ОН и ОНА.
Они познакомились случайно. Она открыла электронную почту и увидела приглашение на День рождения от незнакомого человека. «Благодарю, но я не хожу в гости к незнакомым», - ответила Она. «Так познакомимся!», - пришел ответ. «Я вам не понравлюсь», - сопротивлялась Она. «Это можно проверить» - парировал Он.
Оказалось, что работают они совсем рядом, в двух кварталах друг от друга. После работы они договорились встретиться.
Он ей сразу не понравился. В вытертой старой куртке, в сто лет назад вышедших из моды штанах с вытянутыми коленями, с двухдневной щетиной и давно нестриженной гривой темных волос он напоминал начинающего бомжа.
«Какой кошмар!» - в ужасе подумала Она.
Но, сделав над собой усилие, чтобы не обидеть человека, и переступив невидимый барьер, Она улыбнулась и сказала:
- Привет!
- Привет! – ответил Он, - Куда пойдем?
- Не знаю, давай просто погуляем по городу. Вечер сегодня теплый, почти весенний.
- Тогда я покажу тебе город, которого ты не знаешь, - мечтательно произнес Он.
Они долго гуляли темными узкими улочками Старого города, наслаждаясь тишиной и покоем. Он держал Ее под руку, и от этого Ей было очень уютно и спокойно. «Странно, - подумала Она, - у меня впечатление, как будто я знаю его сто лет… И его ужасный вид мне совсем не мешает…».
Он увлеченно рассказывал Ей о старинном городе, о домах и дворцах, обо всем, что их окружало.
«Откуда он это все знает?» - думала Она.
Вечер пролетел незаметно. Ночь темным крылом опускалась на город, покрытый блестками фонарей и рекламных огней.
- Мне пора домой, - тихо сказала Она.
- Пойдем, я провожу тебя до метро, – так же тихо ответил Он.
У метро они расстались.
- До завтра! – сказал Он.
- До завтра… - ответила Она.
Она ехала домой в полупустом вагоне и думала. Что-то с Ней произошло… Но что? Она не могла этого понять, но оно, это новое и непонятное, наполняло душу и тревожило сердце.
Так и не разобравшись в себе, Она улеглась спать.
…Они встречались редко. Чаще всего в компании друзей. Она не могла понять: нравится ли Ему или нет. Он был одинаков со всеми - корректный, предупредительный. Ничего особенного, того, что может интуитивно почувствовать только женщина, Она не замечала. Однажды подруга сказала:
- По-моему, ты Ему нравишься.
- Глупости! – возмутилась Она.
Слова подруги удивили и немного смутили. «Этого не может быть! Я же не нравлюсь мужчинам!»
Шли дни. Они были похожи друг на друга и тянулись серой нескончаемой вереницей. Снег то летел мокрыми унылыми хлопьями, то таял, превращаясь в грязное месиво, настойчиво лезущее под ноги прохожим. Наконец, наступили устойчиво-весенние дни, коварный ртутный столбик упорно застыл на плюсовой отметке градусника. Весна!
Она долго наблюдала со стороны, пытаясь понять, что у Него на душе. Так ничего и не поняв, Она решилась...
В тот вечер они с друзьями допоздна сидели в уютном кафе. Потом бродили по притихшему городу.
Как обычно, Он пошел провожать Ее до метро. Но что-то неуловимо изменилось, и они зашли в парк, посмотреть на распустившиеся тюльпаны. Было темно, они сидели рядышком на скамейке. В темном небе таинственно мерцали звезды. Ее рука лежала в Его руке. Его голова склонилась к Ее плечу. Кровь стучала в висках. Этот странный человек вызывал у Нее непонятное щемящее чувство в груди. Ее рука пыталась гладить непокорные лохмы на Его голове…
- Мне пора домой, - тихо произнесла Она.
- Да, пожалуй…
Они поднялись со скамейки. Вдруг ее губы легко коснулись его щеки.
- Что это было? – слегка удивленно спросил Он.
- Просто так, - смущенно улыбнулась Она.
- Ах, просто так….- задохнулся Он, и, вдруг, обхватив ее за плечи, привлек к себе и поцеловал долгим нежным поцелуем.
Время остановилось...
Потом счастливые они бежали по темной улице к последнему поезду метро, и весенние каштаны роняли на них свои цветы.
У самой двери Он уверенным жестом обнял Ее и еще раз поцеловал...
II
Потом Он исчез...
Четыре дня Она мучалась от неизвестности. Беспризорный телефон в Его квартире надсадно разрывался от Ее звонков. „Неужели Он такой, как и все?”- думала Она. Сердце рвалось на части. „Да ведь я люблю Его!” – вдруг поняла Она.
Но Он позвонил.
Он был в клинике. Врачи боролись за Его жизнь. Две недели Он не вставал с постели. Две недели Она сходила с ума от страдания и бессилия. Наконец все осталось позади. Он вернулся.
Они сидели, обнявшись на скамейке. Теплый весенний ветер шевелил волосы, переплетал их вместе. Они целовались, забыв про все, не обращая внимания на прохожих, неодобрительно покачивавших головами. Они ничего не видели, кроме друг друга. Глаза в глаза… Губы к губам… «Я уберегу Его от всех бед!» - думала Она, и щемящая волна тепла разливалась в груди.
И полетели дни, пронзительные от счастья…
Они виделись почти каждый день. После работы бежали куда-нибудь, взявшись за руки, и прохожие оглядывались им вслед. Они бродили по узким улочкам Старого города, забредали во всякие немыслимые места, заходили в парки, любовались красотой большой реки. Время мчалось незаметно.
Пришла осень, начались холодные осенние дожди, деревья поникли, птицы улетели. Парки стояли прозрачные, роняя на осеннем ветру золотистые листья.
Она бежала на свидание радостная и беззаботная. Сырая, дождливая погода совсем не пугала Ее. Она знала, что Он согреет теплом своих рук, поцелуями горячих губ. Мчалась, не чувствуя под собой земли от счастья.
Он не пришел….
Она позвонила домой. Трубка молчала…. Рабочий телефон отозвался Его голосом, но странно напряженным и чужим. Сердце гулко ухнуло и оборвалось…
- Что случилось? – непослушными губами спросила Она.
- Все в порядке, не волнуйся, - ответил Он, - я сейчас приду.
Она с тревогой смотрела на трубку. Еще ничего не понимала, но в душе зародилось что-то смутное и тревожное. Сердце бешено колотилось в груди, руки дрожали, мысли путались. Он пришел через полчаса. Она подняла на Него полные мучительного непонимания глаза. Он взял Ее за руку:
- Сядь, мне нужно с тобой поговорить….
Сердце замерло, руки стали ледяными, дыхание остановилось...
- Что случилось?
- Ничего страшного, все хорошо.
- Нет, я чувствую……
- Я не люблю тебя…. Мне это просто показалось…. Извини…
В глазах потемнело. Сжав в кулак всю свою волю, чтобы сдержать слезы, Она спросила дрожащим голосом:
- Почему?... Но ведь вчера все было хорошо… что могло измениться всего за одну ночь?...
- Так получилось…Я не виноват…
Как доехала домой, Она не помнила. С каменным лицом и застывшим взглядом Она шла под промозглым осенним дождем, не замечая холодных капель, не ощущая холода.
«Что же могло произойти? - напряженно думала Она, - может Он просто устал? У него было слишком много работы… Может Его прошлая жизнь напомнила о себе? Или Он просто чего-то испугался? Ведь все это не могло быть обманом! Так не обманывают…»
Ее жизнь теперь напоминала зеркало, которое вдруг упало и разлетелось на тысячи мелких осколков. Она собирала эти осколки, пытаясь их склеить в одно целое, отчетливо понимая, что они так и останутся кусочками. Она жила надеждой, отражаясь в этих осколках и путаясь в своих отражениях.
Однажды, когда Она витала в иллюзиях, подруга сказала:
- Он уезжает.
- Куда?! – встрепенулась Она.
- К Ней, неужели ты не поняла до сих пор?!
- К кому? У Него же никого нет!!!
- Он врал тебе…
- Но почему же Он не сказал об этом сам? Я же спрашивала!
- Не знаю, но это правда.
Она ничего не понимала… Встретив Его, Она набралась храбрости:
- Объясни, что происходит!
Он удивился, но ответил:
- Понимаешь, между нами другая женщина. Она далеко, и я уезжаю…Насовсем…
III
Мир рухнул вдребезги…
Две недели Она не могла спать, две недели Она почти ничего не ела… Валерьянку пила просто из бутылочки, не разбавляя водой. Это позволяло хоть на пару часов забыться тревожным полусном. Но стоило во сне увидеть Его лицо, опять приходило чувство горечи и невозвратимой потери, и Она просыпалась. Опять мерила нервными шагами свою комнату, размазывала застилавшие глаза слезы и опять пила валерьянку…
На работу Она шла только в надежде увидеть Его. Она не отвечала на Его короткие вопросы. Просто молчала. Она понимала, что вернуть уже ничего не возможно и боролась с собой жестоко, стиснув кулаки и зубы, пытаясь заставить замолчать свое сердце, убить свои чувства…
Он присылал Ей короткие тревожные записки: «Не молчи, хоть слово скажи, чтобы я знал, что ты жива…».
Порой Она отвечала коротко и обидно…
…Маленькая женщина брела по осеннему городу. Яркие опавшие листья шуршали под ногами, но Она ничего не замечала. В сердце была пустота. Душевные силы - на исходе. Каждая улица, каждый дом, каждый переулок болью отзывались в Её сердце: «Здесь мы гуляли, тут первый раз целовались…»
Она не знала, сколько времени пролетело, не замечала, сколько километров прошли ее маленькие уставшие ножки. Ощущала только безвозвратность потери и боль, боль, боль… Временами Она останавливалась от ощущения того, что сознание ускользает и боялась упасть просто посреди улицы.
На город опускались густые сумерки. Воздух стал холодным. Закоченевшими пальцами Она набрала знакомый телефонный номер:
- Мне плохо... проводи меня до метро...
Когда Он примчался на площадь, Она безвольно сидела на скамейке, подставив бледное исхудавшее лицо ледяному ветру, последним усилием воли пытаясь ухватиться за ускользающую реальность.
Он схватил Ее ледяные руки:
- Что с тобой?
- Все хорошо, помоги мне добраться домой...
- Не надо так...Все пройдет...Просто переступи через это...
- Как ты переступил через меня?
Она попыталась встать и пошатнулась. Он подхватил Ее на руки. Больше Она ничего не помнила...
Она очнулась уже в машине. Он держал Ее за руку и тревожно шептал:
- Не молчи, не молчи, говори, говори что-нибудь...
- Все будет хорошо...- непослушными губами произнесла Она.
Машина остановилась у здания Скорой помощи. Он бережно помог Ей выбраться из машины, и, поддерживая под руку, проводил во внутрь.
Ей было все равно.
Симпатичная молодая женщина-врач с тревогой склонилась над кушеткой, на которой лежала Она. Он бледный стоял рядом у стены.
- Немедленно в клинику! Сумасшедшее давление! – воскликнула врач, - господи, это при вашем-то телосложении! Да как вы живы еще остались! Это – предынсульт!
Люди в белых халатах забегали вокруг, засуетились. Ей что-то кололи, заставляли глотать какие-то таблетки. Она лежала и слабой улыбкой пыталась подбадривать Его, внезапно осунувшегося и побледневшего. Ей задавали какие-то вопросы, Она отвечала невпопад, слабое тело не повиновалось, мысли путались...
Было уже поздно. Он отвез Ее к себе домой.
Эта тревожная ночь, наверное, останется в памяти у обоих надолго. Спать Она не могла. Порывалась встать. Когда Ей это удавалось, металась по темной комнате, нервно скрипя рассохшимся паркетом. Он наблюдал за ней вполглаза, готовый в любой момент вскочить, если Она близко подходила к балконной двери. Под утро Он забылся зыбким сном. Она не сомкнула глаз. Просто лежала рядом, уткнувшись в плечо и боясь шевельнуться, чтобы не разбудить Его...
Клиника была переполнена и Ей пришлось почти неделю провести в Его квартире. За это время у Нее появилась седина…
Днем, оставаясь одна, пыталась готовить и убирать, Он, заставая Ее за этим занятием, сердился, и укладывал обратно в постель.
Однажды в дверь позвонили, и почтальон вручил письмо для Него. Она посмотрела на обратный адрес и медленно опустилась в кухонное кресло. Адрес и имя Она видела впервые, но безошибочно поняла, что это письмо от Той девушки.
Он вышел из ванной.
- Что с тобой?- настороженно глянул на побледневшее лицо.
- Письмо от твоей барышни, - слабо ответила Она.
Не сказав ни слова, Он забрал конверт и ушел в другую комнату. Она осталась сидеть на кухне. В квартире тяжелым молотом повисла тишина…
Она прошла в спальню и упала на постель. Дрожащей рукой отыскала и высыпала на ладонь несколько таблеток. Пришло забытье… Сквозь эту паутину Она слышала, как хлопнула входная дверь и в квартире стало совсем тихо.
Когда Она очнулась, уже сгущались сумерки. За окном холодно блестели звезды и уличные фонари. Пошатываясь, Она прошла на кухню и включила свет. Было уже достаточно поздно, но Он еще не вернулся. Вспомнив, что произошло, Она горько зарыдала. Реальность, ставшая на время призраком, снова напомнила о себе четко и явственно.
… В замке звякнул ключ…
Она голосила навзрыд, захлебываясь в слезах и словах, Он неумело успокаивал Ее, и так не нужны были эти утешения, такой болью они отзывались у Нее в груди, что становилось еще тягостнее, еще невыносимее…
IV
Клиника была старой, но в приличном состоянии с давно устаревшей аппаратурой и замечательно-безалаберным младшим персоналом. Большую часть суток Она спала под воздействием снотворных препаратов.
Он приходил несколько раз в неделю, приносил фрукты и книги. Она молча брала все это и просила больше не приходить. Он жалел Ее и потому приходил опять. Она понимала, что Его просто мучает совесть, но уже ничего не изменить и не поправить, как не войти дважды в один и тот же поток.
Она быстро подружилась со всеми пациентами отделения. Многие догадывались о чем-то, видя молодого человека, приходящего к Ней, Ее каменное выражение лица, и красные от слез глаза после Его ухода. Ее пытались утешать, уговаривать. Мужчины оказывали знаки внимания, пытаясь убедить Ее в совершенной неотразимости. Она понимала, что Ее пытаются вернуть к жизни, была благодарна им за участие, но ничего не могла с собой поделать. По вечерам выходила в темный больничный парк и давала волю слезам.
Безрадостные больничные дни тянулись один за другим серой унылой вереницей. Она понемногу приходила в себя, боль тупела и отодвигалась.
Выпал снег, деревья в больничном парке стали празднично-нарядными. Ударили морозы.
Ее выписывали в один из белых морозно-прозрачных дней. Она уже укладывала вещи, когда на пороге появился Он. В старой, давно потерявшей форму и цвет шапке и вытертом до белого, когда-то черном, кожаном плаще. Сердце Ее защемило от боли и жалости одновременно.
- Зачем ты пришел?
- Я помогу тебе добраться домой.
- Спасибо, я сама…
- Ты еще слишком слаба… и мне будет спокойнее…
Домой они ехали, почти не разговаривая. На Его короткие вопросы Она давала односложные ответы.
- Ты звони, не пропадай, - сказал Он перед дверью.
- А стоит ли? – спросила Она.
- Я буду волноваться за тебя…
- Нет! – ответила Она.
Приближался Новый год. Город вовсю готовился к праздникам. Витрины сияли гирляндами и украшениями. Каждый день, приближавший Ее к Новому году, тяжелым камнем ложился на сердце. Снег, зима, веселая предпраздничная суета не радовали. Она доживала последние дни старого года, как последние дни своей жизни…
В один из снежно-морозных вечеров Она увидела Его. Без шапки, в каком-то немыслимом одеянии, Он производил жалкий вид.
«Мне до Него нет никакого дела, - подумала Она, - пусть уезжает, жених!»
- Как ты? – спросил Он.
- Хорошо, - ответила Она.
- Я провожу тебя…
- Незачем тратить на это время. Теперь ты чужой для меня…
- Ты имеешь надо мной власть… Я не могу забыть тебя… Отпусти меня…
- Я не держу, уходи!
Он вдруг остановился, обхватил Ее обеими руками, притянул к себе и стал жадно целовать…
…Эта агония продолжалась долго. Они то встречались, то прощались очередной раз навсегда. И каждый раз над ними висел призрак Той девушки. Она совершенно запуталась: «Если Он меня не любит, зачем мы встречаемся?». Подруга крутила пальцем у виска и называла Ее дурой. Она покорно соглашалась.
Однажды в Ее квартире зазвонил телефон. Она подняла трубку.
- Здравствуй, это я… Я уезжаю….
- Прощай, - тихо сказала она.
- Прощай… - глухо ответил голос, - ты была самой лучшей женщиной в моей жизни.
«Он вернется», - уверенно подумала Она.
P.S. ….Он вернулся… С девушкой, как две капли воды, похожей на Нее…
|
