино, в частности, именно дилера, знали много из личной жизни игроков. Автобиографические заметки о жизнях чужих людей не складывались быстро, в один день. Раз за разом, с отдельным приходом в казино дилера узнавали новое. Если не лично от игрока, то передавали из уст в уста друг другу. Стоя на расстоянии вытянутой руки от человека, словно во время психологического трейнинга – лицом к лицу - с ним невольно хочется заговорить. Иной раз, игрок сам расположен рассказывать о себе. Зачастую приукрашая реальное положение вещей и, выставляя себя с наиболее выгодной позиции. В прошлый раз – скорее всего это началось еще раньше – Славик рассказал о проблеме, которая «раком» гнила внутри его тела. Дольше сдерживать себя он не мог и, словно загнанный волк, рычал на мир вокруг. С некоторыми людьми ему приходилось решиться на обсуждение. Лишь с теми, которые могли слушать, не соотнося слова с конкретными людьми. Для Славика дилера были потусторонними людьми – люди не из его мира. Вежливые, услужливые и проходящие незаметно мимо. Ему так было легче. Вероятно, в казино - к ним - он приходил во многом по исповедальной причине. Он не манился лишь выигрышем. Славик ждал чуда и, ему было все равно, откуда оно придет. Может от дилера, может от официантки. Женя узнал о его сложном, невыносимом положении неделю назад, когда Славик в последний раз заходил в казино. В тот раз он выиграл долларов пятьсот. Играл в покер, отрываясь изредка от стола, чтобы сделать ставку на играющей рулетке. Славик верил, что если шарик выдавал один из номеров вокруг «зеро»: 12, 35, 3, 26, 32, 15, 19, 4 – то в следующий спин вероятность выпадения большой серии была очень велика. И он заставлял номера большой серии. Заставлял их выборочно. В одном номере могло быть десять чипов со сплитами, в другом – только два или три.
Женя смотрел на игрока напротив и, ему было жалко. Лишь в первый момент. Спонтанно по-человечески, пока не начал рассуждать. Пока не вспомнил о матери, которая постоянно лечилась, завешивая шторы в квартире, создавая уютную темноту. Вспомнил журнальный столик перед телевизором, который был заставлен белыми пачками и коробочками от лекарств. Невольно перенесся в соседнюю комнату, где жил сам. Холодная комната спасала наличием любимого компьютера и играми – RPG, стратегии. Крики бледной и слабой матери, через закрытую на крючок дверь, заняться наконец-то собой, хорошей работой. Найти себя, пойти учиться!.. Угнетающие мысли быстро обрывались, перевоплощаясь в цепную реакцию:
«Да, … пошел ты!.. Чего я должен тебя жалеть?! Играй себе!.. Свои проблемы сам решишь!.. Ненавижу!» - с отвращением подумал парень. Мужчина напротив пропорционально упирался локтями в игровой стол. Большими и указательными пальцами обеих рук он плотно сжимал карты. По улыбчиво-безразличному лицу дилера Славик не мог прочитать мысли в его голове. Да он и не смотрел на Женю. Его взгляд не упирался в молодого парня, не упирался в стеклянную стену позади него, не в город родной, не в небо, не в космос, не во вселенную. Он был устремлен дальше. К женщинам. К одной женщине, которую любил. Которая жила в Киеве со своей юной дочкой. Та, к которой он с наибольшей радостью в жизни ездил в гости, занимался фантастической любовью, с которой разговаривал, понимал ее. Он жил одним мигом – таким прекрасным, таким счастливым. Мигом, который заслуживает каждый человек, родившийся на земле, о котором мечтают люди с детства.
Пару месяцев назад он был в командировке в Киеве. Славик всегда любил поездки в столицу и с нетерпением ждал следующей. Перед отъездом он приходил в казино. Веселый и жизнерадостный. Словно уезжал на курорт. Некоторые догадывались, откуда берется радость, другие боялись предположить это. Официанты, менеджера, охранники – его знали все. И только дилера, наверняка, знали правду. К ним приходили на исповедь, им рассказывали лишь реальное положение вещей. Если б жены игроков имели друзей среди дилеров, они бы знали все их секреты. Лишь секреты эти всегда оказывались разоблачающими. Славик пробыл в столице три дня. Жил в гостинице, по бумагам. На самом деле – на квартире у любимой женщины. Он и сам верил, что она его самая любимая женщина. Без веры человек умирает. Говорят – умер от болезни, говорят – это судьба. На самом деле – от отсутствия веры. Славик тогда предложил киевлянке переехать с дочерью в его город. Чтобы пожить втроем, чтобы жить втроем. Он хотел построить новую семью. Такую, в которой он бы любил. Он не мог себе точно признаться, зачем ему нужна была эта женщина. С ней было хорошо и нежно. Эти ощущения Славик хотел сохранить навсегда. Он верил, как ребенок, что детство будет длиться вечно, беззаботное и благодатное, что он рожден исключительно для комфорта и счастья. А другие люди – как плохие оценки в дневнике – их всегда можно будет исправить. Да и что такое оценки!
- Давай поживем вместе!.. Ну, что тебя тут держит? Эта работа – … это ничто!.. У нас таких сотни. Через годик - другой я открою биллиардную и ресторан. Тебе, вообще, будет хорошо. Это все будет твое, - уговаривал он ее. Его голос звучал по-мужски резко и настойчиво. – Будешь работать в своем ресторане. Ни на кого-то, ни на банкиров … этих финансистов дотошных, а на себя! Это будет семейный бизнес!.. Будешь смотреть, как я тренируюсь в бильярд, как играю!.. – улыбнулся он. - Я выиграю кубок чемпиона для тебя!
- Подожди, подожди, Славик! – уверено перебивала она, без малейшей доли веселости или шутливого настроения. Она никогда не спорила с ним, никогда не противоречила. При этом всегда имела свое мнение, которого она придерживалась до конца. Вероятно, это - одинокая жизнь научила ее, принимать решения - собственные. Она росла без отца. Рано забеременела и в одиночестве растила дочь. Мужа не было. Парень, от которого забеременила, ушел, узнав новость о ребенке. Он еще какое-то время колебался. Лишь не решился обременять себя ношей маленького человечка в столь юном возрасте и бросил ее. Отказался от нее, как от тяжелого груза во время восхождения в гору. Хорошее образование или это гены, еще с юного возраста заложили в нее правильные понятия выживания. Она была и женщиной и мужчиной для своей семьи. – Я не поеду туда! Есть …, - она сделала паузу - … и у меня есть ребенок, за которого я отвечаю.
- Да-а, … при чем тут дочь!? – повысил он голос. – Пусть едет с тобой! Она же не маленькая. Все поймет! Я ее в хорошую школу, ведь, устрою!
Возможно, именно такими словами он отталкивал киевлянку от себя. Возможно, она не способна была верить ему. Она и сама хотела бы довериться мужчине, хотела бы снять с себя какую-то часть ответственности. Эта женщина была еще молода (хотя была старше Славика на 2 года) и часто признавалась себе в этом. Она видела и знала, как Славик легко зажигался другими женщинами, внимательно улавливала его скрытые взгляды, ласкающие выразительные части женских открытых частей тела. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной. Потому и доверялась ему, потому и сошлась с ним. Однако этого было мало. Присутствие минимальной толики сомнения в нем отталкивало ее. В свою очередь, Славик никак не мог держать себя иначе. Были причины, с которыми нельзя было не считаться. Он, как дерзкий юнец, как восторженный и влюбленный герой, мечтал о любой возможности поставить на кон все: и близких, и родных, и будущее. Себя, как самое меньшее, что можно предложить любимой женщине. Ромео, или мотылек, сказочный герой, живущий импульсом – быстротечным, мимолетным и ярким.
Семья досталась ему в подарок.
«Хочешь подарок?» - однажды, до свадьбы, спросила его Оля – будущая жена.
«Вот тебе подарок, … от меня с твоей мамой!» тогда же сказали его родители. Он, конечно, женился по собственной воле, не отдавая отчета – зачем ему нужна эта семья. С женой Олей познакомился по весне. Их отношения быстро достигли интимных. Славику нравилось, что красивая девушка так легко досталась ему. Она с трепетом воспринимала строгий, своенравный мужской характер. Дорожила вниманием Славика. Он видел и чувствовал, что им дорожат, любил такое положение. С ней чувствовал себя свободным и удовлетворенным. Вопрос о женитьбе возник с ее стороны. Может родители подтолкнули.
«Они хотят, чтобы я женился!?.. Ну, ладно!.. Мне то что?» - говорил он тогда другу. – «У
нее есть квартира!.. Кормит и готовит хорошо. Не скандальная, вроде! Хочет, ну … пускай!» - улыбаясь, обсуждали друзья.
Первый ребенок родился через год и два месяца. Славик безумно любил малыша, однако работа к тому времени стала забирать много сил. Славик, вообще, был хорошим отцом. Когда он проводил выходной с сыном, для ребенка это был самый лучший момент жизни. В остальные часы недели малыш ожидал возвращения отца после работы с плаксивым детским нетерпением. Постоянно спрашивал маму, когда придет папа. Папа приходил с подарками, у него всегда было нечто сладкое для любимого сына. Так бывает, что отец отдает мальчику жизнь по наследству. Сначала, жертвуя утреней мягкостью теплой постели, превозмогая тягостное влечение ко сну средь ночи. Позже, плачь ребенка вызывает в отце усталое смирение с примесью гордой радости. Для дедушки внук – долгожданная отдушина. Тот дорогой, бесценный клад, который искал на протяжении недолгой зрелой жизни. Пожилой мужчина не может постоянно присутствовать при росте ребенка; при каждом миге восторженного познания им законов истины и условности. Он может быть с внуком лишь тогда, когда родители ребенка позволят это. Когда они привезут малыша в дом к старичкам. На пару часов. Чтобы позже забрать его спать или кушать. За такой короткий промежуток времени дедушка может лишь с полной отдачей радоваться маленькому подобию себя. Ублажает внука, жертвуя сокровенными педагогическими постулатами. Балует ребенка сладостями, разрешает шалить, никогда не наказывает. И пускай внук вырастит разбалованным, эгоистичным, дедушка изо всех сил будет пытаться присластить его детство. Если б Славик был для ребенка дедушкой – это был бы идеальный дедушка.
В отличие от Славика, его киевская женщина не была готова рисковать. Ожег молодости не отпускал ее. И каждый день, то ли шрамом, то ли заботами о дочери напоминал неуверенностью, слабостью. В своем городе она была защищена статусом, должностью, достатком. У нее были начальники и подчиненные. Каждый день в течение долгого времени. Славик появился недавно, около года назад. Ей приятно было засыпать не одной, под его тяжелой обнимающей рукой, приятно было принимать подарки. Он всегда приходил с цветами – пышные букеты, живые цвета. Он выбирал их тщательно. Ранней весной дарил тюльпаны – разные и много, не стесняясь оригинальности гибридных сортов. Зимой – яркие веточки эстермерий. Стойкие и жизнерадостные; пускай они излучали очень слабый цветочный запах, зато несли всю гамму яркого лета. В самый жаркий сезон года дарил ароматные фрезии и пионы. С крупными бутонами, плотными головками, которые распускались, словно оживали после отъезда Славика, напоминая, о его присутствии. Он приезжал редко, уезжал быстро, возвращался нескоро. Киевлянка не могла привыкнуть к нему, а со временем привыкла к его скитаниям туда-сюда и смирилась с положением пригубить счастье и отпускать счастье. Она всю жизнь готовила себя к подобным отношениям, опасаясь, что ее вновь могут бросить. Больше не была способна полностью довериться мужчине. И ожидания были оправданы. Она встретила отношения, которые представляла - как самые безопасные. Без ответственности, без обязательств. Боялась их и мечтала о них. Теперь плакала.
- Как ты поступишь со своей семьей? – продолжала женщина. – Или ты забыл, что у тебя есть жена и ребенок?.. Полноценная семья. Такая, к которой стремятся другие!.. А не разбить!.. И, по-моему, ты забыл, что твоя жена на седьмом месяце! Тебя это не пугает? Ты можешь убить и ребенка и ее!..
Славик не возражал, не взрывался в оправдании.
- Если ты не боишься, то я – боюсь!.. Жена со временем, может и поймет. А сын?.. Сын-то как? Ты все еще отказываешься думать о нем?.. И когда ему будет по более двух с половиной … лет так – семнадцать, он начнет проклинать тебя и ненавидеть, как самое большое зло в мире. А вместе с тобой – и меня. Я не хочу этого! Не хочу, чтобы меня проклинали.
Славик стоял к ней боком и смотрел в никуда. После короткой паузы женщина добавила мягко:
- Ничего не изменится!.. Мы уже говорили об этом. У тебя жена, семья. Ты не можешь оставить их так!.. Ради меня. – Вероятно, где-то очень глубоко в душе она хотела, чтобы было именно так; где-то глубоко в душе ей было жалко себя больше, чем ту – одесскую Славика жену. Вероятно, сама желала – там, в закромах души – себе счастья больше, чем другой: «Пускай, … пускай у неё маленький ребенок! Я тоже когда-то осталась с маленьким ребенком. Меня никто не жалел тогда!» Мысли противоречия так глубоко сидели в ней, что она не способна была наверняка распознать их и признать. - Ты не готов оставить семью! И тем более не готов поменять на меня! Поверь мне! – Она внушала ему отказаться, гипнотизировала. – Не говори глупостей!.. Да, мне хорошо с тобой. Но ты не видишь реальности! Ты не представляешь, с чем столкнешься! А когда столкнешься, то и меня может …, - она не решилась сказать «разлюбишь». Только это слово очень больно прозвучала в ней. Женщина даже скривилась.
- Я не-е люю-блюю ее! – растягивая каждое слово, выговорил Славик. Он нахмурил брови. Его верхняя губа приподнялась, оскаливая верхние зубы, очерчивая рот, выделяющимися складками по краям. От этого лицо приняло угрожающий вид. – Ты что, … не слышишь меня? Не-е лю-блю е-ё!.. Я никогда не любил ее. Она мне не интересна. Она мне неприятна. – Каждое слово, каждое следующее предложение подкреплялось жестом отталкивания, мимикой отвращения. От этого, восточное лицо становилось воинственно злым. Глаза наливались агрессией, а рот – слюной. Густые брови становились еще чернее, лицо испещрялось морщинами. – Как человек она мне неинтересна. Она не привлекает меня, как женщина. Она не сексуальна. Она меня не возбуждает. Я не хо-чу е-ё!
- Она мать твоих …, - женщина попыталась перебить, - …
- Да мне все равно. Я не хочу с ней быть и не хочу ее видеть!
Оба замолчали. Женщина отвернулась к двери.
- Я хочу с тобой быть.
- Ты голодный? – киевлянка мысленно поменялась местами с той женщиной – с его женой. Ей стало страшно и отвратительно. - «Ведь он и про меня со временем может так сказать!»
Славик растерялся от вопроса. Медлил с ответом и пытался вспомнить, о чем говорил.
- Пожалуй, да. Я голодный!.. Только – тобой.
Они прошли на кухню. Женщина направилась к умывальнику. Включила теплую воду, взяла мыло и смочила руки. Славик присел к столу; с краю. Женщина стояла к нему спиной. Он внимательно смотрел на плечи, волосы, на ее ноги. Не отрывал глаз, мечтая о ней. Она была тут – перед ним, а он мечтал о ней.
- Думаешь, меня не жмет … вот тут? – Славик постучал кулаком себе по сердцу. Он больше не повышал голоса, словно его попросили говорить тише. – Когда мой сын подбегает и кричит миленьким детским голоском: «Папа, папа, посмотри!..» Прыгает на меня, обнимает меня и спрашивает: «А ты куда, папа, идешь?» Я его до этого четыре дня не видел. Все работа, работа. Просыпаюсь, он еще спит. Возвращаюсь – он уже спит, … уже в кроватке. Да и сам я разбитый к вечеру. Раз в полнедели вижу сына. Я разрываюсь!.. Хочу с тобой быть всегда. А должен видеть ее рядом . Каждый день!..
- Ты будешь майонез или кетчуп? – Женщина в платье стояла у открытого холодильника. На ней теперь был розовый фартук, плотно затянутый на спине, подчеркивающий ее красивую фигуру.
- Ты не хочешь об этом говорить? – спросил он спокойно. Разговор и у Славика забрал силы.
- Давай покушаем!.. Потом поговорим!
Теперь Славик сидел в казино. После обеда они так и не продолжили разговор. Они нежно переместились в спальню и провели там около часа. С тех пор больше не поднимали темы совместной жизни.
Женя, как и прежде, как и всегда смотрел на игрока свысока. Он стоял с одной стороны высокого стола. Славик сидел с другой. Много времени они провели вот так, глядя друг другу не просто в глаза, а в самую их глубину, проникая к задней стенке зрачка, рассматривая каждую ресничку в отдельности. Так близко они находились – чужой, но родной мужчина и чужой молодой парень. С такого расстояния каждое слово имеет трехкратную силу. Оно несет в несколько раз больше смысла, чем слова, изреченные в обыденности и спонтанно. Женя не только знал историю Славика, но и чувствовал его. Словно сопереживал, оправдывая каждый поступок, каждое решение. Однако, незначительное предательство от друга, намного больнее, чем полное поражение от врага. Само присутствие заведения-казино, вносит в отношения игрока и дилера отпечаток взаимного неприятия. Дилер иногда все же сможет искренне сочувствовать игроку. Игрок никогда не проникнется симпатией к дилеру. Лишь на момент выигрыша. Лишь из солидарности соперника. Победитель, во всеобщем признании собственого величия, для публики, жмет руку проигравшему. Славик выглядел в этот день жалко. Женя не сочувствовал ему. Этот игрок нравился всем дилерам. Он шутил, а не ругался, рассказывал пошлые, но очень смешные анекдоты. Иногда показывал фокусы. То ли с монетой, то ли с некой вещью. Однажды он хотел использовать карту для фокуса. С ним стоял новенький дилер. Парень протянул Славику карту. Игрок взял ее в руку. Инспектор спохватился не вовремя. Славик тогда извинялся и принимал вину на себя, выгораживая дилера. Ему пообещали, что разберутся. И обещание было исполнено. Дилера уволили на следующий день, инспектору записали большой штраф. Славик не перестал, время от времени, баловать дилеров маленькими представлениями.
«Из него бы вышел талантливый фокусник. Ему надо выступать перед публикой … на сцене», - в другой раз с восторгом думал Женя, когда у него на глазах исчезала вещь и появлялась совсем неожиданно на плече. С тех пор, как уволили дилера, другие особенно настораживались, когда Славик приходил в хорошем настроении, по возвращению из Киева. – «А он машинами торгует. Говорит еще, что не любит свою работу. Что она ему не нравится ... Вот бы поменяться с ним!»
В этот день Славик молчал и, гримасничая, словно от боли, напрягал мышцы лица. Он выигрывал. Выигрывал больше, чем обычно. Не выражал никаких эмоций. Женя менял шафл. Сдавал карты медленнее, потом – быстрее. Менял позу и не мог изменить результат игры. Другие дилера тоже безуспешно пытались убить Славика. Когда Женя понял, что против Славика бесполезно бороться: «Придет через пару дней и все отдаст! Что я буду из-за него сейчас трястись!» - успокаивался и продолжил вести игру. Глядя на игрока, он размышлял теперь: «Что их так тянет сюда? Летят, как мухи на мед. Проигрывают и, все равно не успокаиваются. А я должен их всех наблюдать!»
- О, тройня! – неожиданно, автоматически огласил он, когда открыл карты Славика. По лицу игрока сегодня невозможно предугадать комбинацию. Даже смешно-удивленное выражение дилера, не вызвало в нем ни малейшей ухмылки.
«Пять умножить на 15», - считал Женя про себя, - «… это … ээ …».
- Восемьдесят пять, - произнес он вслух. Опустил глаза во флот, согнув голову, и достал три зеленых чипа – по 25 каждый.
- Стоп!.. – громко, пугающе произнес инспектор. Он стоял с правой стороны от дилера и следил за игрой.
- Семьдесят пять, - исправляясь, уточнил Женя. Инспектор укоряющее сжал губы. Дилер пожал плечами, переглянулся с ним и продолжил игру. Славик игнорировал ошибку дилера, нежелая выходить из мира собственных переживаний, которые терзали его внутри. Через мгновение Парень делал следующую раздачу.
«Я ведь думал о чем-то важном!.. Нет, … пора этот день заканчивать. Снова теряю мысли. Что же это могло быть?» - Женя посмотрел на часы. – «Еще 4 минуты осталось. Только бы ничего сильного не раздать!.. Вся игра была туда-сюда. Не хватало под конец слиться!.. Что-то сегодня совсем не нравиться стоять со Славиком. Из-за жены, интересно, или из-за киевлянки он такой?.. Может спросить?» - Парень улыбнулся. – «Он не расскажет!.. Да, и как так можно!.. Неприлично спрашивать вот так. Все-таки я ему чужой. Когда он сам рассказывает – это одно дело, его право. Но не наоборот … ведь. Он - игрок, а я только обслуживаю его», - Женя почувствовал себя ничтожно низко в некой общественной иерархии. То ли образование, то ли гены, его высокое самомнение протестовало в такие моменты. Женя попытался оправдаться. - «Наоборот, я как этот … священник. Я ведь исповеди их выслушиваю. Я важнее их. Они - игроки - приходят ко мне за помощью. Казино открывает души. Вход в зал казино – дверь из обыденности во всплески. Всплеск эмоций, открытости, азарта. Казино заставляет души открываться. И когда случается исповедь, внутренность оказывается чаще всего гадкой. Словно с момента ухода от молодости люди начинают загнивать изнутри. Тут – храм для негодяев. Только они приходят сюда не излечиться, а лишь заглушить, глубже запрятать злое; основательно спрятать зло внутри себя. В обыденности люди скрыты, в казино – дают волю взорваться. То ли словами, то ли жестами. Для них дилер не есть священник, как в церкви. Он лишь слушатель. Который, в ответ может только поддакивать. «Совсем нелегкая у нас работа!..» Казино – это место, в котором люди ведут себя по-другому, чем обычно. Оно, не может быть неинтересным. (Только не для нас!) Каждый игрок – смотришь - … вроде, человек, с виду. Пускай – некрасивый, … зато одет красиво. Лишь кидаются, как взбешенные. Мечутся, рычат, изливают слабости – только не откровением (ни один игрок не проговаривает вслух свои самые болезненные точки). Он изливает их по одному отдельному слову, в поведении. Словно подключен к детектору лжи и врет. Игрок может врать бесконечно – перед женой, партнерами на работе, друзьями. Лишь не перед дилером, который сам, словно детектор лжи, выделяет правду и молчит в ответ, не комментируя полученную информацию.
Женя не знал о том, что игрок, который сидит перед ним, несколько часов назад получил звонок от жены. В тот момент он был за рулем машины. Цифры на счетчике светофора отнимали секунды.
«44, 43, 42 …», - неосознанно считал он. Раздался звонок телефона. – «Оля?.. Жена?.. Что она может хотеть? Неужели увидела письма?» - с испугом промелькнула в нем мысль. Он смотрел на имя, которое высветилось на экране телефона. – «Невозможно! Я закрыл все программы!» - мгновенно попытался успокоиться. Мысль подействовала.
- Да?.. – спросил он в трубку.
- Я не хочу тебя больше видеть у себя дома! Ты слышишь?.. Сволочь!.. Не возвращайся сюда и не звони мне никогда!.. – женщина рыдала, и все же продолжала истерически говорить, - как ты так мог?.. Детей пощади!.. Ты убил не только меня – ты убил всю семью. Я тебя ненавижу!.. Ненавижу! – Славик остолбенел. Щеки залились багряным цветом, конечности онемели. Он почувствовал себя голым перед многотысячной публикой. Преступником на средневековой казни. Земля ушла из под ног и, весь мир почернел. Бесконечное одиночество пронзило его. Он предатель и, все узнали об этом. Пожилые люди могут от наплыва разоблачающих чувств получить инфаркт. Более слабые – умерли бы на месте. Славик был крепким молодым мужчиной. Он лишь поседел в секунду и не способен был заметить это. Несколько волосинок на голове отмерли, но не выпали. Теперь они навсегда останутся бледными и безжизненными. Несколько кровеносных капилляров лопнули внутри. Однако мужчина и этого не заметил. Да и не важно было, способен ли он заметить изменения. Они все равно состоялись. Если бы звонок застал Славика не на дороге, а в неком другом спокойном месте, он еще нескоро бы вышел из состояния, в которое провалился. Водители машин сзади не могли позволить ждать. Им неважно было, по какой причине первая машина стоит. От гудков сигналов, от криков он вернулся в сознание. Однако не спешил двигаться. Он не вжал педаль газа в пол, как обезумевший. Тронулся. Отпустил сцепление, а сил, чтобы нажать педаль газа не хватило. Машина не послушалась. Сделала короткий бесконтрольный рывок вперед и заглохла. Славик поспешил вновь завести машину. Нажал на педаль газа сильнее, отчего мотор заревел. Машина стояла. Постепенно покатилось. Когда она все же пересекла перекресток и остановилась у обочины, телефон лежал на соседнем сидении. Славик неосознанно кинул его туда. Теперь удивлялся, как трубка оказался на сидении справа.
«Что я буду ей говорить?.. Невозможно врать больше!.. Вот это попал!» - Он боялся взять телефон. – «Вот это попал!.. Вот это – да!.. Я позвоню ей!.. Чтобы с ребенком ничего не сделала только!.. На седьмом месяце уже. Чем я заслужил такое проклятие?.. Боже – за какие грехи ты меня наказываешь?..» На Бога всегда легче свалить то, за что провинился сам. Вечное оправдание слепцов.
Дрожащей рукой, убеждая себя, что все контролирует, Славик набрал жену.
- Оля, я не хочу тебя …, - начал он. Его перебил град слез. Он был похож на вой или гул ветра,с которым бесполезно бороться.
- Успокойся, Оля!.. Что случилось? Объясни нормально! – говорил мужчина. – Я не могу сейчас вернуться. Я отвезу эти документы и приеду. Ничего не делай! Дождись меня!.. Ты слышишь?.. Дождись и мы поговорим! Ничто не было в силе успокоить женщину. Мужчина давно молчал в трубку. Девушка рыдала на другом конце.
- Послушай, Оля, … я скоро вернусь. Я оставлю документы только. И Славик выключил телефон.
Когда он выезжал из дома, он торопился. Надо было завести некоторые бумаги на работу – в автосалон. Он распечатал документы дома, отредактировал. Во время работы с бумагами он вел переписку с другой знакомой. Как ни странно – она тоже была из Киева. В переписке Славик рассказал ей всё. Все страхи, которые уже несколько месяцев жили в нем и не давали покоя. Они нарастали и неимоверным весом гнули отвращением к любым порывам удовлетворения. Он написал девушке все – от первого знакомства с киевлянкой, от страсти, которая обуревала им первое время и слепцом тянула в столицу, до последней поездки, с которой недавно вернулся. Писал ей, словно разговаривал с собой, словно проговаривал вслух то, что ему было давно известно. Лишь всецело боялся признать собственную слабость и безысходное положение. Положение, которое подвигло его к откровению. Распечатав документы, он, как всегда свернул окна на экране и перевел компьютер в спящий режим. Был уверен, что закрыл программы. Уходя, Славик вспомнил, что ему надо будет заехать к другу и, что вернется домой нескоро.
«Зачем компьютер будет включенный стоять!» - подумал он. – «Еще испортиться!.. Лучше его выключить, наверное!..»
Он стоял обутым в дверях; посмотрел на часы: «Уже опаздываю!»
- Оля!.. – окликнул жену. - Оля, выключишь компьютер!.. Я уже спешу!..
- Да, конечно, донеслось с кухни. Женщина с полотенцем в руках появилась в коридоре и ласково смотрела на собирающегося мужа.
- Уже не успеваю! Выключи! - подмигнул он ей.
- Конечно, - она кивнула головой в ответ. Их взгляды пересеклись.
- Люблю тебя! – врал он.
- Люблю тебя тоже, - искренне звучали ее слова. Славик ушел, а женщина вернулась на кухню. Она закончила убирать, вытерла стол, убрала масленку в холодильник, сняла фартук и зашла в комнату. Запустила компьютер, что бы выключить его. На мониторе появилась иконка, спрашивающая разрешение закрыть все активные программы. Прежде чем закрыть, она запустила их и прочла. Ее глазам открылась переписка мужа с чужой женщиной. В ней он признавался, что обожествляет одну и ненавидит жену.
За день до этого – Славик был на приеме у психолога. Прием проходил группой, а не по отдельности с каждым клиентом. Группа состояла из 60 человек. Присутствовали люди разных возрастов, разного социального статуса (один из участников был преподавателем музыки в школе; был среди группы и депутат городского совета Мензурин А. Н.). С первой встречи с новым психологом, Славик почувствовал важность своего участия в данной программе. Это был третий психолог, в котором Славик пытался найти спасение. Первые две попытки разрешить запутанное положение, при котором Славик разрывался между нелюбимой женой, семьей и женщиной, к которой стремился всеми порывами своего существа, которая ублажала его и радовала, которая не пускала его дальше – ближе к себе - не дали никакого результата. Он не хотел мириться с вариантом - разобраться в себе и вернуться в семью. Отказывался взять ответственность за случившееся только на себя. Отказывался вернуться к жене, во имя создания иллюзии благополучной семьи для детей. Следующий психолог предлагал аналогичные выходы. Словно они сговорились или учились профессии по одному учебнику. Славик разрывался. Он завис между мирами и городами, между счастьем и предательством, между ложью и самоспасением. Жизнь постепенно переставала радовать. Бильярд не привлекал, игры не получались. Друзья отталкивали, казино успокаивало лишь на короткий момент. Работа не отвлекала, отчего быстро стала раздражать. Показатели продаж падали, уровень обслуживания клиентов опустился до придирчивой грубости. Появились задолженности и неразрешенные формальности. Сотрудники замечали угнетенное состояние Славика и ничего не предпринимали. Однако, именно один из них, настойчиво предложил обратиться в некий центр психологической помощи. Так Славик оказался одним из участников группы в 60 человек. Он готов был обратиться ко всем психологам города. Лишь бы найти спасение и разобраться, как поступить. Он давно уже не разговаривал с женой, поэтому не способен был самостоятельно разрешить ситуацию, не вынося конфликт за стены квартиры. Советы сторонних, пускай близких людей – друзей, не удовлетворяли, профессиональные психологи пока что не давали приемлемых советов. Спасения нигде не было, а оно так нужно было. Больше терпеть, не было мочи.
Оказавшись в большой группе, Славик ощутил комфорт. Не потому, что люди были ему незнакомы, а потому, что он услышал, с какими проблемами они пришли. Их проблемы были во сто крат серьезнее и - уже были неразрешимые. Присутствующие в зале пришли не за подсказками, как он, а за новой верой. В первый же день Славик выступил перед аудиторией. Пятьдесят девять воодушевленных и внимательных, готовых сочувствовать людей, затаив дыхания, устремили любопытные взгляды на мужчину в центре зала, на возвышенной сцене.
- Добрый день всем!.. – начал не спеша. Он выглядел сгорбленным и, как любой выступающий до него и после – неуверенным. Славик старался скрывать растерянность и, часто отрывая тяжелый взгляд от пола, направлял взор в глубину зала. Он не смотрел на слушающих. Он смотрел в самый конец зала. Так было легче. – Меня зовут Славик Ф…штейн. У меня есть проблема, - пытаясь держаться собранным, он все же резко обрывал каждое предложение, от чего создавалось впечатление, что, продолжения не последует и речь закончится. Словно плоскогубцами вытаскивал старый ржавый гвоздь, тянул из себя каждое новое отдельное предложение, которое давалось с трудом. Его лицо откровенно побагровело, словно накаленный высокой температурой металл. Мужчина искал в себе силы. Должен был решиться. Мысли разбежались. Попрятались в уголках рта и отказывались располагаться на кончике языка. Он, как строгий учитель, пытался собрать непоседливых учеников вместе. Зал выжидающе наблюдал за конфузившимся мужчиной. – Я не люблю свою жену!.. – сорвалось хрипло с уст. Он сглотнул слюну и сделал глубокий вдох, расправляя плечи. - Я люблю другую женщину, … - дальше он рассказал многое из угнетающей его истории, не упоминая о детях. То ли стараясь, отвести от себя упрекающие помыслы зала, боясь признаться, то ли потому, что сын и младенец в его случае никак не могли повлиять на принятие им решения – остаться или уйти из семьи. Ему было жалко своих детей, однако он не способен был поставить их по значимости перед киевлянкой и женой. – Выступая, Славик сильно потел. Регулярно вытирал лоб рукой. Невольным движением он попытался найти платок в кармане. Спасительного кусочка батистовой материи там не оказалось. Стирая пот ладошкой правой руки, он приостанавливал речь и, посмотрев на ладонь, растирал жидкость в руке. Когда суть положения стала понятна аудитории, а сам Славик все еще продолжал говорить, к нему, из глубины темного зала, обратился психолог. Это была женщина. Ее голос звучал пророчески и спокойно. Словно ведущая знала все истины существования жизни на земле и готова была поделиться ними с людьми. Присутствующие слушали с восхищением, слепо принимая за правду каждое слово. Это был первый день на приеме у нового психолога.
- Славик, скажите пожалуйста, какие попытки по разрешению ситуации Вы предпринимали?
Мужчина с микрофоном давал невнятные ответы, в результате чего, женщина снова перебила его. Дальше говорила она одна.
- У Вас есть несколько вариантов поведения в такой ситуации!.. Вы, Славик, можете вернуться в семью, отказавшись от женщины в Киеве. Можете проститься с ней и прийти к жене. … Хотя бы на время – пока не успокоитесь. Будете создавать иллюзию счастливой семьи. Договоритесь с женой, успокоите ее; она Вас услышит и простит на словах. Вы не будете проявлять знаки любви к жене, от этого дома будете испытывать раздражение и неудовлетворенность. Дети – они, как губки, как увеличительное стеклышко – все видят. И в такой атмосфере они вырастут: эгоистичными … эгоистичными к людям вокруг. Неспособными нести любовь – они ведь никогда не видели, как это можно дарить любовь. Будут злыми. И первыми, кто ощутят их злость – будете Вы сами, Славик! Ваша жена! Родитель – главный учитель для детей. Первый пример для них. Если Вы, Славик, вернетесь в семью ради детей, Вы поставите крест на своей жизни – она будет закончена!.. На жизни жены. И заложите основы несчастной жизни для детей. Которые вырастут с извращенным понятием о любви и формах ее проявления. Они будут ее выражать через причинение боли. Как школьник, который тянет девочку за косички, а мама говорит: «Значит любит!» И улыбается. – Психолог не делала паузы. – Вы можете так же уйти из семьи. Одним махом обрубить, все связи. Можете развестись, … можете собрать вещи и просто исчезнуть подальше от угнетающих Вас проблем. Поедете в Киев или останетесь тут. Это уже неважно. Важно то, что в лице брошенной жены, некрасиво, грубо, по-хамски брошенной жены, Вы, Славик, найдете себе самого ненавистного врага. Вы оставите ее в неведении, а ее женская фантазия дорисует самую невероятную картину Вашего поступка. С каждым годом она будет усугубляться. Мысли зла навсегда будут направлены во Вселенную и, отголоском будут приносить Вам, Славик, вред. Они будут подкрепляться мыслями детей ваших: «Я никогда не прощу отца!.. Я его ненавижу! Вырасту и так ему отомщу!..» Самое страшное, что источники таких – злых мыслей – будут получать их назад в усиленном эффекте. Любые мысли возвращаются! Мы только что, три часа говорили об этом. И Вы все, тут присутствующие, согласились, подтвердили словами и своими историями, что так оно и есть. Я повторюсь – главный закон счастья и несчастья в том, что любые Ваши мысли материализуются. Ситуация и мир вокруг Нас, она всегда нейтральна. Лишь наши мысли видоизменяют картину мира. И исключительно, для каждого человека в отдельности … по-своему!.. Так вот, Славик, Ваши дети, я не говорю про жену, она Вам безразлична, она для Вас – чужой человек, … Ваши дети будут во сто крат сильнее страдать от своих же мыслей зла, направленных против Вас. Но Вы тоже это почувствуете. Таким поступком Вы не поставите крест на их жизнях!.. Оставите такие толстые шрамы, которые делают самое красивое тело уродливым. Только в отличие от других, у Вашей семьи, эти шрамы останутся на их лицах; в их улыбках, в их грусти, в их задумчивости. – Психолог напрягла правую руку и, выставляя ее слегка вперед, словно тянулась к ветке сорвать, невысоко висящее яблоко, с отталкивающим выражением лица, попыталась изобразить шрам. Она медленно, под углом, провела рукой со скрюченными пальцами сверху вниз, выделяя размеры и ширину шрама. – После жеста женщина-психолог вернулась в ровную стойку, поправила пиджак и продолжила: - Есть еще один вариант!.. Славик, я не предлагаю Вам ни один из них, я не подталкиваю Вас. Я озвучиваю лишь то, что может с Вами произойти, … я создаю для Вас проекцию развития ситуации. Ответственность за любой из поступков Вы несете на себе. Так вот – Вы, Славик, можете в последнем случае, со всем своим внутренним желанием, Вы должны искренне захотеть гармонично разрешить ситуацию!.. Вы должны поговорить с женой, должны раскрыться ей, объясняя и выясняя для себя, как дошли до конфликта. Если не хотите выяснять, то предложите разойтись! Но у Вас есть дети. И поэтому лишь вместе должны решить, как поступить. Многие взрослые люди расходятся, многие семьи распадаются, люди перестают любить. Это нормально!.. Конечно – это не нормально. Но это имеет место. И мы собрались тут не думать, как надо было поступить тогда. Мы отталкиваемся от той точки, на которой находимся сейчас. Тут – в этом зале, именно сегодня. Мы собрались, чтобы принять решение, а не разговаривать. – Чувствовалось, насколько аккуратно женщина-психолог подбирала слова, чтобы не ранить выступающего, чтобы не выделять, не подчеркивать глубину и трагичность поступков или уже сложившегося положения. Она ни одним словом не навязывала мнение и свое виденье. Не употребляла слова «попробовать», слова «раньше надо было» и подобные. Самое удивительное было то, что она не выступала защитником веками сложившихся общественных норм поведения. Словно, на самом деле считала, что мир земной нейтрален. И лишь мы – люди - разукрашиваем случившееся разными цветами. – В том, что случился разрыв, Славик, есть не только Ваша вина! – заключила психолог. - Не верю, что в ваших отношениях была идиллия, … Вы жену не принимали, а она любила Вас. Вы видели это и переступали через нее – эгоистично и жестоко. Я хочу спросить Вас, Славик!.. Вы любили свою жену, вообще?.. – Зал замер.
- Я никогда, - начал он и прервался, одумавшись - … Я любил ее!.. Это точно!.. Меня невозможно было бы заставить жениться, если бы не любил ее. – Мнение зала больше не трогало Славика смущением. Он раскрылся перед ним полностью. Дальше скрывать что-либо было невозможно. Невозможно было робеть или бояться. - Просто это было так давно, что я забыл. … Я забыл, как любил именно эту женщину.
- Так вот, перебила психолог, - значит был момент, когда Вам было хорошо вместе!.. И неважно, при каких условиях вы решили рожать первого ребенка. Значит и жена Ваша, Славик, перестала, вероятно, проявлять к Вам достаточно внимания, … если бы она Вас полностью удовлетворяла дома, Вы бы никогда не стали ей изменять! – Славик слушал ее слова и отрезвлялся. Еще не понимал, что с этого момента страхи начнут покидать его. Не мог представить, что конфликт начал разрешаться именно теперь. Слова психолога не обвиняли больше. Мужчина на сцене давно уверовал, что он носитель зла, что убийца семьи и не заслуживает прощения. Теперь, за многие месяцы, он впервые услышал слова, которые не обвиняли, которые не гнобили его, а спасали и оправдывали. Ощутил искреннюю радость – столь свойственную детям, сколь реже и реже, посещающую взрослых. Почувствовал себя за много времени человеком. Человеком, заслуживающим спасения и прощения. Не только у посторонних, но даже перед женой. Он услышал нужное заклинание: «Если донести услышанные от психолога слова до жены, она бы сама простила меня!» По собственному желанию и искренне. Ведь это были слова истины. Той нейтральности, которая окружает людей, которую разукрашивает каждый человек в отдельности на собственный лад.
«Так и сделаю!» - подумал он со сцены. Мысль пронеслась в нем откровенно и настойчиво. – «Сегодня же поговорю!.. Нет, не получается. Не успею уже сегодня!.. Значит – завтра», - рассуждал он, пока психолог говорила, обращаясь то к нему, то к залу. С каждой новой мыслью, он с боязнью представлял разговор с женой. Воодушевлялся и колебался, загорался и затухал. Он уверовал, что «поговорить» - это единственное спасение, и все же боялся. Страх на столько укоренился в нем, что ни этим вечером, ни следующим утром он не решился обратиться к жене. Зато написал о страхах некой знакомой. Она жила в столице. Открывшись перед чужой женщиной полностью, Славик забыл закрыть программу и выключить компьютер.
Жена прочла все. Она с ужасом представила тот обман, который окружал ее целый год. Не буду передавать шок, не буду описывать немеющие конечности беременной женщины, замирающее дыхание, хаотичный ритм, бьющегося сердца – все то, что испытала женщина, читая по буквам длинный, очень длинный, собственный приговор. Она читала и не верила, что является непосредственной участницей описываемого ужаса и разврата. Она читала в мельчайших подробностях восторг мужа, от контакта с чужой женщиной, проглатывала камни, которые он пускал в нее, подумала о детях, о том, почему он не думает о них, и упала в обморок. Она не упала на пол и не ударилась. Осталась сидеть в кресле, откинув голову и тело на спинку. Руки, обрамляя тело, обвисли. Сила удара от этого не уменьшилась. Очнувшись, она прочла переписку до конца и разрыдалась. Когда все слезы вытекли и, нечего было больше выдавить из опухших красных глаз, она позвонила мужу. Славик был за рулем.
Он отвез бумаги в автосалон и не поехал к другу. Славик направился к психологу. Застал ее в кабинете - одну. Группы не было. Рассказал о случившемся разоблачении, признался, что должен был сам донести до жены:
- Она не таким образом должна была узнать! Я должен был сам рассказать ей все, - начал Славик, когда попросил у женщины-психолога лишь пару минут ее времени.
- Присаживайтесь!.. Знаете Славик, - говорила она, - когда Вы выбираете цель, когда Вы принимаете решение – внутри себя – до конца идти к ней. И Вселенная сама помогает Вам. Человек никогда не может знать, что с ним будет происходить в следующий момент. Однако может мысленно подготовиться, может настроиться духовно на ожидаемый результат. Наша мысль материализуется. И когда это происходит, Вселенная выбирает форму, в какой помочь Вам. В данном случае – Вы, Славик, хотели разрешить ситуацию, но не могли сами дать толчок. И толчок был послан Вам. Ваша жена неспроста увидела переписку. Дальше право выбирать направление зависит от Вас. Можете отступить - избегать жену. Встретиться с ней и, накричав друг на друга, разойтись. А можете попытаться донести до нее, что в случившемся, есть общая вина. Да, Вы, Славик, явились активным звеном. Но вина есть и в ней. «Не совершать зло – это не есть еще добродетель!.. Иметь возможность и, не вершить добрые поступки, вот это величайшее зло!» Так гласит Библия, - женщина не дословно процитировала слова из Святого Писания. – Своей пассивностью, наверное, она оттолкнула Вас. А Вы, Славик, этого и ждали. И не стоит сравнивать размер вины! Если виноваты, то только оба. – Она сделала паузу. Все время она держала в руках красную ручку, плавными движениями крутила ее. – Вы удовлетворены?.. Что Вы теперь сделаете, когда придете домой?
- Я поговорю с ней! – словно загипнотизированный выпалил Славик.
- Вот и замечательно. Всего доброго Вам!.. Завтра увидимся в группе.
- Спасибо большое, - откланялся мужчина и поехал домой.
Когда он к вечеру вернулся домой, без боязни посмотреть беременной жене в глаза, без страха, быть выгнанным на улицу, без трепета о разлуке с детьми, жена, высказала ему в лицо все то же, что говорила прежде днем, застав мужа в машине, по телефону. Он ждал обвиняющие речи и готов был к ним.
- Тебе нет прощения!.. Я не хочу тебя видеть и знать более!.. Убирайся из моего дома!..
- Послушай, Оля, - он перебил ее. Его голос звучал ласково, пускай и настойчиво. – Да, я изменял, … но не только моя в том вина…
- Ты сволочь. Мне так плохо теперь.
- Ты слышишь меня?..
- Что я тебе не давала?.. Все для тебя. Никогда тебе не отказывала, так любила тебя, - в истерике кричала женщина. Она выглядела жалко.
- Нет, ты не слышишь меня! Ты можешь успокоиться?! – В это вечер он не пробился к ней. Слова сопровождались слезами и истерикой. Они решили прекратить разговор, когда на часах было половина второго. Однако Славик не смог уйти. Оля закрыла входную дверь изнутри, не позволив Славику выйти из квартиры. Он переночевал в гостиной. С утра, не забирая упакованные вещи, умывшись, пошел на работу. Жена еще спала.
Не случайностью было то, что женщина увидела переписку мужа. Не случайностью было и то, что киевлянка приехала к Славику через два дня после начала посещения психолога. Он провел с ней целый день: скучный и неинтересный. То ли потому, что переживал о случившемся разоблачении, то ли о последствиях, связанных с работой, с местом жительства, алиментами, мнением друзей и знакомых и многом другом. Одним словом на него навалилось столько забот, что в голове не осталось места для киевлянки. Он впервые за все время знакомства с ней хотел убежать от нее, не видеть ее. Славик не почувствовал к ней любви. Такое случилось с ним первый раз.
Словно маленькая снежка, пущенная с горы, превращается в лавину, с такой же скоростью начали разрешаться проблемы, окружающие Славика. События были сопряжены с ужасными переживаниями, бессонными ночами, грубыми высказываниями и признанием собственной несостоятельности. Однако снежный ком уже катился. Остановить его было невозможно. Славик чувствовал напряжение и облегчение, одновременно. Он не знал, чем разрешится проблема, но был удовлетворен тем, что она решалась, а не лежала мертвым камнем на нем, как это длилось многие месяцы.
Через несколько дней – теперь - Славик сидел в казино. В его голове витали миллион несуразных, хаотичных, глупых и благородных мыслей. Он не был в игре, его не интересовал выигрыш. Он пришел в казино, чтобы подумать. Перед ним стоял молодой парень дилер. Женя смотрел на игрока и пытался угадать его настроение, пытался угадать его мысли. Славик выглядел угрюмо и жалко. Он не шутил, как всегда и даже не разговаривал. Дилер казнил его молча. То ли юношеское самомнение, то ли зависть, подталкивали парня видеть в людях отрицательное. Он хотел многого, в соответствии с новыми порывами. Он был новым, молодым человеком на земле. Он хотел испытать все. От злого до доброго. От богатства до всепоглощающей трясины лени. Блеск, достаток, славу. Не потому что отдавал себе осознанный отчет, куда применить земные богатства. Потому что шел на поводу у внутренних порывов.
- Новый дилер! – Словно отгоняя Женю от стола, произнесла Марина. Женя заранее увидел, как в зал вышла группа отдохнувших дилеров, и ждал, чтобы его поменяли вскоре.
- Спасибо за игру! – Женя старался быть вежливым до конца. Парень понимал, что смуглого, коренастого игрока, то ли веселым, то ли угнетенным, он увидит еще не один и не два раза. Поэтому, когда Женя не услышал ответа на собственный порыв вежливости, он обозлился лишь внутри, не сменяя улыбку угрюмостью.
- Мы после работы идем в казино. Тут есть недалеко гривневое. «Аполлон». Идем с нами!..
- А кто идет?
- Ткачев, я!.. Марина, ты с нами?
- Посмотрим! – ответила девушка.
- И ты! – улыбнулся Женя.
- Я подумаю!.. До конца смены подумаю.
Смена закончилась в 21:00. В зал потянулась очередь из двенадцати свежих дилеров ночной смены. Другие шестеро ребят, среди которых была Марина, вышли на улицу. Возле казино расположились несколько машин такси. Их водители стояли на тротуаре и громко разговаривали.
- Всем пока, - прощался Пиля. Ему на следующий день надо было выходить в утреннюю смену.
- До «Аполлона» - сколько?
- Сколько вас? – водитель посмотрел на количество ребят. Их было пятеро.
- Вместимся! – настаивал Зимин. – 30 и поехали!
- Хорошо, - согласился водитель. Через короткий промежуток времени молодые люди уже вели игру. Четверо играли на рулетке. Марина наблюдала, стоя за спинами ребят.
С первых ставок девушка вспомнила, как прежде играла в рулетку. Не на деньги. Когда только училась первым азам дилерства, когда могла играть на чипы,… так, для тренировки счета. Их заставляли играть, для выработки навыка. Чтобы привыкнуть к игре. Вспомнила рулетку-автомат, на которой с первого раза выиграла 500 гривен; другие рулетки, на которых ее брат выигрывал сотни денег за ночь и проиграл, в конечном счете, все. Все и - намного больше. Его спасла девушка. Он поклялся не пересекать порог казино. Лишь до тех пор, пока та девушка будет с ним. Марина играла по-маленькому; играла не часто. Постепенно свободные деньги закончились, она стала должником и оставила увлекательное развлечение до лучших времен. Если желание получить (выиграть) много денег – это азарт, то, каждый взрослый, кто ходит ради денег на работу, занимается азартным делом. Таким же, как игра в казино. Марина знала, что вернется к игре с другой стороны стола. И момент пришел. Пришел теперь. Воспоминания не настойчиво проникли в воображение девушки. Их было мало. И пускай большинство были неприятными, все же они говорили об одной важной вещи – выигрывать можно. Молодые люди, которые теперь затянули ее в казино, часто ввязывались в игру. Боялись играть, ненавидели проигрывать, возлагали надежды на победу, каждый раз присаживаясь за игровой стол.
Женя стоял. Не садился, как остальные. Он делал ставки через спин, через два. Наблюдал и высчитывал. Решался и, сомневаясь, пропускал возможность сделать ставку. Расстраивался, грубо корил себя за трусость, когда ожидаемая ставка могла выиграть, и хвалил себя, когда предположение о выигрышном номере оказывалось ошибочным.
«Ладони вспотели. Это плохой знак!» - волновался он. Его интересовал быстрый выигрыш, поэтому он тянулся к рулетке. Пускай самая древняя игра – это кости. Её придумали еще до Рождества Христова, либо римляне, либо египтяне, либо азиатские кочевники (у них найдены следы этой древнейшей игры), самая известная – все же рулетка. Ничего нет проще, чем делать выбор между красным и черным, цифрой «1» и «36». Либо да, либо нет. Либо все, либо ничего. Философия игры, как проекции жизни, кроется намного глубже. Лишь она в тайне шепчет каждому и позволяет найти ответ на вопрос – «если бросать монету 10 раз, то орлом или решкой она будет выпадать чаще? Ничто не вызывает в нас такое влечение, как простота вопроса: выиграю или проиграю, белое или черное, есть Бог или нет Его, быть или не быть, да или нет!!!
«Я, конечно, выиграю! Ведь если бы сомневался, … ну хоть, … чуточку, точно не пришел бы. Ведь если бы я не сомневался, что разобьюсь, я бы летал. Если б не сомневался, что всесильный, то ходил бы по улице и отбирал деньги и был богат. В казино приходят только выиграть! Без доли сомнения. Проигрыш, это – лишь глупая случайность.
Первая ставка Жени проиграла. Вторая – тоже. Третья выиграла для успокоения. Женя оставался при своих деньгах. Он посмотрел в барабан и на цифры, бегающие по кругу. Следующую ставку он не сделал. Не проиграл и не выиграл дорогие деньги. Он боялся. Словно шарик, замедляя ход в барабане, вынесет ему суровый приговор; на жизнь ли на смерть. Женя нервно потирал ладони и скрытно подносил руки к лицу. Чтобы завершить безумный образ, ему следовало начать грызть на глазах у посетителей ногти и истерически смеяться.
«Как же выиграть у них?..» – думал молодой парень. – «200 $ в кармане. Те игроки, что я видел, … которым раздавал карты и запускал шарик, на эту сумму делали только две ставки. Я же не могу так!.. Сделать две ставки и уйти домой?.. Или поставить все деньги сразу, чтобы уйти победителем?.. Все зависит от одной ставки!..» – страх готов был разорвать Женю изнутри. – «По-маленькому буду играть!»
Он посмотрел на табло. «4, 19, 1, 17, 2, 13» – последние шесть выпадавших номеров.
«Это первая и вторая колоны!.. значит, скоро должна быть третья (по теории вероятности)». Шарик в очередной раз молниеносно закрутился в барабане. Дилер никого не ждал. Работает, как запрограммированный автомат.
«Она запустила не с номера!.. Вот сволочь! Куда же смотрит менеджмент?..» - Женя колебался, заметив ошибку дилера-девушки. - «Может именно потому, что она кинула не с номера, и выпадет третья колона!.. Ведь если б кидала с одинаковой силой с последних номеров, то выпадали бы повторы. А теперь последовательность сбилась!? Я, помнится, сам на работе кидал … больше десяти раз подряд … черный цвет. Кидаешь четко с последнего номера; барабан и шарик стараешься запускать с одинаковой силой, концентрация, прицеливаешься, словно играешь в боулинг. Не всегда, конечно, получалось. Но если получалось, значит, игру можно контролировать!.. Интересное наблюдение. Может научную работу написать, исходя из таких наблюдений!»
Женя решился. Поставил 20 долларов на третью колону.
- Ставок больше нет! – произнес дилер и занес руки над столом. Игроки устремили взгляды в барабан; каждый нашептывал про себя номер. Шарик стал замедлять ход. Напряжение в сердцах возрастало.
«Ну-ну … еще …», - Женя кивал головой, словно пытался подтолкнуть шарик, когда тот начал прыгать в барабане. Было смешно наблюдать за молодым парнем.
- «33» черное, - огласил дилер и зафиксировал долю на поле.
«Да, есть же!» - подпрыгнул на месте. Ощущение победы одинаково по силе. Независимо от того, выигрываешь огромное количество денег или десять долларов. Признание себя победителем – великое достижение. Женя выиграл 40 долларов. Игра продолжалась. Ставки делал на колонах и дюжинах. Две перекрывал, третью оставлял открытой. В этом случае выигрывал не 40, а 20; процент выигрыша, возрастал; от этого игралось спокойнее. В случае проигрыша, терял сразу сорок.
На табло светились номера: «24, 18, 7, 12, 4, 6, 15».
«Четыре последних – начальные…», - планировал Женя следующую ставку, – «…значит должны быть скоро «конечные» (по теории вероятности)!»
Он вспомнил игрока, который ставил 40 на вторую и третью дюжины, а первую закрывал сплитами «0/1, 5/8», стрейт «4, 10, 3». Пять номеров были для него смертельными. Когда подобный номер выпадал, ставки возрастали вдвое. Иногда он менял номера, иногда менял дюжины; повторялся не часто. Стоять с ним было очень тяжело. Почти бессмысленно. Намерено его невозможно было убить. Хотя каждый новый дилер за столом ставил перед собой подобную цель. Каждый, отыгравшийся, разочаровано покидал стол. Ткачев, как самый безразличный из всех, был лучшим дилером. Его непринужденность, безразличие к игре часто приносили положительные результаты. Когда он стал за стол, ему повезло дважды попасть в пустые номера. Игрок тогда сильно расстроился. Все же покинул казино победителем. Больше его не пускали.
Жене такая манера игры казалась глупой. Даже когда тот игрок унес 700 долларов: «Я отказываюсь принимать эту стратегию за выигрышную!» - боязно признавался молодой парень тогда.
Теперь, в роли игрока, а не дилера, после «6 и 15» номеров выпали «12, 3 и 14». Для Жени пять предыдущих номеров принесли полный крах. Проигрался полностью.
«Пххххх…», - даже если бы другие услышали, он не стеснялся материться. - «После стольких «начальных», выпали еще три «начальных»; ... где же тут теория вероятности?» - злость хлестала ливнем. После «12» он поставил повышенную ставку - 40 долларов на «конечные», после номера «3» - черный чип. Оставалось 15 долларов, на которые разыграться было невозможно. Последние деньги не уносятся из казино. Женя сделал ставку на «начальные». Выпал снова номер «3» и он выиграл.
«Это не справедливо!» - задумавшись, пытаясь разгадать странную закономерность ряда начальных номеров.
- Ваша ставка остается? - обратился к Жене дилер, когда шарик был запущен в очередной раз, а Женя не спешил забирать выигрышные деньги.
- Да! – встрепенулся он; посмотрел в барабан.
- «25» красное, - произнес парень в форме и забрал последние деньги.
Женя не проиграл много. Ему было стыдно. Одновременно было тошно; никого не хотелось видеть и тем более разговаривать. Он отвернулся от стола и задумчиво, с опущенной головой, словно ругали за провинность, стоял. Медленно направился к бару. По дороге, не спеша, волоча ноги, он решил, что надо было играть на повторах: «После «начальных» надо ставить «начальные»!.. До тех пор, пока не проиграю, и сразу же сменить ставку на «конечные», либо пропустить спин и дождаться приближения повтора. То, что может выпадать десять раз подряд один цвет, в этом я убедился не раз. (Стоит наблюдать за манерой дилера бросать шарик. Если он бросает хаотично - с разных номеров, с разной силой - то цвета будут разные). Зато я не видел, чтобы красный и противоположный цвет чередовались с таким же постоянством в десять спинов. Повторы всегда имеют место! Хаотичность – непредсказуема!»
- Лучше буду играть на повторах! – произнес он вслух, допив бокал разбавленного водой, как показалось, пива.
«Нет!.. Я все же сыграю по-крупному!.. Если проиграю, то 300 долларов - не велика потеря; … отдам с зарплаты и забуду про игру. Придется ограничить себя в сладостях и пиве; и так много пью; … будет мне наказание!.. Проиграю, так проиграю! Ставить буду много ... нечего себя мучить. Либо выиграю, либо проиграю!»
С боевым духом Женя подошел к рулетке. Стол был переполнен людьми; поле – переполнено чипами. С другой стороны, кроме дилера и инспектора были два чипера, которые с трудом успевали за игрой. Пит-босс следил за игрой.
«Теперь уже не страшно проигрывать!» - накручивал парень себя. Где-то очень глубоко, ближе к голове, дальше от сердца, Женя хотел, ждал провала больше, чем победы. Проигрыш принес бы облегчение.
- Марина, одолжи триста! – стесняясь просьбы, обратился он к девушке. Она не играла, ее никто не пытался вовлечь в игру. Каждый был занят собственным выигрышем, собственной игрой. – Завтра отдам!.. Серьезно!.. У меня есть. – В ответ, девушка молчала.
- Хорошо! – она открыла сумку и достала оттуда три бумажки. – Лучше не играй!.. Сам знаешь, чем может закончиться.
- Это будет последний раз. – Взяв деньги, он отошел за другой стол. – «Не везет мне за этим столом!»
Шарик был запущен. Молодой парень держал в руках три бумажки по сто.
- Поменяй, пожалуйста, - он протянул девушке-дилеру деньги.
- После спина, - невнятно произнесла она и положила деньги в стороне, между полем и барабаном. Женя посмотрел на табло. Номера «19, 2, 9, 33, 12, 16, 5» были последние. «Должен быть Вуазон!»
Шарик замедлил ход и стал падать. Сначала он коснулся «28», отскочив, продолжил путь по Вуазону. В тот момент, когда он должен был остановиться в ячейке, на пути шарика возникла металлическая перегородка. Из последних сил он стукнулся об неё и вместо того, чтобы замереть в счастливых вздохах одних игроков и разочаровании других, выскочил в другой сектор. Докатился аж до номера «8».
«Ладно, … не хочешь Вуазон!.. Все равно дашь его сейчас!.. Ну, запускай!» - заводил себя Женя после того, как на руках у него оказались два черных и четыре зеленых чипа.
Дилер закончила делать выплаты. Закрутила барабан в другую сторону. Шарик загудел, в восторженном круговороте.
«Она протянула шарик до «9» номера, где-то …», - насторожился Женя.
Четыре человека склонились над полем, расставляя чипы быстрыми, хаотическими, на первый взгляд, движениями. Одни играли по секторам, перекрывая множество номеров, из которых только некоторые могли принести крупный выигрыш; остальные лишь возвращали деньги. Третий ставил наугад – любимые номера и дни рождения семьи. Четвертый игрок заставлял третью дюжину. Шестьсот долларов ставил на «начальные» и - 200 на третью дюжину. Если проигрывал, то повышался только один раз.
Шарик крутился в барабане.
- «4», «7», «26», - громко сказал Женя и кинул три зеленых чипа на стол в сторону дилера. Внимательно следил за движениями девушки. Та поставила их правильно по треку. Оставалось ожидать. Через мгновение на табло высветился «28», еще через мгновение у Жени в руках было 405 долларов.
«Половину отбил», - считал он в уме.
Теперь табло показывало «5, 8, 28».
«Дай еще раз повтор!» - взмолился он.
Дилер взяла шарик и запустила его. В этот раз она не сильно протянула парафиновый легкий шарик по желобу барабана.
- «4», «7», «26», - сказал Женя и снова кинул три зеленых чипа ближе к дилеру.
Она расставила их правильно. Поправляла другие ставки. Шарик стал замедляться.
- «Зеро», произнесла девушка.
В порыве радости Женя сжал кулаки: «Получите!» Следующие два спина он пропустил. Посмотрел, как кидает дилер за соседним столом, сделал две ставки на «красное» – первые 25 долларов проиграл, вторые выиграл. Оставшись при своих, вернулся к столу, где отбил деньги.
«4», «7», «26» пропуская один, два спина делали свое дело. Иногда он проигрывал дважды. Тогда начинал волноваться. Повышал ставки. Не переставал следить за дилером. Отбившись, отыграв проигранные деньги, вернулся к внимательной и осторожной игре. Он выигрывал 845 долларов. В какой-то момент в нем проснулось желание поделиться радостью от победы. Он повернулся к столу, за которым играли друзья. Пиля и Верба, свисая телами над полем рулетки, спешили делать ставки. Всегда спокойный Зимин сидел ближе к барабану. Марину Женя не видел. «Возможно, отошла в туалет!.. Не буду отвлекать их сейчас. Деньги я уж точно не проиграю! Клянусь!.. Куплю всем напитки, оплачу дорогу всем!»
Люди настроены воспринимать казино, как творение зла. Если рассказать, что наказал казино, что возвысился над ним, выиграл, значит, привлечешь подозрение. Подозрение в атеизме, в пренебрежении общечеловеческими ценностями ... где люди видят предательство веры в казино?!.. Если информация дойдет до менеджера или хозяина, то могут уволить! Размышлять о выигрыше было страшно и утомительно. Женя вернул внимание к игре. Теперь он делал небольшие ставки – разменял чипы.
- Дайте желтые … пятьдесят! – обратился он к дилеру и бросил два зеленых чипа на стол. Когда «цвет» оказался у него на руках, он не спешил делать ставки. Первый спин пропустил. Выжидал и следил за манерой дилера бросать шарик. Предвкушая полную победу над казино, он больше не замечал подозрительных взглядов. В то время, как он следил за дилером, за номерами, которые тот кидал, за Женей внимательно смотрел менеджер и камеры. Казино не любит умных игроков. Оно ненавидит хитрых игроков. Оно всеми силами избегает игроков, у которых нельзя выиграть. В этот день, для казино «Аполлон», таким игроком был некий молодой человек, который верил, что он самый умный и никому не позволит выиграть у себя. В следующий спин заставил любимые номера на поле. По два номера с каждой стороны от «4», «7», «26», включая эти. Теперь он ставил не по пять долларов на каждый номер, а по одному. Слился с другими игроками. Спокойнее чувствовал себя. Меньше проигрывал. Шарик опустился в номер «31». Женя проиграл 15 долларов. «С такой стратегией игры я могу проиграть два раза, чтобы выиграть третий!.. Тогда останусь при своих. Довольно безопасный выбор!.. Хорошо я придумал. Другие играют, заставляя все поле. Верят, что играют умно. Тратят деньги, проигрывают. Я мог бы остановить их, … я ведь знаю, что они проиграют изначально. Ох уж этот «закон истины». Этот справа, старикашка заведомо играет в минус себе!» - Рядом с Женей воодушевленно ставил чипы по полю пожилой мужчина. В джинсах с логотипами DG (Dolche Gabana), молодежно-разноцветной футболке. На стуле позади него, через высокую спинку висел модный синий пиджак с кроваво-красной подкладкой. На столе, перед игроком, в чистой пепельнице лежали два телефона и ключи от машины. На брелке виднелся логотип «Toyota». Проигрывая, мужчина эмоционально реагировал на дилера. Выигрывая, радовался, как ребенок. Он не замечал, что в случае не его номера, проигрывал больше, чем выигрывал со следующего спина. Постепенно деньги перетекали во флот. Казино радовалось такому игроку. Пожилой мужчина клял судьбу: «Чем я заслужил, что мне так не везет?.. Весь день, какой-то неправильный. С любовницей поссорился. На сына наорал. Отказался помочь ему в покупке машины. А теперь проиграл эти деньги в казино!.. Сотрудника уволил. Весь день против меня!..»
Третий и четвертый спин Женя снова проиграл. «Эта игра меня затягивает. Она хочет, чтобы я повышался и вернул выигранные деньги. Если я поведусь, то проиграю снова под ноль. Что же делать?» - возмущение, желание отыграть кровные уже деньги ненавистью разгоралось в Жене. Способность считать, размышлять блокировалась злостью. Женя выигрывал больше восьмиста долларов. В течение последних четырех спинов проиграл шестьдесят. За четыре падения шарика в разные лунки, проигрышные лунки, молодой парень почувствовал унижение. Парафиновая капелька кидала вызов. Человек поддавался. Закон инерции делал свое дело. Женя кинул дилеру черный чип. Парень напротив вывез сто желтых.
- Делайте Ваши ставки! – зазывал дилер стандартной фразой.
- Делай спин!.. – резко ответил Женя, словно слова относились лишь к нему. – Я сам знаю, когда и что делать! - Страх останавливал Женю. Он пропустил спин. Выпал номер «26».
«хххх!.. Зачем я пропустил. Уже отыгрался бы!.. Не везет, так не везет!..» Он решался ставить по три чипа в номер. Чтобы отыграться, надо было повышать ставки. Четыре следующие спины были сделаны без участия одного из игроков за столом. Женя выжидал. Несколько раз подряд должны были выпадать номера малой серии. Табло выдало «5», «17», «25». «Теперь обязан быть мой номер!» - подбадривая, уговаривал себя Женя. Горло сушило от огня. Отвлечься было невозможно. Дилер почистил поле, сделал выплаты и обмены для разных игроков. Приготовился запускать карающий молот над судьбами игроков.
- Делайте Ваши ставки, пожалуйста!
-18, 29, 7, 28, 12, 35, 3, 26, 0, 32, 15, 19, 4, 21, 2, - шепча, выбирал поочередно номера в их последовательности на барабане и ставил в каждый номер ровно по три чипа. В очередной раз шарик рысью взметнулся в желобе. Гончей собакой, спущенной на бессмысленно убегающего зайца, он взорвался на глазах у молящихся игроков. Круг за кругом, он стал замедлять ход. Женя надеялся, чтобы шарик первый раз коснулся лунок напротив номеров, прикрытых желтыми чипами. Отталкиваясь от металлических перегородок, между номерами, парафиновый палач мог докатиться до выигрышного ряда номеров. Молниеносный треск перешел в настойчивый гул. Сменился воем из барабана и превратился в отдаленное жужжание. Он замедлял ход. Сорвавшись в обессилили с желоба, начал скакать по лункам.
«Миленький …», - успело промелькнуть в голове, как шарик, не докатываясь до нужного ряда номеров остановился в «22». Следующий номер принес бы Жене сто пять долларов.
«Твою хххх!» - С отвращением, с приближающейся потребностью вырвать, прошептал Женя.
«Словно погиб лучший друг». - Он попал тогда в аварию, где по вине несовершеннолетнего, пьяного водителя, джип наехал на «Yaris». Друг скончался на месте. Вдавленный в сидение новенькой машины. Даже тогда, ощущая обрушившуюся несправедливость всего мира, предательство всех святых сил, Женя не чувствовал к себе такого предательства, как теперь. Когда после трех номеров подряд, выпал четвертый раз проигрышный. Потребовалось секунд двадцать, чтобы восстановилось душевное равновесие. Дилер не ждал. Он делал работу. Не испытывал эмоции, не испытывал сочувствия. Женя чувствовал, что земля уходила из под ног.
«Осталось шесть сот пятьдесят где-то!..» - рассчитывал он. – «Придется вернуться к старой стратегии!.. Как я не хотел этого делать. Буду играть по-крупному, по семьдесят пять за спин. Я должен отыграться!» - Женя был не способен посчитать, что находился на данный момент в выигрыше. Он был унижен и заведен.
- «4», «7», «26»! – произнес он для дилера и бросил черный чип на стол. Шарик был уже запущен. Умиляясь в растерянные лица игроков, мирно крутился в хороводе.
- Двадцать пять – сдача! – ответом были слова дилера. Они относились к инспектору.
- Чек! – ответила некрасивая, полная девушка с места инспектора. Ее голос звучал безразлично.
«Выматерить бы тебя за такой тон!» - подумал Женя. – «Я такие деньги проигрываю. А она, … чуть не засыпает у меня на глазах!.. Схххх!»
- «Двадцать четыре» «черное»! – огласил дилер.
«Это уже невыносимо!.. Такого не может быть!» - идиотская ухмылка отпечаталась на молодом лице игрока. – «Мне уже все равно!.. Я либо выиграю, либо больше никогда не вернусь в казино!..» - На руках оставалось пятьсот долларов. – «Я клянусь, что уволюсь!.. Клянусь. Такого не может быть!.. Какое-то дьявольское место. Все против меня!.. Я уволюсь из казино и прокляну его!»
Следующие два номера были «16» «красное» и «33» «черное». Соседи. Они шли друг за другом. Шли один за другим в барабане и в убийственном приговоре Жене. Парень был заведен. Его мозг не рождал больше мыслей. Его глаза были прикрыты шорами, как у лошадей.
«Последняя ставка», - заключил он. Оставалось немного больше трех ста долларов. – «Это надо закончить!.. Пора остановиться и навсегда забыть про казино. По двадцать пять на соседей не спасет меня. Так я не верну деньги. Это последняя ставка. Запускай урод!..» - Женя злобно посмотрел на дилера. В последний спин он не спешил ставить деньги. Было бы достаточно огласить три номер, громко, что бы дилер, инспектор, менеджер, да кто угодно услышали его и, ставка считалась бы принятой. Женя ждал, когда дилер занесет руки, в желании закрыть ставки. – «Какой я дурак, что не остановился раньше!.. Сейчас было бы восемьсот долларов на руках. Больше, чем зарплата, … Какой я дурак!.. Никогда не вернусь в казино! Доработаю этот месяц и уволюсь. Позор!.. Столько денег потерял. Других учу, а сам … Я не вернусь домой этой ночью! Будет наказание мне…».
- Ставок больше нет! – произнес дилер. Он ждал, когда молодой парень сделает ставку. Тот медлил. Инспектор сделал знак. Шарик замедлял ход. Дилер обязан был закрывать ставки.
- Как?.. Стоп! – заорал Женя. – «4», «7», «26»! – Он кинул на стол три черных чипа.
- Извините, ставки закрыты! – отвечал ему дилер. – Ты что …, - Женя не понял, что сдержало его не выразиться матом. – Я не успел сделать ставку. Ты обязан был предупредить меня. Женя орал. Все обернулись на него. Парень перекрикивал громкую музыку. Опираясь на стол, угрожающе согнулся над полем с чипами, ближе к дилеру. Он не мог видеть, как вдалеке, у входа в казино, двое охранников спохватились спешить в сторону скандала и криков. Менеджер в миг подскочил к столу. Полная девушка на месте инспектора, выровнялась на стуле и отклонилась от рулетки. Она растеряно вертела головой. Ни словом не помогала обомлевшему дилеру.
- Ну, … я … закрыл ставки уже, извините, пожалуйста!
- «4», «7», «26» поставь! – угрожающе кричал Женя. – Менеджера зови!.. Ты еще можешь сделать ставку! – шарик замедлял ход. Зимин, заинтересовавшись происходящим за соседним столом, оторвался от собственных ставок и поднялся, чтобы приблизиться ко второй рулетке. Как обыкновенный уличный зевака, он хотел посмотреть, почему возмущается его товарищ. Кто допустил ошибку.
- Ставь быстро, … гхххх!..- не сдержался он. Последнее слово прозвучало сквозь зубы. Очень тихо. Угрожающе и пугающе. Испуганный дилер был единственный человек из присутствующих, кто разобрал мат. Шарик готов был замереть в любой лунке все еще крутящегося барабана.
- Что тут случилось? – спросил менеджер, обращаясь сначала к инспектору.
- Эти, …, - Женя сдержался на две секунды, - не приняли мою ставку. Я устно огласил ее.
- Я закрыл ставки, - оправдываясь, успел сказать дилер. Шарик замер в выигрышном номере. – Камеры могут подтвердить, …
- С камерами я сам разберусь! – резко отвечал дилеру менеджер. – Долю поставь в номер! Растерянный парень в форме сотрудника казино поставил долю на номер, прикрытый несколькими чипами. Цифры не было видно.
- «Тридцать один» «черное»!
- Он огласил ставки? – продолжал вопрошать менеджер у дилера и инспектора. Его вопросы большей частью относились к этим двум людям одновременно.
- Да!
- Вы хотите, - повернулся менеджер к Жене, - чтобы мы приняли Вашу ставку сейчас? – Победный номер был известен. Своим вопросом, предложенным выбором, менеджер приносил извинения за сложившуюся ситуацию.
- Нет!.. – На большее сил не хватило.
- Продолжай! Чисть поле! – приказал менеджер дилеру и сделал два шага назад, чтобы не мешать. Охранники отступили тоже. Другие игроки у стола отвели взгляды на ставку либо свои чипы. Зимин мог теперь задать вопрос: - Что тут случилось? Все нормально?
- Да, - сказал Женя. Желания говорить пропало. Парень стоял обомлевший и бледный. Словно на предложение девушки – стать его женой – он услышал ответ: «Нет!.. Извини!» Зимин вернулся к своему месту. Ответ не был исчерпывающим для него. Настаивать он не хотел. Было очевидно из пустого взгляда его товарища. Дилер закончил делать ставку. Вернул три черных чипа игроку напротив и сделал новый спин.
- Ваши ставки, пожалуйста!
- «4», «7», «26»! – спокойно, словно разговаривал с младенцем, боясь напугать малыша, произнес Женя. Он ни о чем не думал. На его глазах произошло спасительное чудо. «Это ведь был знак. Меня хотели спасти. Я должен был остановиться, … все равно сделал эту большую ставку. Теперь точно проиграю! Только это не важно больше. Мне был ниспослан откровенный знак. Не важно, что я не последовал ему. Зато научусь быть внимательным к своему ангелу хранителю», - думал, успокоенный спасительным чудом, молодой парень. Шарик замедлял ход и улегся в лунке.
- «Пятнадцать» «черное»! – огласил дилер.
- Все-таки выиграл! – Восторг от того, что неведомые силы пытались помочь Жене, не мог перекрыться радостью от долгожданной победы. Он принял ее, как чудо. Дилер достал со флота четыре красных чипа – двадцать долларов. Поставил их в номер под долю. Женя выиграл семь сот. Обменял деньги на крупный кеш, черные чипы и направился к кассе.
- Будешь уже уходить? – приблизилась к нему Марина.
- Да!
- Ты выиграл? – спросила она.
- Твои триста! – Женя протянул ей деньги. – Спасибо! Я устал, буду уходить! – добавил он, выходя постепенно из состояния гипноза.
- Нас не подождешь?
- Вы долго еще?
- Давай, … минут двадцать! – умоляюще говорила Марина.
- Нет, это много. Я ушел!.. Давай, до завтра.
- Ну, как хочешь! – Девушка провела Женю взглядом до кассы. Потом до двери и вернулась к играющим дилерам.
- Он выиграл. Странно как-то ведет себя. Завтра узнаем подробности! – добавила девушка, присаживаясь на стул между Зиминым и Ткачевым. Она не знала, не могла знать, что завтра узнает не то, что хотела спросить у Жени. Она узнает нечто о нем из сочувственных, перепуганных уст ребят в казино.
Женя вышел на улицу. Было уже темно. Прохлада навевала скорее приближение зимы, чем лета. Сжимая в кармане несколько купюр правой рукой, он левой застегнул последнюю пуговицу на рубашке. Поднял воротник. Странным образом возле казино не было такси. Желания сесть в машину тоже не было. Женя хотел пройтись. Ему нужен был свежий воздух, ему жизненно важна была прохлада. Отрезвляющая прохлада. Такая, которая способна была переключить воображение на физическое состояние. Он хотел напиться.
«Дома нет алкоголя!?» - задумался парень. – «Я не усну, если не выпью!.. Тут рядом есть бар. Всю ночь работает. Зайду туда, потом поеду домой!.. Как хорошо, что я все-таки выиграл!»
- Ноль три «Черниговского»! – заказал он, приблизившись к барной стойке. Бокалом пива он убил жажду. Одним залпом опустошил его и заказал коньяк: - Два по пятьдесят! – Алкоголь был спасательным лекарством.
«Я герой сегодня!.. Вот это да!..» - геройски заключил Женя, поднимая первую рюмку: - «За меня!» - молча произнес тост. Выпил рюмку до дна и мирно выдохнул, не кривляясь. Опускаясь теплым, горьким эликсиром по горлу, коньяк нес успокоение.
«За любовь!» - Он выпил вторую.
- Кусочек лимончика, - кривляясь, попросил Женя у бармена. Закусив с наслаждением кислой долькой, он расплатился и вышел на ночную улицу.
«Завтра куплю ей кольцо!» - мечтая, планировал молодой парень, куда потратить выигрыш. – «Триста отложу. Хорошую стратегию игры придумал. Когда успокоюсь и наберусь мужества, снова приду! Эти триста можно и проиграть. Они будут последними, если проиграю!» - Женя прошелся пару кварталов. Он не хотел спать, не спешил прогнать ласкающие, победные мысли. Он желал поговорить с победителем. Город не радовал случайных прохожих светом. Ночь стояла ранняя. Людей практически не было. Женя медленно шел по криво-уложенной плитке одинокого осеннего города. У ларька, стояли двое парней, которым Женя не придал никакого значения. Не заметил бы их вообще, если бы один не обратился к Жене, когда они поравнялись.
- Дружище, одолжи гривну!?.. На сигарету не хватает!
Женя остановился. Удивленно посмотрел, не спешил отвечать.
- У меня нет … денег! – инстинкт большого города подсказал правильный ответ. – «Шпана!» - подумал про себя и продолжил путь. Молодой парень отвернулся.
Женя медленно удалялся, довольный всем происшедшим с ним за день. Он чувствовал себя героем. Героем чего-то тайного. Такого, чем нельзя делиться с другими. Он планировал соврать девушке, откуда взял деньги на предстоящий подарок для нее. Не мог придумать отговорку для дилеров в своем казино. Они точно начнут расспрашивать завтра.
- Эй, ты!.. – раздалось сзади. Женя остановился и медленно поворачивался назад. – Дай закурить! – Он успел увидеть одного человека, как получил удар чем-то тяжелым в лицо и отпрянул назад. Два шага назад, последовал второй удар. Женя отступал, пытаясь понять, что происходит.
«И откуда боль?» - От третьего удара он уклонился, отводя наподдающую руку, сжатую в кулак, в сторону и, широко открывая глаза. Даже сквозь расслабленное подвыпившее состояние он успел сгруппироваться на третьем ударе. Напрягаясь правым глазом, левый почему-то плохо видел. Нападающий рассек бровь. Глаз залило кровью. Женя не сразу почувствовал ее. Колкая боль в виске перекрывала тепло от растекающейся крови по левой части лица.
- Ты че…? – выдавил Женя, рассмотрев в темноте силуэт одного человека. – Успокойся! – его голос спокойно и настойчиво. Ощущение геройства все еще не покинуло молодого парня. Нападающий не шевелясь, словно претворялся памятником или глиняной статуей, неподвижно стоял в нескольких шагах.
«Это ведь новая была рубашка!.. Кровь, вроде, не отстирывается!» - промелькнуло в голове. Женя сквозь боль у виска, сквозь пьянящее состояние от коньяка с пивом почувствовал щекочущую струйку на груди. Он стекала под рубашку и достигла груди. – «Испортила такую рубашку. Она мне досталась совсем не легко!.. Совсем новая. Вчера первый раз одевал, теперь придется выбросить!.. Все, что достается таким способом то ли портиться быстро, то ли неисправимо пачкается. Надо будет обратить внимание на эту закономерность!.. Все-таки есть некая справедливость в мире!.. За что, тогда я расплачиваюсь этой дракой?» - молниеносно промелькнули подобные мысли в голове совсем юного парня. Неожиданный удар в спину. Женя немного приподнялся на цыпочки. Задержал дыхание. Следующий выдох оказался очень болезненным.
«Неужели нож?!.. Вот сволочи!.. Еще второй был с ним. Вот, где справедливость может еще встретиться!.. Я такой молодой!» - Нападавший сзади не вытащил нож из тела. Женя упал на колени. Обессилено уперся руками в землю. Склонив тяжелую голову, сделал харкающий выдох. С разбитой брови на губы стекала струйка крови. Липкая и ароматная. Даже сквозь запах и привкус алкоголя во рту, Женя мог чувствовать ее особый вкус. Вкус, который ни с чем не спутаешь.
«Значит так должно быть!.. Этот замкнутый круг, … или круговорот!.. Я бессилен против законов жизни. Неужели?!.. Так не хочется умирать!» - Он подумал о девушке и матери. О сестре и деньгах в кармане. О том, за что расплачивается такой жертвой.
«Я принимаю участь спокойно …», - было его смиренное принятие неизбежного.
Никто не знает, от чего люди решаются напасть на других средь ночи. Что подталкивает одного вставить нож в спину беззащитному человеку или стукнуть металлическим предметом по затылку. Социологи сказали бы, что от бедности и отсутствия нравственности:
- Это проблема бедного общества. Такие люди, наверняка плохо учились в школе. Выросли в бедной, ленивой семье. Родители пили. Присмотра не было. С возрастом решили, что работать на кого-то не будут. Ввиду отсутствия знаний и профессии. Ввиду присутствия лени и желания отрешать себя пьянящими средствами от реальности. За счет душ других людей. Не зная ценности даже собственной.
Психологи могли дать заключение:
- Решимость совершить преступление приходит ввиду страха. Страха от собственной несостоятельности, отчужденности от общества и злости на это общество за изгнание.
Юристы сказали бы:
- Разбой, убийства и грабеж происходят ввиду нарушения закона. Законы предписаны всем. Если бы каждый мог соблюдать законы, которое общество придумало для регулирования блага – не было бы в мире зла!
Лежать на земле ночью не было холодно. Согреться можно теплой кровью или доброй мыслью. В порыве поступка, в порыве желания поступить во благо улыбки, умиротворения человека.
«Какая-то непонятная стала жизнь – запутанная и случайная. Как игра в казино», - думал юный парень, тяжело дыша короткими, глубокими вдохами. – «Или может, она всегда была такой?! Пересыщена информацией, удовольствиями и ценностями. Благами и ленью. Выгодная религия для тех, кто боится умереть. Страх потерять деньги теперь преобладает над страхом смерти. Где же место чистоте … забыл, как называются такие поступки! Позор мне!.. Все правильные слова вылетели из головы. Хотя, не в словах дело. Как далеко от них до поступков!.. Все знают, что надо быть хорошим человеком. Считают себя таковыми. Только, что скрывается за словом «хороший»? Люди еще не придумали слова, чтобы описать это «хороший». Зато знают, что надо быть наполненным добром и любовью. И от этого осознания живут. Именно поэтому человек засыпает и просыпается счастливым; не творит злого. Поэтому в каждой стороне нашего маленького мира, на каждом углу растут красивые цветы. А люди самых разных рас не перестают улыбаться друг другу», - мысли задыхающегося парня мешались. Ему мечталось, чтобы все остались счастливы. – «Если б я мог сейчас забрать с собой все зло!.. Жаль, что невозможно!.. Придется оставить людей с их пороками. Неужели «это» произойдет со мной сейчас!?.. Не верю!..» – Наподдающие сбежали. Женя не думал про них. Он, стоя на коленях, упирался левой рукой в асфальт. Преодолевая колкую боль в спине, нащупал телефон и сделал вызов. - «Неужели умирать!? Жаль, что не осталось во мне сил прокричать, как завещание остающимся жить – секрет!.. Умирающий всегда приближается к нему; живые то ли счастливы, то ли пусты в незнании. Не буду продолжать более!.. Думать становится тяжело. Буду мечтать, сколько есть сил!.. Раз не успел жить любя, хоть помечтаю за других!.. Помечтаю о любви, пока силы не покинут меня!»
- Да! – раздался глухой голос из трубки. – Да! – громче повторил он. Женя поднес трубку к уху:
- Батя, … быстро приедь на улицу N!.. Нужно помочь мне срочно!.. Подрезали меня малость.
- Не ложи трубку!.. Разговаривай со мной!.. И рассказывай, где находишься!.. – Еще не закончив свои вопросы, отец Жени находился уже на улице, открывая машину. Через три минуты, не останавливаясь на красный свет автоматических регулировщиков движения, не убирая трубку телефона от уха, он нашел сына. Доставил в больницу, не предпринимая никаких мер помощи. Нож находился в теле, поэтому парень не потерял много крови. В больнице, после операции врачи заверили, что внутренние органы не задеты и парень скоро выздоровеет.
- Он у Вас крепкий!.. Еще и шутил с нами, - уверенным голосом успокаивала врач отца. – Уже нечего переживать!.. Пускай теперь милиция переживает!
Проснувшись на следующий день, Женя чувствовал слабость. Двигаться хотелось, но было больно. Хотелось пить. В комнате кроме него никого не было. Он решил подождать.
«Выжил!.. Вот это да! Как все обошлось!..» - осознано заключил парень, вспоминая происшедшее. – «Теперь точно – казино прощай! Жаль, что я не способен был сам решиться на такой поступок. Приходиться уповать на жизнь. Если б она не подтолкнула меня, я бы еще долго там оставался. Почему по собственному желанию нельзя вырваться из обыденности! Даже работу так сложно сменить. Привязался к ней или расслабился на ней. Цепляюсь за нее и ненавижу одновременно. И стыдно, и оправдания всегда нахожу!.. То ли в слабости, то ли в страхе. А ведь, как … и то и другое – чувства. Значит, я должен всего лишь начать чувствовать по-другому и все изменится!.. Начинаю жить хорошо!» - заключил парень и обрадовался жизнеутверждающим мыслям. Потерянная кровь, открытая рана, вчерашний алкоголь, даже победа забрали много сил. Парень приободрился решением, начать жить с нового листа, после того, как выпишут из больницы. Жажда мучила его не меньше!
«Теперь я точно знаю, что жизнь никогда не заканчивается смертью!» - он улыбнулся, растянув пересохшие, потрескавшиеся губы, ощущая, горечь во рту.











Мнение посетителей:

Комментариев нет
Добавить комментарий
Ваше имя:*
E-mail:
Комментарий:*
Защита от спама:
четыре + четыре = ?


Перепечатка информации возможна только с указанием активной ссылки на источник tonnel.ru



Top.Mail.Ru Яндекс цитирования
В online чел. /
создание сайтов в СМИТ