Спроси Алену

ЛИТЕРАТУРНЫЙ КОНКУРС

Сайт "Спроси Алену" - Электронное средство массовой информации. Литературный конкурс. Пришлите свое произведение на конкурс проза, стихи. Поэзия. Дискуссионный клуб. Опубликовать стихи. Конкурс поэтов. В литературном конкурсе могут участвовать авторские произведения: проза, поэзия, эссе. Читай критику.
   
Музыка | Кулинария | Биографии | Знакомства | Дневники | Дайджест Алены | Календарь | Фотоконкурс | Поиск по сайту | Карта


Главная
Спроси Алену
Спроси Юриста
Фотоконкурс
Литературный конкурс
Дневники
Наш форум
Дайджест Алены
Хочу познакомиться
Отзывы и пожелания
Рецепт дня
Сегодня
Биография
МузыкаМузыкальный блог
Кино
Обзор Интернета
Реклама на сайте
Обратная связь






Сегодня:

События этого дня
28 марта 2024 года
в книге Истории


Случайный анекдот:
Женщина заходит в кабинет врача. Там двое мужиков. Раздели ее, обсмотрели, общупали... Говорят:
- Ну, это вам к врачу надо.
- А вы кто?!
- Дык! Красим мы тут...


В литературном конкурсе участвует 15119 рассказов, 4292 авторов


Литературный конкурс

Уважаемые поэты и писатели, дорогие мои участники Литературного конкурса. Время и Интернет диктует свои правила и условия развития. Мы тоже стараемся не отставать от современных условий. Литературный конкурс на сайте «Спроси Алену» будет существовать по-прежнему, никто его не отменяет, но основная борьба за призы, которые с каждым годом становятся «весомее», продолжится «На Завалинке».
Литературный конкурс «на Завалинке» разделен на поэзию и прозу, есть форма голосования, обновляемая в режиме on-line текущих результатов.
Самое важное, что изменяется:
1. Итоги литературного конкурса будут проводиться не раз в год, а ежеквартально.
2. Победителя в обеих номинациях (проза и поэзия) будет определять программа голосования. Накрутка невозможна.
3. Вы сможете красиво оформить произведение, которое прислали на конкурс.
4. Есть возможность обсуждение произведений.
5. Есть счетчики просмотров каждого произведения.
6. Есть возможность после размещения произведение на конкурс «публиковать» данное произведение на любом другом сайте, где Вы являетесь зарегистрированным пользователем, чтобы о Вашем произведение узнали Ваши друзья в Интернете и приняли участие в голосовании.
На сайте «Спроси Алену» прежний литературный конкурс остается в том виде, в котором он существует уже много лет. Произведения, присланные на литературный конкурс и опубликованные на «Спроси Алену», удаляться не будут.
ПРИСЛАТЬ СВОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ (На Завалинке)
ПРИСЛАТЬ СВОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ (Спроси Алену)
Литературный конкурс с реальными призами. В Литературном конкурсе могут участвовать авторские произведения: проза, поэзия, эссе. На форуме - обсуждение ваших произведений, представленных на конкурс. От ваших мнений и голосования зависит, какое произведение или автор, участник конкурса, получит приз. Предложи на конкурс свое произведение. Почитай критику. Напиши, что ты думаешь о других произведениях. Ваши таланты не останутся без внимания. Пришлите свое произведение на литературный конкурс.
Дискуссионный клуб
Поэзия | Проза
вернуться

История девушки
В дороге так холодно, что я промерзла до костей. Это единственное обстоятельство омрачающее радость от того, что я покинула хозяйский дом. На улице мороз, а на мне только платье и легкий плащ.
Один раз удалось погреться на постоялом дворе, пока меняли лошадей. Но все равно я начала бы новую жизнь с воспаления легких, или как минимум сильно простудилась, если бы кучер и поверенный ни пожалели меня. Кучер нашел под сидением экипажа попону для лошадей, завернувшись в нее, я проехала большую часть дороги.
Мое имя Илиана. Когда-то была фамилия Лиманская, но теперь это уже не важно. Когда-то давно я жила в совсем другом мире. В большом городе, работала менеджером по персоналу в крупной, уважаемой компании. Хорошо зарабатывала. Свободного времени почти не оставалось, но такая жизнь меня вполне устраивала. А по сравнению с тем, как я живу сейчас, просто рай земной.
Если к миру, сравнимому разве, что с мрачным средневековьем добавить рабство получится полная картина отвратительного и жуткого места, где я живу теперь. Уж не знаю, чем прогневала Всевышнего, за какие грехи юности меня сюда отправили? Почему я оказалась здесь рабыней?
Почти два года пришлось служить в доме у женщины Милины Рангресс. Но тут надо заметить, что она очень быстро сделала меня управляющей в доме, слугами и хозяйством. Да-да, мастерство как говорят, не пропьешь! Не зря, не зря закончила в свое время академию управления! Конечно, здесь есть своя специфика, но, в общем, я справлялась.
С утра до ночи на работе, с которой нельзя уволиться, за жилье и пропитание. Вот на что была похожа моя жизнь в то время. Плохо, но терпимо. В сравнении с тем, что произошло дальше.
Хозяйка уже немолодая женщина со слабым здоровьем умерла этой осенью и ее имущество (слуги в том числе) перешло наследнику. Племянник лорд Эмрей Виндл приехал на следующий после похорон день, ближе к обеду.
Спустя какое-то время потребовал меня к себе. Когда я вошла в гостиную, он сидел у стола, просматривая бумаги.
- Ты, как там тебя, управляющая в этом доме?
- Да, сэр.
- Большая глупость ставить рабыню управлять домом,- обратился хозяин к сидящему напротив человеку: « но насколько помню Милину, такое было в ее характере. Рабы сами себе хозяева! Я наведу здесь порядок. Ну, признавайся, много наворовала при тетушке?» - спросил он, обращаясь уже ко мне.
- Нет, что вы, милорд, я никогда…- от растерянности не нашла, что сказать.
- Ладно, не надо врать, - оборвал меня лорд Эмрей.
- Госпожа Рангресс пишет, что была довольна работой девушки, - вступил в разговор его собеседник, откладывая в сторону письмо: « характеризует ее как очень честную, преданную и ответственную».
- Да? Ну, это не о чем не говорит. Кроме прислуги в твоем распоряжении находились денежные вопросы?
- Да, милорд. Последнее время хозяйка сильно болела, поэтому поручила мне вести дела.
- Теперь ты не будешь этим заниматься.
- Я составила смету денежных затрат, милорд, - я протянула бумаги вместе с ключами, которые дала мне госпожа Милина.
Бегло просмотрев записи, хозяин передал их поверенному, сидящему напротив. «Оставляю тебя управлять прислугой, пока. Можешь идти».
- Спасибо, милорд.

Новый хозяин оказался к нашему несчастью человеком подозрительным скупым и озлобленным. Состояния доставшегося от отца и родового именья лишился при странных обстоятельствах. Тут имела место странная история, вроде прокутил в юности, влез в долги. А кто-то говорил, что здесь замешана женщина. Возможно, несчастья сделали его жестоким, или это было в нем изначально. Есть люди, которым доставляет удовольствие унижать и издеваться над теми, кто не может дать отпор.
Вместе с ним приехал странный человек, мрачный и нелюдимый, по имени Реймонд. Он везде следовал за хозяином. Ведал учетом расходов и другими денежными вопросами. Никогда не ел вместе с нами, слугами. Спал в отдельной комнате, но в тоже время Эмрей обращался с ним как со слугой. Я никак не могла понять кто он? Близкий друг, слуга, поверенный в делах? Или от всего понемногу?
Как-то произошла следующая неприятная история. У нашей поварихи есть дочка, в возрасте 12 лет. Мать в основном держала возле себя.
Однажды Лина, горничная, которая относит еду хозяину, обварила руку. Как-то в это время я отлучилась по делам. Служанка, руководившая в мое отсутствие, послала с обедом девочку. Несчастная раньше ничего подобного не делала и выронила поднос прямо перед покоями Эмрея.
В момент моего возвращения в доме царила паника. «Зачем, зачем послала ее!» - в отчаянии накинулась я на Нэнси.
- Так кого же еще?
- Сама бы отнесла!
- Ну, вот еще, - пренебрежительно ответила девушка.
Хозяин был в ярости.
- Плохо ты справляешься с работой! Слуги совсем распустились! Девчонку эту косорукую выдрать так, чтобы не могла шевельнуться, - приказал он Реймонду.
- Она раскаивается, милорд, может, передумаете? - не удержалась я. И тут же пожалела об этом.
- Ах вот, что! Да как ты смеешь? – воскликнул Эмрей, с размаху ударив меня: « Совсем забыла свое место!».
Скоро из одной из комнат послышались отчаянные крики девочки. Под закрытыми дверями собрались слуги. Это было уже слишком.
- Не знаете чем заняться?! – зло набросилась на них: « А ну быстро пошли работать! Нечего здесь толкаться». Войдя в комнату, я попыталась удержать руку Реймонда и приказала: « Прекрати!» Он с удивлением оглянулся.
- Ты здесь больше не распоряжаешься.
- Знаю. Она же совсем ребенок, пожалей ее.
- Это не мне решать.
- Может и тебя кто-то пожалеет.
Не надеялась, что Реймонд прислушается, но тот даже замер от неожиданности.
- Что я скажу хозяину? – спросил он, наконец, после минутной паузы.
- Ничего не говори.
Некоторое время он колебался, но затем отпустил Нару сказав: «Убирайся».
- Так, черт бы тебя побрал, - продолжил он, когда дверь за девочкой закрылась: « Не знаю, какую жизнь ты вела до того как попасть в услужение к госпоже Милине. И мне это не интересно, но если будешь продолжать вмешиваться в дела хозяина, скоро займешь место этой девчонки. Думаешь особенная?
-Нет.
- Он быстро гордыню выбьет. Здесь тебя не ждет ничего хорошего.
Я промолчала, а что тут можно сказать?
- Тебе бы уехать, - продолжал Реймонд: « Но бежать не вздумай. Знаешь, что делают за побег? Должна знать.

Спустя несколько дней лорд Виндл вызвал меня.
- Ну что, Илиана, - начал он, переглянувшись с Реймондом: « Поедешь жить к моему брату. Ему как раз не хватает такой заносчивой и самоуверенной рабыни. Может он захочет заняться твоим воспитанием?» - хозяин гадко улыбнулся.
Я не поверила ушам. Неужели мне представиться случай покинуть этот дом?
- Ты отвезешь девушку, - приказал лорд Эмрей поверенному.

В вечер отъезда, я приказала принести воды, помылась и чисто вымыла волосы. Хотелось выглядеть по возможности прилично. Собирала вещи, когда подошел Реймонд.
- Хозяин запрещает тебе брать что-либо с собой.
- Хорошо, - я покорно отложила в сторону скромные пожитки: « Это ты навел Эмрея на мысль отправить меня отсюда? Спасибо».
- Не благодари, - ответил мужчина: « И не слишком радуйся. Про твоего нового хозяина рассказывают такие вещи, кровь в жилах стынет».
- У меня она и так стынет, от того, что вижу вокруг.
- Может тебе и повезет. Здесь лорд Виндл тебе точно житья не даст.
Вот так получилось, что ранним утром, затемно, я выехала неведомо куда. Навстречу судьбе, от которой не знаю чего ожидать. Но, все равно, я рада, что уехала оттуда.

«Приехали, проснись», - эти слова прервали воспоминания.
Быстро стало ясно, что здесь меня никто не ждет. Это как-то странно. Реймонда отвели наверх, а я осталась ждать в холле.
Просторная комната поражает воображение. Где-то в вышине, гигантских размеров люстра, чуть рассеивает мрак. Горит огонь в огромном камине. Массивная деревянная лестница уходит на второй этаж. Впереди несколько дверей ведут в другие помещения.
Разговор между поверенным и хозяином дома затянулся. За это время отчаянная решимость, таяла без остатка, а сомнения одолевали все больше. В памяти упрямо всплывали нехорошие разговоры о хозяине дома. Поэтому переступая, наконец, порог гостиной, куда, проводила меня служанка, почувствовала, что еле держусь на ногах от страха. Картина, представшая перед глазами чуть не доконала меня окончательно.
В огромной полутемной комнате, в кресле у камина, в пол-оборота ко мне сидит мужчина. Руки его скрывают перчатки, а лицо маска.
- Заходи, - голос прозвучал неестественно глухо, возможно искаженный маской.
- Да, сэр, - сделав несколько шагов, я остановилась недалеко от двери.
- Страшно? - спросил все тот же голос.
- Нет, сэр.
- Подойди ближе.
Я вышла на середину комнаты.
- Ну что, можете идти, - обратился мужчина к поверенному, передавая какую-то бумагу: « возьмите, не зря же вы проделали весь этот путь». Тот быстро вышел.
- И что же мне с тобой делать? – спросил хозяин, недовольно разглядывая меня: «Может отправить обратно»?
- Не надо, сэр, - невольно вырвалось у меня. Неужели так безнадежно кончится это путешествие? И я напрасно мерзла по дороге сюда?
- Не надо? – некоторое время он, молча и пристально глядел на меня: « Сядь», - сказал он, наконец, указав на место у камина.
- Значит, не хочешь обратно к моему брату?
- Прошу вас, сэр, не отправляйте меня… - отчаянно заговорила я.
- Ладно, хватит. Как твое имя?
- Илиана, сэр.
- Илиана, чем ты занималась?
- Управляла домом, сэр.
- Почему же он отослал тебя? Не справлялась с работой?
- Нет, сэр, справлялась, - на минуту я задумалась, как объяснить свое появление. Ощущение, что вот-вот провалю собеседование.
В этот момент раздался стук в дверь.
Кто там? – недовольно крикнул мужчина.
В комнату заглянула женщина. « Простите, сэр, не пора ли подавать ужин»?
- Да, пусть несут.
Когда внесли ужин, я невольно ощутила сильный голод. Ничего не ела с прошлого вечера. « Принеси еще один прибор», - приказал хозяин, глянув на меня.
Не понимала для кого, пока мужчина не указал на тарелку со словами: « Бери, ешь». Я онемела от неожиданности. Хозяева никогда не едят за одним столом с рабами. « Не могу, сэр, простите», - наконец выговорила с трудом.
«Да ешь, же ты», - повторил он.
Давно забыла вкус настоящей еды. Съеденное оказался настолько замечательным, а от камина так тянуло теплом, что я опьянела как Каштанка у Чехова.
- Сколько тебе лет? - продолжил прерванный разговор хозяин.
- Двадцать девять, сэр.
- Мне не нужна управляющая. Будешь выполнять указания Ролании. Можешь идти.
У входа в гостиную ждала служанка. Эта женщина отвела меня наверх, здесь на чердаке, в небольшой комнате, спали люди. Указала на свободную скамью.
Едва я легла, как слезы ручьями потекли по лицу. Рыдания так и рвались наружу, не давая остановиться, хотя ни разу не плакала при более серьезных обстоятельствах.

Утром стоило войти на кухню, как все разом уставились на меня. Я невольно остановилась в дверях.
- Проходи, поешь с нами, - сказала крупная женщина лет сорока: « Как твое имя?»
- Илиана.
- Я Анелия, повариха, а это….,- она представила сидящих за столом мужчин и женщин.
- Родные там остались? – участливо спросил конюх.
- У меня никого нет, - и это чистая, правда.
- Сирота, значит, - покачал головой мужчина.
- Тяжело, наверное, - вступила в разговор служанка по имени Элис.
- Такая наша доля, - ответила ей другая.
В этот момент в кухню вошла седоволосая женщина невысокого роста, уже виденная накануне. По манере держаться и тому, как вдруг стихли разговоры, стало ясно, что это управляющая домом. Она определенно относится к типу людей, которым не приходится повышать голос, чтобы добиться желаемого.
Вскоре люди разошлись по делам.
- Сколько тебе лет и откуда родом? – обратилась Ролания ко мне.
- Двадцать девять, мисс, из города Варнау, - ответила я, вставая со скамьи.
- Кто родители?
- Мама была швеей, отца не помню.
- Чем занималась? – расспрашивая, женщина внимательно разглядывала меня. От пристального оценивающего взгляда стало не по себе.
- Управляла домом, мисс.
- Тогда ты должна знать грамоту. Будешь помогать мне. А сегодня вечером прислуживать лорду и его гостям.
- Девонька, не повезло тебе, - мрачно сказала повариха, стоило Ролании выйти за порог: « На хозяине этого дома лежит проклятие».

В комнате, где шторы плотно задернуты, в полумраке и дыму мерцают свечи, горит камин. Трое мужчин, включая хозяина, сидят за столом играют в карты и пьют вино.
Стоило мне войти, как один из них, воскликнул: « О! Мы как раз хотим выпить крови невинной девушки»! - ожидая, когда я с криком выбегу из комнаты. Я могла бы ответить, что вряд ли подойду в силу определенных причин, но по опыту знаю, что лучше не нарываться.
- Оставь служанку в покое, - остановил его другой: « У тебя новая рабыня, Йорег»?
- Да, - ответил тот, мельком взглянув на меня: « Троюродный брат подарил».
- По какому случаю?
- Да, он мне был должен, но денег пожалел, прислал эту девушку, - объяснил мужчина.
Сидящие за столом гости громко рассмеялись. Так вот какая причина моего появления здесь!
- Молодая женщина пригодиться в хозяйстве,- заметил один из них.
Разливая вино, я невольно начала прислушиваться к тому, о чем говорят играющие в карты мужчины.
- А знаете, - заговорил гость, заступившийся за меня: « на досуге читал труд (тут он назвал неизвестного мне ученого). Так вот он утверждает, что наш мир не единственный, должно быть множество других». Ссылаясь на физические и математические законы, молодой человек принялся с горячностью рассказывать о путешествиях во времени и пространстве. То есть о том, что это якобы возможно, но никто не знает как.
От неожиданности я чуть не выронила кувшин, но, к счастью, в последний момент удержала.
- Все это хорошо, Эрбер, - возразил хозяин: « но нужно ли?»
- А как же! – воскликнул гость: « Только представь, какие возможности это даст»!
Каких возможностей ожидает этот наивный человек? У меня, например, какие возможности? Нет, он уверен, что стоит перешагнуть таинственную черту, как сразу посыпятся секреты вечной молодости, бессмертия и всяческого благополучия.
- Все это домыслы ученого и твои, - ответил Йорег. Наивный молодой человек, кажется, обиделся. Я так увлеклась, что не сразу заметила, как пристально наблюдает за мной хозяин дома.

Утром я со страхом ждала его реакции на то, что вчера подслушала разговор. Слабая надежда на то, что хозяин забудет об этом или не придаст значения, развеялась, как дым когда Ролания передала, что он хочет меня видеть.
- Илиана, - сказал он: « Я уверен, что вчера ты слушала, о чем мы говорили».
- Простите, милорд, - ответила я глядя в пол.
- Причем очень внимательно, с пониманием того, о чем шла речь, - продолжал мучить меня лорд Йорег.
- Простите, милорд.
- Откуда такой интерес? Я не сержусь, - добавил он мягче: « Просто любопытно».
- Простите, милорд.
- Ладно, можешь идти.
Можно сказать, что я легко отделалась.

Так, день за днем, прошло чуть больше месяца, как я живу здесь. Дом, где живет лорд …… огромных размеров с зубчатыми башнями. Обнесенный крепостной стеной. Правильнее сказать - замок.
Первый этаж занимает огромный холл. Здесь я ожидала своей участи в вечер приезда. Через дверь на противоположном конце помещения можно попасть на кухню. Тут же несколько кладовых и хозяйственных помещений.
На втором покои лорда, малая гостиная, где проходят встречи с друзьями и еще много- много комнат. Они закрыты и не используются. Ролания требует от меня, чтобы горничные время от времени заходили и протирали пыль с картин и мебели покрытой чехлами.
На чердаке отведены две спальни для рабов. Холод здесь пронизывает до костей, помещения не обогреваются.
Но даже в отапливаемых комнатах замка сыро и холодно. Огромные камины не могут прогреть до конца просторные помещения. Как рассказывают местные женщины это только зимой.
Прислугой и домом управляет Ролания. Она единственная свободная женщина среди обитателей замка. Ведет хозяйство жестко, но вместе с тем никого не третирует, как у Эмрея. Люди и без того подчиняются ей беспрекословно.
Хозяина все обитатели дома боятся, до ужаса. Это странно, потому что за время жизни здесь, я ни разу не столкнулась с подтверждением мрачных рассказов о нем. Не знаю, есть ли правда в разговорах о проклятии?
Лорд Йорег человек довольно замкнутый, что в его положении не удивительно. Но мне не забыть милосердия, с каким он принял меня в доме.
Утром он уезжает по делам, объезжает владения, охотиться. Возвратившись, обедает и отдыхает. Вечером один или два раза в неделю в гости приезжают друзья. Ролания оставила меня прислуживать во время этих « вечерних посиделок».
Вечером я зашла на кухню. Здесь повариха рассказывала очередную мрачную историю. Ларони и Палома внимательно слушали ее. Ну как в пионерском лагере! Страшные байки о хозяине дома, похоже, для женщин единственное доступное развлечение. Но неужели им не надоело рассказывать их за столько лет? Или это мое появление разожгло интерес?
- Прежний хозяин, пытаясь вернуть сыну человеческий облик, загубил не одну невинную душу. Я была тогда ребенком и хорошо помню, как мать прятала меня. В то время из замка бежали все, кто мог, не боясь наказания, - увлеченно говорила повариха, стоя возле очага.
- А почему твоя мать не убежала? – тихо спросила Ларони.
- Ей было некуда бежать, да еще и с маленьким ребенком. Помню, как-то в замок пригласили колдуна, который был страшен как сам черт, - продолжила женщина: « Так вот, колдун объявил, что проклятие исчезнет, если хозяин омоется девической кровью!»
Слушательницы не сдержали испуганного возгласа, а Ларони выронила плошку, которую натирала.
- Ты сама это видела? – обратилась я к рассказчице.
- Нет, но очень давно матери рассказал об этом камердинер прежнего хозяина. Он сам слышал такой разговор.
- Анелия, мне кажется, хозяин не тот, кем его считают, – невольно сказала я.
В ответ женщина серьезно глянула на меня, но прежде чем она успела ответить, недовольный голос управляющей прервал разговор.
Войдя незаметно, она слышала, о чем шла речь. Повариха притихла. «Говорила ли я тебе, Анелия, чтобы ты не смела, распространять эти россказни?» - спросила она.
- Простите, простите, как-то само вырвалось! - пролепетала та, ежась под злым взглядом.
- Еще раз услышу, выгоню на улицу, – пообещала Ролания: « У вас мало работы, раз есть время на сплетни?», - обратилась она к остальным. Женщины тихо выскользнули из кухни.
- Ты, - обратилась она уже ко мне: « вижу, не знаешь, чем себя занять?»
- Простите, мэм.
- Отнеси вино в покои хозяина.
- Совсем старуха озверела, - буркнула повариха, когда управляющая вышла.

В спальне темно и тихо. Я собирала посуду в неуверенном мерцании принесенной свечи и в этот момент дверь, ведущая из спальни, открылась, и на пороге появился темный силуэт.
- Илиана, что случилось?
Похоже, моего вторжения не ждали.
- Простите, милорд, - смутилась я: « не хотела вас беспокоить, Ролания велела отнести вино».
- Ты действительно не боишься меня?» – обратился Йорег, голос сильно изменился. Наверное, он без маски.
Вызванная на откровенность я ответила: « Нет, сэр, не боюсь».
- А как же мрачные слухи обо мне?
- С вашего позволения, сэр, не верю слухам. И считаю, человека определяет не то, как он выглядит или что о нем говорят, а его поступки».
Возникла пауза. «Можешь идти», - сказал он, наконец.

На обед к хозяину дома приехал один из друзей. Я подошла к двери гостиной с подносом, хотела постучать. Вдруг до меня донесся обрывок разговора, слышимый через дверь.
- Почему ты не хочешь использовать новую служанку? - спрашивал
гость.
- Не думаю, что это хорошая идея, – прозвучал ответ.
- Не понимаю тебя, - опять сказал гость: « время уходит».
Я постучалась и, войдя начала расставлять посуду.
- Ты! Как там тебя? Иди сюда! – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, подозвал гость. Стоило мне подойти как он, внезапно схватив за руку, сорвал платье с плеча, на котором не было клейма. « Смотри!» - крикнул мужчина, толкнув меня вперед.
- Прекрати! – оборвал его хозяин дома: « Илиана, приведи в порядок одежду».
Я выбежала в коридор не чувствуя пола под собой.

В то время пока бедная Илиана бежит по коридору, в гостиной состоялся следующий разговор.
- Какого черта ты распоряжаешься в моем доме?! – разозлился Йорег.
- Но у нее нет клейма!
- Я знал это, вернее догадывался.
- Твоя служанка что-то скрывает, она не та, за кого себя выдает!
- Наверное, у нее есть для этого причины.
- Вижу, ты, совсем не удивлен.
- Да, не думай, что открыл мне глаза на правду.
- Эта девушка та, кто снимет проклятье. Видел, как она на тебя смотрит?
- Да, - мрачно ответил хозяин: « глазами ребенка, которого несправедливо наказали. Как мне надоели эти разговоры о проклятии! Илиана одна из немногих людей, которые не плюют через плечо, когда прохожу мимо. Но ты, похоже, все испортил. Тебе знакомо понятие слова дом?
- К чему это ты?
- Она была уверена, что в моем доме ей ничего не угрожает, никто не будет над ней издеваться за то, что попалась под руку в неподходящий момент.
- Ну, прости, прости, – растеряно и недовольно заговорил гость: « за то, что я нарушил гармонию в твоем доме. Просто время уходит. А может, ты не хочешь, чтобы заклятие спало?
- Она сказала, что человека определяет не то, как он выглядит, а его поступки.
- О! Служанка это сказала? – удивился мужчина: « Откуда ты говоришь ее взял?»

Едва успела переодеться, когда в спальню поднялась Ларони и сказала: « Лорд хочет видеть тебя».
Йорег уже был в гостиной один.
- Илиана, подойди ближе. Сколько лет ты в рабстве? – неожиданно спросил он.
- Три года, сэр, - ответила я.
- Да-а, - протянул он глядя на меня понимающе: « Я освобожу тебя, но можешь остаться прислуживать в доме».
Самообладание, похоже, изменило мне безвозвратно.
- Ну, вот еще, - недовольно сказал хозяин: « успокойся сейчас же».
Поздно, слезы уже текли по лицу. «Спасибо, милорд, - попыталась я выговорить, не слишком удачно.

Проснулась ночью от кошмара. С детства преследует один и тот же ужасный сон, но после пробуждения не помню ничего кроме обрывков. Лет в пятнадцать он так донимал меня, что не могла спать. Мама Маргарита водила к врачу, тот прописал таблетки. Много лет сон меня не беспокоил, но сегодня увидела опять.
Постепенно неприятное ощущение улеглось. В комнате тихо, только соседки тихо дышат во сне. В горле сильно пересохло, и я решила незаметно спуститься выпить воды.
После пронизывающего холода на чердаке, (помещение для слуг не отапливали), кухня кажется просто райским местом. Но я здесь не одна. Ролания сидела перед горящим очагом и молча пила вино.
- Не спится?
- Простите, мэм, я спустилась попить воды.
- Ну, так пей, - сказала женщина глядя на меня.
- Мэм, в доме что-то происходит, и это связано со мной, - решилась я обратиться к управляющей.
- Ты снимешь проклятие с лорда Йорега, - ответила она со спокойной уверенностью в голосе.
Не могу сказать, что сказанное явилось для меня полной неожиданностью, но все же, я испытала некоторый шок. Подслушанный разговор между Йорегом и его другом, странное отношение ко мне других обитателей замка, все сложилось в одну картину.
- А как избавиться от проклятья?
- О! Этого точно никто не знает, но придет время и все станет ясно.

Осталась позади сырая холодная зима, весна теплая и полная солнца заняла ее место. Близится главный праздник в году - Весеннее гуляние. В деревне в этот день люди празднуют и веселятся, всю ночь накануне и весь праздничный день. После этого начинаются полевые работы.
В замке только и разговоров, о празднике и гуляньях, но здесь никак не отмечают этот день. Поэтому обитателей замка веселье обходит стороной, а ведь многие из них родом из деревни.
В этот раз Ролания неожиданно для всех, решилась неожиданно для всех, на необычный шаг. Позволила всем желающим уйти на ночь в деревню, и присоединиться к празднующим земледельцам. Разумеется, после того, как необходимая работа будет выполнена. С условием, что люди вернутся утром.
Поэтому вечером накануне гуляния, едва закончив работу, все мужчины и женщины, кроме сторожа, покинули замок. Мне тоже хотелось пойти, с одной стороны, но с другой в обществе Анелии, Тасти и других, с некоторых пор чувствую себя неловко. Потому, что повариха и другие люди, относятся ко мне с непонятным почтением. Смущаются в моем присутствии. Я осталась.
Засидевшись за работой, не заметила, как прошло много времени. Далекий удар колокола, хорошо слышимый в тишине, возвестил о полуночи. Собралась идти спать. Но по дороге, увидела под дверью одной из комнат слабый свет. Открыв дверь, увидела лорда Йорега. Свеча освещала его лицо, он без маски и перчаток. Потеряла сознание.

Очнувшись, поняла, что лежу на хозяйской постели. Так и знала, что рано или поздно здесь окажусь.
Все-таки лорд человек прогрессивных взглядов. Переложил на кровать, а не оставил на полу валяться. Я тоже хороша, все говорила, не боюсь, не боюсь, а сама упала в обморок как изнеженная девица.
- Ну что, Илиана, теперь ты в логове чудовища, - он стоял у кровати в привычном виде.
- Я не боюсь вас, милорд.
Возникла пауза.
- Простите, милорд, я не должна была заходить.
Представляю, насколько глупо прозвучал этот детский лепет.
- Не пыталась ли ты снять заклятие удерживающее здесь?
Я бы точно упала, если бы уже не лежала на кровати, настолько неожиданно прозвучал этот вопрос. « Нет, а откуда вы знаете?»
- В тот же вечер когда ты появилась в моем доме, стало ясно, что заклятие перенесло тебя из привычного мира сюда. Я чувствую магию в других людях, - заговорил хозяин дома: « Кроме того, люди, которые попали в рабство в силу разных обстоятельств, сильно отличаются от тех, кто вырос рабом. Сразу стало ясно, ты не простая служанка, - он замолчал, затем продолжил: «Потом я увидел, как ты слушаешь наш разговор, во время визита друзей. Ждал подходящего момента, хотел убедиться в правоте моих соображений, – он помолчал: « так ты не пыталась снять заклятье?»
- Нет, милорд, – ответила я, садясь на кровати: « ничего не могла изменить, поэтому старалась не думать об этом и больше занималась насущными проблемами».
- Это мне знакомо, - сказал Йорег.
- Не знаю, кто так поступил со мной и почему. Или может это случайность?
- Так кто ты на самом деле, Илиана?
- Наверное, уже не имеет значения, кем я была. Да родилась и выросла в другом мире, порядки там сильно отличаются. Мой мир во многом отличается от этого», - отчаянно захотелось домой и стало очень тоскливо. Оторвавшись от грустных мыслей, и набравшись храбрости спросила: « Милорд, в доме говорят, я та кто снимет заклятье».
- Ну конечно, эти страшные россказни уже дошли до тебя,- недовольно ответил лорд: « Видишь ли, никто не знает, как его снять». Он помолчал и начал рассказ:
«Когда мать была беременна мной, в нашем краю царил страшный голод. Как-то раз в ворота замка постучалась нищенка и попросила еды. Открывший дверь слуга стал прогонять ее, говоря, что хозяин велел ничего не давать. Нищенка долго не хотела уходить. Упрашивала, умоляла, но привратник, боясь моего отца, человека сурового был непреклонен. Тогда женщина разозлилась и как говорят, прокляла отца. Она долго что-то бормотала, затем развернулась и ушла. Слуга не слушал, решив, что она сумасшедшая.
В тот же вечер мать родила. Отец и окружающие были в ужасе, и никто не знал что делать. Привратник рассказал о том, что произошло накануне кому-то из прислуги. Слухи о проклятии дошли до отца, он допросил слугу, но тот ничего не запомнил из слов женщины. Только какие-то обрывки про то, что жестокость будет наказана. Еще страшный взгляд, брошенный перед уходом.
Нищенку искали в окрестных деревнях. Вскоре выяснилось, она умерла в тот же день. И никто не знал, как снять проклятие.
Отец обращался к известным врачам, астрологам, знахарям и ведьмам. Все они давали много разных советов, но единственно, что объединяло их рекомендации - полная бесполезность», - тут Йорег рассмеялся: « в детстве меня постоянно лечили. Лечебные настойки, мази, ванны из трав при разных фазах луны. Советы некоторых из лекарей больше напоминали мистические обряды. Все это породило множество мрачных небылиц, со временем ставших еще более мрачными. Например, что отец велел умертвить семь юных девиц, что для моего исцеления нужна кровь невинных девушек. Он, конечно, был человек суровый, но не стал бы забирать чью-то жизнь.
Не знаю, чем бы это все закончилось, если бы однажды Ролания не обратилась к матери и не убедила ее прекратить бесполезное лечение.
- Управляющая? – переспросила я удивленно.
- Да. Мать всегда прислушивалась к ее словам. Ролания сказала, что все попытки избавиться от проклятия не приносят ничего хорошего, и посоветовала оставить все как есть. Матери тоже надоело постоянное лечение, и она настрого запретила лекарям ко мне приближаться. Меня это тогда очень обрадовало.
Такая вот история, что здесь, правда, а где вымысел? Может бедная нищенка не причем. Просто слуга сочинил небылицу, а когда она дошла до отца, боясь наказания, рассказал про нищую бывшую ведьмой и проклявшую наш род», - завершил рассказ мужчина: « но можешь не опасаться, что однажды в полнолуние я выпью твою кровь, чтобы вернуть себе человеческий облик», - добавил он.
Я почувствовала себя так, словно навязываюсь. За окном начало светать, похоже, за разговором прошла ночь.
- Можешь идти, - словно угадав мои мысли.

Как-то после «вечерних посиделок» в кругу друзей, где я продолжала прислуживать, лорд Йорег задержал меня.
- Сядь, Илиана, - он указал на кресло возле камина: « Есть разговор. Некоторое время назад я написал одному из тех, кто пытался вылечить меня в детстве. Рассказал твою историю. Вчера он ответил, что знает человека, который может помочь».
- Неужели такое возможно, милорд?!
- Хочешь ли ты этого?
- Да, это все чего я хочу.
- Ну что же, пусть так и будет.


Спустя какое-то время в замок приехали двое странного вида. Мужчина лет шестидесяти и женщина похожая на настоящую старую ведьму. Сгорбленная, седая, нос крючком, подбородок острый и темные костлявые пальцы.
- Эту женщину ты хочешь, чтобы я вернула домой? – хрипло произнесла старуха, глядя с усмешкой, то на лорда Йорега, то на меня. « Иди сюда, милая», - подозвала она меня: « Желаешь ли ты вернуться туда, откуда пришла?»
- Да, - ответила я, не задумываясь.
- Ну, хорошо, - ответила ведьма: « Приступим». Но перед тем, как начать обряд, вложила в мою руку маленькое зеркало и сказала: « Если захочешь вернуться, посмотри в него».

Наконец-то я в своей квартире.
Мебель и вещи на обычных местах. Ничего не изменилось. Сколько же прошло времени с моего исчезновения?
Заглянув в холодильник, нашла пачку пельменей и вскрытый пакет молока. Не испортились, получается времени прошло совсем мало.
В кошельке есть приличная сумма денег. Ладно, хоть об этом можно не волноваться.
Я прошлась по квартире и все вспомнила. Прошло несколько дней с похорон Маргариты, а я сейчас в недельном отпуске с работы. Похоже, колдунья вернула меня в тот самый день, из которого забрала неизвестная сила.
За окном светятся окна многоэтажных домов. Странно, но я не ощущаю ожидаемой радости. Квартира кажется маленькой и тесной после просторных помещений замка. Низкий потолок так и давит сверху. Жарко. Так долго мечтала о возвращении сюда, в чем же дело?
Вечером вдруг раздался телефонный звонок. Нет, я не забыла, как пользоваться телефоном.
- Привет, как ты себя чувствуешь? – зазвучал в трубке женский голос.
- Кто это?
- Лена.
- А привет! – наконец-то я узнала, кто позвонил. Это близкая подруга.
- Хочешь прогуляться в парке?
- Да, конечно.

На улице теплый осенний вечер. Скамейки заняты влюбленными парочками. - Ну как ты после всего произошедшего?
- О чем ты?- разумеется, она говорит о смерти мамы Маргариты.
- Я понимаю что, должна сказать что-то утешительное, но ничего не могу придумать, - с сожалением, развела руками Лена: « Тяжело когда покидают близкие люди».
- Ничего не говори.
Может рассказать о том, что случилось со мной? Впрочем, нет, плохая идея.
- Ты изменилась.
- Да, знаю.
- Что будешь делать дальше?
- Не знаю, - честно ответила я.
Лена больше ничего не спрашивала, просто шла рядом. Гуляли по городу до тех пор, пока не стемнело.
Прошло несколько дней. Но чем дальше, тем более чужим, ненужным и суетливым казался этот город, а квартира пустой и неуютной. Наверное, я смогу привыкнуть к этому миру и втянуться в ритм жизни, но не уверена, что хочу этого.
Долгое время я так рвалась сюда. Не задумываясь, оставила замок ставший моим домом и его хозяина. Также, не раздумывая, он отпустил меня. Но теперь нестерпимо тоскую по Йорегу. Люблю его.
Ночью мне снится замок. Какая-то женщина стучится в ворота, она плохо одета и так худа, что еле держится на ногах. Привратник пытается прогнать ее. Ага, помню, сейчас она проклянет отца Йорега. « Не делай этого!» - хочу крикнуть я. Женщина оборачивается, и вижу себя.
Вскрикнув я проснулась.
« Вижу, кошмары все еще мучают тебя», - услышала я знакомый голос. Огляделась. Маргарита в любимом платье, с игрушечным медведем в руках, стоит у кровати.
- Мама, что ты здесь делаешь? – удивилась я.
- Надо же, после всего случившегося, ты еще чему-то удивляешься, - ответила Маргарита, в несвойственной ей ехидной манере: «Что ты здесь делаешь?»
- Я? Пытаюсь тут жить.
- Что ты делаешь в этом месте, - проигнорировав мой ответ, опять спросила мать: « где уже ничего тебя не держит, кроме страха перед будущим?»
- А что, по-твоему, делать?
- Сама знаешь.
- Тебе легко говорить, ты уже умерла.
- А! Тоже хочешь дождаться смерти, для того чтобы делать то, что хочешь? – громко рассмеялся призрак.
- Но между нами такая огромная разница. Мы, в буквальном, смысле выросли в разных мирах.
- Делай, как считаешь нужным, ты уже большая девочка, - загадочно ответила женщина и пропала.
Я прошлась по комнате, На востоке алеет небо. Что там говорила ведьма? Захочешь вернуться, посмотри в зеркальце.
Оказалась перед входом в замок. Постучалась. Внезапно навалившийся страх пронзил насквозь. Сколько времени здесь прошло? А если годы? Вдруг Йорег уже состарился и умер, а вместе с ним другие знакомые мне обитатели замка? Но шаги за дверью не дали долго терзаться мрачными мыслями. Привратник открыл дверь. Узнав меня, он поклонился и, не скрывая радостного удивления произнес: « Добро пожаловать, госпожа». Странно.
Внутри что-то изменилось. Уже не было унылой атмосферы, мрачного величия, поразившего когда-то в вечер приезда сюда.
Ролания выйдя в холл, приказала собирающимся горничным: « Доложите хозяину, госпожа вернулась!»
В полном недоумении стоя в холле, я увидела, по лестнице навстречу ко мне спускается привлекательный молодой мужчина.
- Здравствуй, Илиана! – голос кажется знакомым.
В этот момент все стало ясно. Стены качнулись перед глазами, и все куда-то пропало.

« Что-то часто я падаю в обмороки», - первое, что пришло в голову, когда сознание вернулось. Я полулежала в кресле перед камином, справа сидел Йорег.
- Рад тебя видеть.
- А как же проклятье?
- От него я избавился, в тот момент, когда ты ушла в свой мир. Отчего же ты вернулась?
- Милорд, боюсь, ваш замок стал моим домом.
- Ну что же, тогда будь моей женой и хозяйкой замка.

Вечером того же дня мы обвенчались. Задолго до церемонии, Ролания спросила:
- А что миледи оденет, для бракосочетания?
Этот вопрос застал врасплох. Действительно, у меня нет ни одного подходящего платья! Но прежде чем я серьезно озадачилась этой проблемой, конюх Тасти вместе с сыном внесли большой сундук. Ролания достала три платья, роскошные и элегантные, с тончайшей вышивкой и богатой отделкой.
- Какая прелесть! Откуда это?
- Какое из них вам больше нравится, миледи?
- Вот, это, - я указала на бордовое платье с поясом отделанным золотом.

Может показаться, что поднявшись по социальной лестнице, я забыла о мрачных событиях жизни в рабстве. На самом деле больше всего на свете я боюсь превратиться в беззаботную особу, заинтересованную лишь внешним видом.
В послеобеденный час мы гуляли по саду.
- Йорег, я все время думаю о том, что пережила в рабстве.
- Время сотрет неприятные воспоминания.
- Я не об этом. Сколько людей страдают и терпят унижения, в то время пока мы вот так спокойно гуляем по саду.
Наверно, прозвучало слишком пафосно, потому, что муж невольно улыбнулся.
- Говорю смешно?
- Нет. Милосердие и забота о других, что же здесь смешного? Не думай, что я не понимаю твоих намерений. Просто боюсь, ты хочешь взяться за непосильную ношу.
- Хорошо, обещаю ничего ни предпринимать, не посоветовавшись с тобой.
В этот момент горничная Лина доложила о приезде лорда Эрбера с отцом.
- Простите за вторжение, - сказал гость: « Йорег, у нас есть основание считать, что Илиана моя сестра, пропавшая много лет назад. Глядя на тебя, - обратился он ко мне: « я не мог избавиться от сильного ощущения, что ты кого-то мне напоминаешь. Вчера увидев тебя во время брачной церемонии, я все понял».
- Это не возможно! – не сдержалась я и тут же пожалела о невольной грубости: « Извините, боюсь, сильное внешнее сходство ввело вас в заблуждение».
- Я прошу вас двоих поехать с нами. Для того чтобы разрешить этот вопрос окончательно, - сказал отец Эрбера.

Сразу после приезда в замок, хозяева провели в просторную комнату, где на стене висит портрет хозяйки дома в молодости.
- Можно подумать, что это моя жена! – воскликнул Йорег.
Действительно я и женщина на портрете похожи как две капли воды.
- Расскажите, как пропала ваша дочь, - попросил муж.
- Девочку выкрала няня, по приказу Роберта Фатингтона. Этот человек, когда - то давно, еще до замужества просил моей руки. Получил отказ, потому что пользовался дурной славой. Он исчез, но спустя четыре года появился и преследовал нас… - тут замолчала разволновавшись.
- Сразу после похищения, мной были начаты поиски, - продолжил рассказ ее муж: « похитителя и его сообщницу удалось найти довольно быстро, но все оказалось бесполезно. Дочери с ними не было. Злодей был осужден и казнен. Кроме похищения его обвинили в колдовстве. Он так и не сказал, куда дел ребенка, ничего кроме странной фразы « она жива, но там, где вы ее никогда не найдете». Еще долго я продолжал поиски, но безрезультатно».
Хозяин дома позвал служанку и велел пронести шкатулку с детскими вещами.
- Тебя же вырастила приемная мать, - обратился ко мне Йорег.
- Да. И сиротский приют, из которого она меня забрала действительно очень далеко. Но это ни о чем не говорит.
- Вот, посмотрите, - с этими словами мужчина протянул шкатулку.
В ней несколько игрушек, кое-что из одежды, но все это мне незнакомо. Вдруг на дне увидела небольшой портрет маленькой девочки и женщины. Каждый раз, стоит подумать, ничего больше не выбьет меня из равновесия, что-то доказывает обратное. Вот и сейчас, портрет шкатулка и содержимое полетели из рук на пол. Я узнала это лицо.
- Тебе нехорошо? – спросил муж.
- Эту женщину уже много лет вижу в кошмарном сне.
- Да, это сообщница похитителя, - тихо проговорила Анабель.
Стараясь успокоиться, я прошлась по залу, в этот момент деталь на портрете хозяйки, ранее не замеченная, привлекла мое внимание.
- Что это?
- Украшение. Фамильная ценность. Я одела его дочери, когда той исполнился год.
- Посмотрите, - сняв кулон, передала Анабель.
Оригинальное украшение в виде капли воды, в обрамлении круга из темного металла.
- Да, то самое, - сказала она: « узнаю дефект в оправе». Тут бедной женщине стало плохо. Домочадцы засуетились вокруг нее.
- Я бы тоже вышла на воздух, - тихо сказала я.

Горничная провела нас в сад.
- Откуда у тебя украшение? – удивился Йорег.
- Нашла в коробке с документами, после похорон Маргариты. Ой! Так ведь после этого начались неприятности. Одев эту чертову штуковину и глянув в зеркало, я попала сюда!
- Так вот оно что. Ты просто вернулась.
- Отчего же не сюда в этот красивый замок?! А в дом Эмрея?
Подошедший Эрбер произнес: « Отец хочет поговорить с вами».
Мужчина так и стоял в зале перед картиной. « Моей жене нездоровиться, она поднялась к себе. Прошу простить ее», - сказал он: «Думаю, следует вернуть тебе это», - он торжественно одел мне на шею цепочку с кулоном: « Я уже не надеялся увидеть тебя, моя дочь».

- Забавно, как близко и одновременно далеко мы были все это время друг от друга, - произнес Йорег.
- Да, странно, но все хорошо закончилось.
Сад, утопающий в буйной весенней зелени, не выглядит больше заброшенным. В теплом вечернем воздухе разливается сладкий аромат цветов. Жизнь вернулась в поместье вместе с весенним теплом, после того как исчезло проклятье.
- Почему закончилось? У нас впереди целая жизнь.

Мнение посетителей:

Комментариев нет
Добавить комментарий
Ваше имя:*
E-mail:
Комментарий:*
Защита от спама:
пять + семь = ?


Перепечатка информации возможна только с указанием активной ссылки на источник tonnel.ru



Top.Mail.Ru Яндекс цитирования
В online чел. /
создание сайтов в СМИТ